Ingenieros por la defensa ambiental

REFLEXIONES SOBRE LA FORESTACIÓN DE TIERRAS AGRÍCOLAS

2011-06-29T05:01:00.000-07:00

Desde la noche de los tiempos, el hombre ha desmontado zonas de bosque y roturado terrenos para destinarlos a la producción de alimentos.

Es probable que cuando la población era escasa y la tierra abundante, la elección de los terrenos a cultivar obedeciera a la intuición y a una racionalidad empírica, virtudes características del agricultor, sobre los suelos mejor dotados para el cultivo; pero más adelante, cuando la propiedad y dominio de la tierra se convierte en factor de poder, la selección de las tierras a roturar se limitaría a las disponibles para el agricultor, por razones de proximidad, de propiedad o de otras múltiples circunstancias, como por ejemplo la facilidad de defensa; una consecuencia lógica de lo anterior sería que no se cultivaba tanto lo que se quería cuanto lo que se podía.

Por otro lado, gran parte de la población ha dependido históricamente de una producción agrícola desarrollada con tecnología e insumos precarios, destinada al autoconsumo y a satisfacer necesidades básicas, lo que en un panorama de escasez general llevó, también, a roturar tierras sin vocación agrícola.

Resultado de todo ello ha sido que en la actualidad nos encontramos con una evidente discordancia entre la capacidad agrológica del suelo y los terrenos realmente cultivados en muchas zonas de la geografía española, y de otros países, que se manifiesta en el destino agrícola de tierras marginales cuya vocación es forestal o natural. La discordancia señalada amplía su superficie en la actualidad porque el concepto de marginalidad de tierras agrícolas trasciende su vinculación a suelo y clima para incluir factores demográficos (en ocasiones falta el sucesor de muchas explotaciones agrícolas), territoriales y de gestión, que determinan el grado de dificultad para su explotación y consiguiente probabilidad de abandono del cultivo.

Las reflexiones anteriores sugieren una oportunidad para el rescate forestal de tierras agrícolamente marginales y para racionalizar el uso primario del suelo, que en España ha sido insuficientemente aprovechada, al aplicar la política de forestación de tierras agrícolas de la PAC (Política Agrícola Comunitaria). Y ello por varias razones: la principal la carencia de criterios orientadores de la reforestación hacia los terrenos marginales, pero hay otras, como la insuficiencia de los presupuestos frente a las necesidades, la asociación a cualquier parcela sin considerar la conveniencia de formar masas forestales de gran tamaño o la desinformación sobre la oportunidad que ofrece el arbolado para identificar parcelas que tienden a perderse cuando no se cultivan, por citar solo algunas.

La forestación de tierras agrícolas marginales añade otros beneficios: elimina la utilización de “influentes” y la emisión de “efluentes” agrícolas, conserva o regenera los suelos en muchos casos exhaustos y los aproxima al estado natural, y por último, la forestación proporciona a las tierras agrícolas en dificultades un uso razonable evitando el simple abandono que, en numerosos casos, puede implicar una evolución ecológica indeseable.

Y todo ello en favor de ese ecosistema complejo, diverso, multifuncional, hermoso y útil que es el bosque.

Domingo Gómez Orea

Manifiesto en el Día de la Tierra 2010

2010-05-06T09:14:00.000-07:00

El Comité de Ingeniería y Desarrollo Sostenible (CIDES), del Instituto de la Ingeniería de España (IIE), reunido para conmemorar el Día de la Tierra 2010, en la gravera El Puente (Grupo HOLCIM) de Seseña (Toledo), desea transmitir a la Sociedad en general, y a los ingenieros en particular, su total apoyo a las acciones que se realizan, desde los diversos campos de la Ingeniería, a favor del mejor uso de los recursos naturales. En este sentido hace públicas las siguientes consideraciones:

1.- Poner el énfasis en la necesidad de que los objetivos de mejor calidad de vida se impregnen de alta sensibilidad ambiental, como toma de postura conjunta de la Ingeniería española, en sus diferentes campos específicos de actuación.

2.- Priorizar que las actuaciones de la ingeniería se rijan por los principios que inspiran el desarrollo sostenible, en sus aspectos económico, social y ambiental, en un contexto que ha de ser global, endógeno, flexible, participativo y planificado, con un enfoque preventivo, ejecutivo y corrector, encuadrado todo ello en la perspectiva de lo ético y lo estético.

3.- Destacar la importancia y obligación de un comportamiento responsable de la Ingeniería con el desarrollo sostenible, en:

Elaboración de políticas, planes, programas y proyectos, considerando que cada actividad y su entorno son partes de un mismo sistema armónico, en el que es necesario internalizar los costes ambientales y actualizar continuamente los conocimientos técnicos, con respeto a la legislación ambiental.
Ejecución de obras y actividades, defendiendo la aplicación de medidas de prevención y control sobre todas las fuentes generadoras de emisiones, la protección de la fauna, flora, recursos hídricos o paisaje, y coordinando las medidas ambientales con el resto de actividades de ejecución de obra.
Explotación de proyectos ya ejecutados, desde una óptica de compromiso ambiental, incorporando sistemas de gestión ambiental, y aplicando instrumentos que canalicen la preocupación de la sociedad por el desarrollo sostenible.

4.- Resaltar la activa participación de los ingenieros, y de las empresas e instituciones en donde éstos trabajan, en la concreción y ejecución de los trabajos con las mejores técnicas disponibles.

5. Destacar la necesidad de actuar, en estos empeños, en colaboración estrecha con otros profesionales, científicos, humanistas y artistas, propiciando una creciente sensibilidad y compromiso con el desarrollo sostenible de todos los agentes sociales.

Que llueva, que llueva!

2010-02-27T08:33:00.000-08:00

Me parece que nos pasamos un “pelín”. Lo cantábamos de niños: Que llueva, que llueva, / la virgen está en la cueva, / los pajaritos cantan, / las nubes se levantan, / ¡que si! / ¡que no! / que caiga un chaparrón, / con agua y con jabón, / que rompa los cristales de la estación.

Estoy convencido de que fuimos muy pesados y machacones, y de que la tramitación en el Departamento de Chubascos, Chaparrones, Tormentas y Huracanes ha sido tan lenta que ahora es cuando nos está cayendo, junta, toda aquella lluvia que pedíamos y sus intereses acumulados.
Estoy convencido de que si ahora a un niño se le ocurre cantar eso de ¡que llueva, que llueva!, lo corren a gorrazos hasta que se calle. Porque, desde luego, no seria socialmente correcto.

¿Quién tendrá la culpa de esta meteorología? ¡Buena pregunta, amigo Watson!

A todos nos han metido “la peste en un canuto”, con esa noticia, dada a bombo y platillo, de que esta tarde se producirá en Galicia una “ciclogénesis explosiva”, palabreja que se han inventado los meteorólogos, y que otros llaman “tormenta perfecta” (que viene a sumarse a la “tormenta” que está cayendo en todo el país), con vientos que superarán los 100 km/hora y rachas de 160 km/hora.

¿Y qué es la ciclogénesis explosiva? Es la formación (génesis) de un sistema ciclónico (en este caso una borrasca), de forma (explosiva). En nuestras latitudes se produce cuando una borrasca profundiza tan violentamente que la presión atmosférica, en su centro, desciende como mínimo 18 milibares en menos de 24 horas, lo cual es una verdadera patada en los mismísimos… de la dinámica atmosférica habitual.

Desde luego no se quien está liándola con tanto “follón” atmosférico, que están teniendo que soltar agua de muchos embalses (por razones que nadie me ha explicado), contribuyendo a las inundaciones aguas abajo.

Tal vez pueda interesar un dato: la capacidad de los embalses españoles es de 55.223 millones de metros cúbicos, y en el momento actual (a pesar de estar desembalsando a toda pastilla varios de ellos), tienen almacenados (23/02/2010) 39.947 millones de metros cúbicos, lo que supone el 72,34 % de su capacidad, y lo que refleja un incremento, respecto a la semana anterior, de 1.585 millones de metros cúbicos (el 2,87 %).

Pero lo que más llama la atención es que, hasta Navidad (semana 51), estábamos muy por debajo de la media, se anunciaba un porvenir seco, consecuencia del cambio climático (ver las hemerotecas), se pronosticaban restricciones, y los “especialistas” nos anunciaban el inicio de un nuevo ciclo de sequía….

Llegó San Pedro, y dijo aquello de ¡agua va!, para comentar callandito: Queríais agua… ¡os vais a hartar de ella!. Abrió las puertas del cielo,...y ahí estamos, en una curva de agua embalsada que sube y sube, despendolada, presagiando al diluvio. Y no sube más porque callandito están abriendo los embalses (y no me han explicado porqué).

Y me pregunto: ¿Si no saben predecir lo que va a ocurrir en tres meses, nos vamos a creer las predicciones del “cambio climático”? Pues para mí que no. Y, sobre todo, que no hablen de “científicos”, los papanatas y papahuevos que quieren callar a los escépticos de la culpabilidad del hombre en el traído y llevado “cambio climático”, que esto es como las brujas “que haberlas “hailas”…”, pero no como algunos lo venden.

Rafael Fernández Rubio

Belén en tiempos de crisis

2009-12-20T01:36:00.000-08:00

El tema económico está bien j..., así que hay que tomar medidas drásticas en todos los ámbitos laborales, y con el diseño del Nacimiento se impone implantar un ERE (Expediente de Regulación de Empleo). Tras las debidas consultas a los quinientos asesores del Presidente de Gobierno, y para integrar el Belén en su Plan de Economía Sostenible, he llegado a las siguientes decisiones, que pueden servir de guía a quienes se encuentren con este menester de construcción del nacimiento, en el entorno de la burbuja inmobiliaria.

Las decisiones adoptadas son las siguientes:
1) Pastores.En todos los belenes siempre ha habido más pastores que ovejas, lo que es un absurdo. He decidido deshacerme de todos, menos uno, e instalar pastores eléctricos (cercas electrificadas) con el fin de controlar a las ovejas. Estudio la posibilidad de sustituir, en breve, al pastor por un perro con experiencia.
2) Personajes gremiales.Sorprende la cantidad de artesanos que puede haber en un belén: el herrero, el panadero, el de la leña, el carpintero (haciendo desleal competencia a San José que se ha cogido baja paternal), el tendero,... y sin embargo es, también, sorprendente ver los pocos clientes que hay. He tomado la decisión de despedir a todos los artesanos, es duro, pero no queda otro remedio. En su lugar he contratado a un chino, que en un sótano fabricará y venderá todos los objetos que vendían los artesanos. Si el chino decide subcontratar 15 menores para sacar el trabajo es un tema en el que no me quiero meter.
3) Posadero.Últimamente han llegado quejas de atención al cliente, por parte de José y María, por lo que he decidido que el chino se haga cargo también de la posada, que funcionará con el sistema de cama caliente: se levanta uno y se acuesta otro.
4) Lavanderas.Que manía tienen en los belenes con lavar la ropa, con lo fría que debe estar el agua, con tanta nieve (por aquello del "calentamiento global"). Se suprimen los trabajos de lavanderas, que además eran ocupados siempre por mujeres. Cada uno se lavará su ropa en los ratos libres, potenciando así la equiparación de sexos en cuestión de tareas domésticas, siguiendo las órdenes del Ministerio de Igualdad.
5) Ángel anunciador.Suprimidos casi todos los pastores, no tiene sentido la figura de un ángel anunciador. Se sustituye por un anuncio luminoso, en donde además podré anunciar las ofertas del chino.
6) Castillo de Herodes.A Herodes le mantengo en su puesto, no es que haga mucho, pero manda, y no es cuestión de buscarse problemas con el poder.
7) Soldados.Me quedo con dos por razones de seguridad (que bastante calentito está el patio) pero los externalizo. Los contrataré por medio de Prosegur Castillos, para que presten servicio como guardas de seguridad. Ahorro en costes fijos y gano en flexibilidad.
8) Paseantes varios.Es sorprendente ver la cantidad de personajes que abundan en un belén sin hacer nada, absolutamente nada. Todos despedidos. Esto lo tenía que haber hecho hace tiempo.
9) Paseantes con obsequios.He observado que otro grupo de paseantes, algo menos ociosos, pero no mucho más productivos, se dirige hacia el portal con la más variada cantidad de objetos. Uno con una gallina, otro con una oveja, otro con una cesta, otro con un hatillo,... Puesto que todos tienen el mismo destino, organizaré un servicio de logística, para rentabilizar el proceso. Despediré a todos los paseantes, uno de ellos se quedará por medio de ETT (Empresa de Trabajo Temporal) y, con ayuda de un animal de carga, recogerá las viandas cada tres días y las acercará al portal.
10) Reyes Magos.Por supuesto con un solo rey es más que suficiente, para llevar el oro, el incienso y la mirra. Elimino así dos reyes, dos camellos y los pajes. Posiblemente me quede con el rey negro para no ser acusado de racista, además es posible que quiera trabajar sin que le dé de alta en la Seguridad Social.Tengo que estudiar, también, la posibilidad de dejar tan solo el incienso, y revender el oro y la mirra, para reducir al máximo la inversión en regalos de empresa.
11) Mula y Buey.La única función de estos animales es dar calor. Esta función será desempeñada por una hoguera, que supone menos gasto y es más ecológica (acordaros del agujero de ozono por los pedos de los bueyes). Realizaré un assessment center con los dos animales, y el que lo superé trabajará como animal de carga en el servicio de logística antes citado.
12) San José y la Virgen María.Está más que demostrado que el trabajo que hacen ambos en el portal puede ser desempeñado por una sola persona, y evito dos bajas de maternidad/paternidad. Por razones de paridad me quedo con la Virgen María y, lamentablemente, tengo que despedir a San José (con lo canutas que lo había pasado...).
13) El niño Jesús.A pesar de su juventud tiene mucho potencial, y además parece ser que su padre es un pez gordo. Le mantengo como becario con un sueldo de miseria, hasta que demuestre su valía.
El Belén queda pues de la siguiente forma: un pastor, con ovejas en un cercado; un chino, con un comercio/posada de 24 horas; Herodes y dos guardas subcontratados; un paseante, por ETT, con la mula (o el buey) haciendo repartos; el rey negro (ilegal), la virgen y el niño.
Va a ser más soso que otros años, pero me ahorro un pastón.

(Por la transcripción, R.F. Rubio)

El día de la accion bloguera por el Cambio climático del PSOE

2009-10-15T06:14:00.000-07:00

Hoy, 15 de octubre de 2009, Carlos Hidalgo Parra, miembro del PSOE, me ha invitado, como administrador de este blog a participar, junto con otros 30 blogueros presenciales y unos cuantos más virtuales, a participar en una reflexión colectiva sobre el cambio climático.

Allí estuve, con mi cuaderno de notas y mi voluntad de entender mejor a los actores y sus móviles. La reunión tenía lugar después de la cita de Bangkok y antes de la de Copenhague, en la que la presidencia española de la UE, que se asumirá el 1 de enero próximo tiene grandes esperanzas.

Ayer mismo tuve ocasión de escuchar a Alicia Montalvo , directora general en el Ministerio de Ambiente, un ilustrativo resumen sobre el desarrollo de los acontecimientos en Bangkok. Fue en la sede del Colegio de Ingenieros Industriales de Madrid.

Las perspectivas de llegar a un acuerdo son pesimistas. La falta de un compromiso político global, ante la ausencia de un liderazgo mundial, pesa mucho más que las elucubraciones de naturaleza voluntarista.

Los países emergentes hacen valer sus posiciones, que se basan en la necesidad de apoyar su desarrollo utilizando su parte aún intocada de naturaleza. Esto es, quieren contaminar más, alcanzando cuotas similares a las de los países desarrollados y, en caso de que no fuera así, pretenden que se les compense económicamente.

La posición de la Unión Europea, después de las amargas enseñanzas de Kioto, cuyos acuerdos solo fueron suscritos po los países responsables de apenas un 25% de la contaminación por gas con efecto invernadero, es la de seguir dando ejemplo, restringiendo sus emisiones.

Sin embargo, la inmediatez de los plazos para encontrar una solución al calentamiento global (se está más o menos de acuerdo en que el plazo de no retorno para conseguir una reducción general de, al menos el 20% de las emisiones mundiales termina en 2020), obliga a plantearse, si se quiere ser coherente, por el sentido de un sacificio que no solucionará la catástrofe general que se ha pronosticado.

Los representantes del Gobierno socialista en la reunión expusieron, una vez más, su ideario ecologista. Los asistentes -las voces que más se escucharon fueron las de Ecologistas en Acción, GreenPeace y otras ONGs involucradas en la defensa a ultranza de las tecnologías verdes- defendieron con ardor medidas más estrictas.

Hugo Morán, (brillante orador, asturiano de la cuenca minera, de la que parece haber desertado y estudiante de derecho en vocación frustrada en el altar de la militancia), en línea con los ideólogos de la Fundación Ideas, expuso que la firme voluntad del gobierno socialista es alcanzar un 100% de producción de energía primaria con base exclusivamente en las energías alternativas.

Su posición fue, por supuesto, secundanda por María González Veracruz y Elena Valenciano, los otros dos intervinientes en el panel de representantes del Gobierno, que mantuvieron, en especial la primera, un tono discursivo algo más bajo.

Nos parece que el debate carece de contenido técnico y económico real. Todos somos, por supuesto, ecologistas teóricos. A todos nos gustaría vivir en un mundo idílico en el que se respetara la naturaleza y primara la solidaridad sobre el egoísmo y el despilfarro de recursos.

Me limité, en un foro tan exigüo en contenidos, a exponer la preocupación por el coste de las medidas para España, y la falta de una visión de conjunto, responsable, en la que se analizara cuánto supondrá, en pérdida de empleo y actividad, asumir un propósito que convierte a España en víctima y no en protagonista.

Esto será así porque no tenemos la tecnología adecuada, ni los medios -económicos y de personal- para abordar medidas que restringirán nuestra competitividad internacional y causarán más paro, cierre de empresas afectadas definitivamente por el aumento de los costes y, a la postre, solo conducirán a alejarnos del desarrollo de los países cabecera de la Unión Europea, Alemania y Francia, con posiciones mucho más pragmáticas, egoístas y contrastadas.

En el ardor ecologista de la reunión, mis reflexiones cayeron en saco roto. Los técnicos españoles tenemos muy poco que decir, por ahora. Mejor dicho, tenemos mucho que decir, pero no se nos escucha. ¿Por qué? ¿Se nos tiene por incompetentes? ¿Se nos desprecia por estimar que defendemos posiciones ideológicas de la derecha o los intereses de las empresas eléctricas?

Los ingenieros no somos nuclearistas a ultranza. Hemos contribuído decisivamente, como colectivo, al desarrollo de las energías alternativas. Hemos apoyado la coherencia del informe del Consejo de Seguridad Nuclear sobre Garoña. Defendemos el uso equilibrado de un mux energético que incluya todas las opciones y nos permita proseguir con el desarrollo alcanzado y a un coste asumible. Tenemos plena sensibilidad respecto a la necesidad de mantener el empleo y generar nuevos recursos productivos. Sabemos cómo hacerlo, obviamente, en estrecha colaboración con todos los demás agentes sociales.

¿Se tiene miedo a razonar, analizando libremente pros y contras y, sobre todo, estudiando, en este juego mundial de estrategias, las cartas que no muestran los países dominantes de esta aldea global en la que ocupamos -desgraciadamente- una tienda de campaña?

Por Angel Arias, Dr. Ingeniero de Minas y abogado http://alsocaire.blogia.com/ y http://amarias.blogia.com/

El Ciprés calvo (Taxodium distichum)

2009-07-19T02:07:00.000-07:00

Por Rafael Ceballos. Vicedecano del Colegio de Ingenieros de Montes

En 1887 se construyó en el Parque del Retiro de Madrid un invernadero, estufa fría, con el fin de acoger una gran colección de plantas exóticas que completara una exposición general sobre la vida cotidiana de los habitantes de las Islas Filipinas. El edificio construido fue una verdadera catedral de vidrio, palacio de cristal, que tras diversas vicisitudes y reparaciones conserva hoy, mirando al lago, aunque liviana y frágil, su majestuosa estampa.

Pasada la exposición, al integrarse el edificio en el paisaje cotidiano del parque madrileño, se plantaron en el estanque, bordeando su ribera, una serie de ejemplares de Taxodium distichum, árboles originarios del sudeste de los Estados Unidos y situados, botánicamente, entre los pinos y los cipreses.

Son árboles corpulentos y con gran desarrollo que alcanzan, asimismo, gran longevidad. Aunque el crecimiento es rápido hasta los 50 años y la ramificación muy abundante, cuando los ejemplares se van avejentando, pierden el porte cónico y adoptan de manera natural, poco a poco, una forma de candelabro que es muy característica del género.

Su hábitat ideal son las aguas estancadas y los terrenos pantanosos, por lo que no se puede encontrar mejor planta para acompañar a los alisos y sauces que adornan las orillas de los cursos de agua y los estanques de parques y jardines. Su sistema radical posee unas protuberancias, a modo de rodillas, llamadas neumatóforos que, desarrollándose en sentido vertical, emergen del agua para facilitar la respiración de las raíces.

Las hojas de consistencia flexible son de color vede brillante y caedizas, aunque realmente lo que se desprenden son los ramillos enteros tras presentar durante cierto tiempo una coloración amarillenta que vira al ocre y al marrón, procurando a esta especie un carácter singular, muy ornamental en este momento previo a la caída de su hoja.

Se observa cierto error en el uso ambiguo del nombre vulgar del árbol, ya que el apelativo de ciprés calvo se usa lo mismo para referirse a esta especie como para señalar al ahuehuete. Para evitar mayor confusión y su rápida difusión, conviene precisar el por qué de esta denominación.

A esta especie (T. distichum) es a la que corresponde el nombre común de “ciprés calvo” porque todos los años el árbol se queda desnudo al caérsele las hojas que le salieron en primavera. Sin embargo, el ahuehuete (T. mucronatum) pierde sus hojas cuando estas cumplen dos años de perseverancia; es decir, cada otoño pierde la mitad de sus hojas, las que nacieron hace dos años, mientras que las que brotaron en la última primavera se mantienen vigorosas sobre los ramillos más jóvenes. De esta forma, el ahuehuete nunca quedará pelado y el apodo de ciprés calvo con el que se subraya la desnudez del árbol se refiere única y exclusivamente a la especie que hoy presentamos, el Taxodium distichum.

El Pinsapo de Ceballos

2009-07-19T01:59:00.000-07:00

Por Elena Bravo/Colegio de Ingenieros de Montes

Los árboles que están clasificados como notables y que forman parte de los catálogos de elementos a proteger, elaborados por las distintas Administraciones ambientales y forestales, suelen ser ejemplares añosos que sobresalen entre todos por alguna cualidad morfológica, por su singular localización o por su propia vetustez.

Hay géneros, incluso especies, que por su longevidad y por la facilidad de adaptación a las circunstancias territoriales modifican su silueta y dan lugar a ejemplares que merecen la atención y conservación. Entre este tipo de árboles se encuentran los pinsapos.

En las provincias de Málaga y Cádiz se encuentran los pinsapares silvestres españoles y es en estos bosques donde se localizan como árboles singulares el pinsapo de la perra y el pinsapo de las escaleretas. El primero, con más de 200 años, es conocido por su forma de candelabro; el tronco principal tiene más de 5 metros y medio de perímetro y sus dos ramas verticales superan los 3. El segundo, recibe su nombre de las lajas calizas que a modo de escalera forman el camino en el que se encuentra y que une las vegas del río Verde con Ronda y el valle del Genal. Aunque no es el árbol de mayor tronco con el que nos podamos topar, sí es el que mayor copa posee, pues la cabida de su sombra es superior a los 200 metros.

Existen referencias de otros notables ejemplares que hubo en estas mismas sierras. Así, el conocido pinsapo de las siete vigas que Simón de Rojas Clemente y Rubio sitúa en el camino de Ronda a Tolox cerca del Puerto de Las Ánimas, tomó su nombre por las siete larguísimas ramas o brazos principales, casi iguales, y distribuidos en derredor del tronco con maravillosa simetría. También fue célebre el pinsapo de los cazadores, cuyo apodo alude a la circunstancia que, por superar en altura los 30 metros, los perdigones de los cartuchos no alcanzaban a las palomas que se encontraban en sus ramas superiores.

Además de árbol notable, el pinsapo se utiliza como árbol memorable. En el corazón de la primavera de este año, hace unos días, ha tenido lugar el singular trasplante de un pinsapo desde el riojano lugar de San Asensio a las faldas del monte Abantos en San Lorenzo de El Escorial. Con esta plantación se ha querido evocar el traslado que Luis Ceballos Medrano efectuó desde San Asensio a San Lorenzo, donde echó raíces, para estudiar y obtener el título de Ingeniero de Montes en la Escuela que el insigne Cuerpo tenía en las Casas de Oficios anejas al Monasterio escurialense.

Más de cien descendientes directos de este insigne Ingeniero se han reunido para conmemorar que en 1889 inició la tradición científica familiar. Fue padre de Gonzalo, eminente entomólogo, y de Luis Ceballos Fernández de Córdoba, ilustre botánico que estudió los pinsapares andaluces y a quien en 1996 la Comunidad de Madrid dedicó el arboreto que lleva su nombre.

El almez del Prado (Celtis australis)

2009-07-17T12:22:00.000-07:00

Por Rafael Ceballos Jiménez
Vicedecano del Colegio de Ingenieros de Montes

Unos años más tarde de que le ordenaran a Boutelou, jardinero y arborista mayor del reino, la multiplicación sin tasa de robles, olmos, almeces y fresnos con cuyo auxilio se realizasen los ornamentos de las calles de sombra de los Reales Jardines, se iniciaron los trabajos de la gran reforma del prado de los Jerónimos. Con esta obra se soterró el arroyo de Valnegral y, sobre el terreno nivelado, se construyó un paseo con jardines y fuentes al que se adosó el magnífico edificio neoclásico, diseñado por Juan de Villanueva para Gabinete de Ciencias Naturales, pero que acabó constituyéndose en la actual sede de la primera pinacoteca de Madrid.

Los actuales jardines que rodean el museo y el monumento a Murillo que da nombre a la Plaza que se forma entre el Museo y el Jardín Botánico datan de 1871 y debió ser en esa fecha cuando se plantara el majestuoso almez –Celtis Australis- .que hace de charnela entre el paseo y la plaza.
Este ejemplar, catalogado como árbol monumental de Madrid, tiene una altura de 25 metros con un diámetro de copa, asimismo, de 25 metros y un perímetro en su tronco de casi 4 metros.

La especie no suele sobrepasar esa altura, con un tronco recto, robusto, de ramas principales gruesas y ascendentes y ramillas más o menos extendidas, a veces casi colgantes. La corteza lisa y grisácea; las hojas lanceoladas, rugosas, más o menos irregulares en la base y de color verde oscuro. Las flores pequeñas y amarillas se transforman en frutos carnosos, algo globulosos, del tamaño de un guisante –almecinas-. Se desarrolla en regiones de clima suave, principalmente sobre suelos sueltos y algo frescos, tanto ácidos como calizos, apareciendo incluso entre las mismas rocas en barrancadas y laderas pedregosas, alcanzando altitudes superiores a los mil metros, como en Torrelodones cuya fortaleza tomó su nombre de la masa arbolada de almeces o lodones que en su entorno había.

No es un árbol que el común distinga y, en el conjunto de una arboleda, suele pasar desapercibido. Con independencia de su uso en jardinería y paisajismo, la aplicación más extendida de este árbol es como proveedor de varas para una peculiar artesanía de horcas, mangos, bastones, cayados y varas de mando, cuya industria les impide crecer y los árboles, en la zona levantina, se convierten en tocones, troncos mil veces trasmochados durante cientos de años, chatos, deformes y encallecidos cuyo cultivo configura laberintos entre la propiedad tantas veces partida.

¿Cuánta magia no encerrarán las arboledas de almez cuando la tradición narra múltiples apariciones de vírgenes en sus ramas? La Virgen del Castillo de Agrés (Alicante) y la Mare de Deu de Lledó, patrona de Castellón, sólo son dos ejemplos marianos de estos misteriosos sucesos.

El Pino de Oro (Grevillea robusta)

2009-07-17T12:11:00.000-07:00

Por Rafael Ceballos, Vicedecano del Colegio de Ingenieros de Montes

No se sabe qué pasó por la cabeza del médico y botánico escocés Robert Kaye Greville, cuando su colega Adam Cunningham le dedicó un género de llamativas plantas arbóreas que tan gran contraste presentaban con las microscópicas algas diatomeas de las que era notable especialista. Pero sí podemos afirmar que el oro que representa la floración de la especie más emblemática del género (Grevillea robusta), así como la seda que asemeja su madera pueden servir de rico homenaje al científico que públicamente tanto luchó en el primer tercio del siglo XIX, para abolir la esclavitud en el mundo.

La Grevillea es un árbol frondoso, de crecimiento rápido y siempre verde por el hecho de que las hojas permanecen varios años sobre las ramas. El tronco recto y grisáceo aparece muy fisurado, llegando a alcanzar 40 metros de altura cuando se encuentra en buenas condiciones de clima y suelo. La copa piramidal y la división de sus hojas, así como la vellosidad que las recubre, procuran a este árbol un aspecto de conífera que, junto a lo llamativo de sus flores amarillo anaranjadas que lo cubren en una larga transición de la primavera al verano, ha servido para recibir el apodo universal de “pino de oro”.

No tolera los suelos calizos ni los salinos, aún cuando se desarrolla cómodamente en ambientes próximos al mar donde el riesgo de heladas es muy bajo.

En Australia, de donde procede la especie, se han dictado severas normas restrictivas para su aprovechamiento y explotación, ya que es en su medio natural donde el número de árboles silvestres se ha reducido considerablemente. Gracias a su fácil multiplicación por semillas, que el viento dispersa eficazmente a los pocos días de su maduración, la especie puede recuperarse en un corto número de años.

En su lugar de origen se utiliza en plantación lineal como pantalla protectora contra el viento en los cultivos de té y café, o como definidor de linderos; mientras que en el resto del mundo se utiliza como árbol ornamental, aislado en las praderas o formando alineaciones en caminos y junto a edificios, aprovechando la originalidad de los destellos dorados que reflejan sus profusas flores.

En nuestro país se pueden admirar bellos ejemplares en localidades de clima benigno, como Sevilla, en la Plaza del Duque; Málaga, en el parque de La Concepción; Almería, en el cortijo Fischer, o en la frondosa explanada de Alicante.

Hablando en latín, para que se me entienda

2009-01-20T02:33:00.000-08:00

Los romanos tenían olfato de sabuesos (sabueso. (Del lat. sagusius (canis)). m. Pesquisidor, que sabe indagar, que olfatea, descubre, sigue o averigua los hechos.// 2. perro sabueso). Antes de levantar una piedra sabían lo que existía debajo. Mejor dicho, debían tener unos pesquisidores a los que, al menor indicio, se les debía encender una lucecita roja encima de la cabeza, que les llevaba a decir ¡caspita! (ahora hubiesen dicho: ¡coño!; pero aquellos eran más educados, y hasta hablaban en latín).

Bueno ¿y por qué cuento esto? Por una razón sencilla: cuando uno se ha pateado tantos rincones del solar hispano, en el mundo de la minería, siempre se ha encontrado que por allí estuvieron antes los romanos, quines tras olfatear ponían en marcha sus aprovechamientos mineros… Si os contara no terminaría; lo mismo me da que fuese por Asturias, o por León, o por Huelva, o por Teruel, o por Cartagena…Sería más fácil decir aquellos yacimientos que ellos no descubrieron, pero seguro que, si escarbamos allí, encontraremos también un cráneo mineralizado, o un candil romano, o un denario, o una inscripción, que eran como sus hojas de periódico.

Por el suroeste español (y su continuación por tierras de la Lusitania), desde “ad kalendas graecas” los romanos debieron tener una “legio” de sabuesos “ad hoc”, olfateándolo todo “ab initio”. Por allí hicieron agujeros, más que estrechos, buscando oro, y plata, y cobre y manganeso y fierro, y todo lo que en la Tabla Periódica de los Elementos ya estaba apuntado.

Los tíos, por aquello de “primum vivere deinde philosophari”, no se cansaban, subían cerros y bajaban barrancos, porque con ellos se podría decir eso que me hace rechinar los dientes cuando lo leo: hacían una investigación exhaustiva. Pero, lo que contaba, pesquisaron hasta cansarse y decir “alea jacta est” (mucho antes ya habían dicho lo de “Ave Caesar, morituri te salutam”).
Por sierras onubenses, surcadas por los ríos Tinto y Odiel, pero extendiéndose hacia el este por las sevillanas escindidas por el río Guadiamar (¿os acordáis?), no debieron dejar piedra sin levantar. Y así surgieron las minas de Riotinto y Tharsis, y tantas otras que salpican estas tierras, y le dan color a sus sierras y valles, y acidez y metales a sus aguas. ¡Si las piedras hablaran!...

Pero, claro, una cosa es ser un buen sabueso, con todos los certificados y acreditaciones en regla, y otra cosa es escudriñar con el olfato hasta lo profundo de la tierra, muy complicado hasta para aquellos que se sabían lo “cogito ergo sum”. Si os vais dado cuenta me enseñaron latín a lo largo de muchos años, en aquel bachiller que se aprendían cosas más útiles que con la falsamente llamada “Educación para la Ciudadanía”. ¡Dixi!

Y, en efecto, cuando hacia oriente se terminan las sierras, y comienza la campiña alomada, que en tránsito nos hará llegar a la “tabula rasa”, se extendía una “terra incognita”, para aquellos sabuesos, que habían llegado allí diciendo lo de “veni, vidi,vinci”.

Y, bajo más de 150 m de las margas azules, que se depositaron en el Mioceno (todavía no habían llegado los de “civis romanus sum”), la madre Natura guardaba celosa un tesoro escondido (casi como el tesoro de El Carambolo, que allí cerquita se descubrió). Y los romanos, que se dieron muchos paseos por encima, arriba y debajo de aquella Ruta de la Plata, ni lo olieron. Estaban mirando a las chavalas aquellas, que iba con su manto tapando un pecho y enseñando el otro, y no estaban en lo que tenían que estar.

El caso es que por allí, bajo el arroyo Molinos, y casi también bajo el arroyo Garnacha, desde aquellos tiempos del Carbonífero, se fue gestando un yacimiento mineral rico (muy rico, para que vamos a engañarnos), de cobre pero también de oro, y de otros metales de esos que hoy son la base para lo que los finolis llaman “utilities”.

Hasta que llegaron unos sabuesos más modernos, que no miraban a lo que los romanos no debían mirar y, con unos trastos geofísicos que se lo saben todo, localizaron anomalías del campo gravitatorio terrestre (¡toma ya!), y es cuando dijeron ¡coño! (“lapsus linguae” debieron decir ¡cáspita!, pero es que eran muy mal hablados). Llevaron luego unos equipos de hacer agujeros muy profundos y delgaditos, y sacaron unos testigos con minerales ricos (muy ricos, para qué vamos a engañarnos). Hicieron más agujeros que en un acerico (almohadilla que sirve para clavar en ella alfileres o agujas), y cuando se convencieron de que allí estaba el “jamón pata negra”, tuvieron que juntar cuartos, y más cuartos (uséase: euros y más euros), que todos son pocos, para crear el Complejo Minero – Hidrometalúrgico de Las Cruces (ya me he santiguado).

Y como el agua que hay allí abajo no es para los mineros agua bendita (pero como si lo fuese), hay que sacarla sin afectarla y volverla a meter otra vez dentro de la “pila de agua bendita” (es decir, en el acuífero Niebla-Posadas. No se crean ustedes que esto es llegar y besar el santo. Hay mucho que discurrir, y muchos cuartos (uséase, euros), que gastar. En la fase de construcción la inversión es de 463 millones de euros que, para entendernos mejor, son casi setenta y ocho mil millones de nuestras bien recordadas pesetas.

A trancas y barrancas (las de los que ponen toda clase de obstáculos, porque son miembros activos de la “plataforma antiprogreso” (aunque no lo digan)), la mina se va abriendo, con las mejores tecnologías existentes en el mundo. Y los hombres y mujeres, que allí laboran, se dejan la piel a jirones porque todo se haga bien, pese a los antiprogreso, que ponen chinitas, y pedruscos así de gordos, para tropezar (“homo hominis lupus”, que diría el sabueso romano).
Y se está abriendo la mina con todos los cuidados medioambientales (¡si yo contase…!), y construyendo un complejo para el tratamiento del mineral, donde trabajan muchos centenares de personas, y a donde voy desde hace 17 años como mínimo una vez al mes, pero con frecuencia muchos días más.

Muchas cosas escribo para mi, por aquello que decíamos los romanos “verba volant scripta manent”, y es que no es fantasía lo de hacer minería, que nos es absolutamente imprescindible, cumpliendo los mejores estándares ambientales y sociales y económicos (que en eso consiste el desarrollo sostenible). Esto no conseguirá que se callen los de “panen et circensis”, que seguirán existiendo “in saecula saeculorum” o “sine die” (que hay donde escoger), sin aplicar aquello de “mutatis mudandi” ni decir jamás “mea culpa”.

Otros, por el contrario harán suyo lo de “mens sana in corpore sano”, y mientras me reafirmaré en lo que pienso (“quod dixi dixi”)

(Por Rafael Fernández Rubio)

¿Qué ha pasado con mi segundo?

2009-01-01T07:16:00.000-08:00

(Reflexiones para empezar el año 2009, medio en serio; medio en broma)

A los científicos no hay quien los entienda, o mejor dicho: los paisanos nos creemos lo que los medios de comunicación nos dicen, sin hacer más averiguaciones (¡y así nos va!).

¿Os acordáis de que nos dijeron que el año 2008 tenía un segundo más?, pues para ti y para mi eso es una mentira.

Resulta (y eso lo sabéis), que son los científicos de la Universidad de Bonn los relojeros atómicos. ¿Qué es lo que hacen? pues se dedican a mirar el reloj para no llegar tarde, que para eso son alemanes, y cuando se retrasan un segundo llegan y, con un morro que se lo pisan, dicen “la Tierra gira cada vez más lentamente”, y no es que yo haya llegado tarde, es que hay que añadir un segundo más a tu reloj atómico, y como tú no lo has hecho resulta que llevas el reloj adelantado.

Como comprenderéis, estos señores ya han debido calcular cuando la tierra va a dejar de girar, y yo quiero enterarme, porque desearía que me dejen en un lugar en el que sea primavera o, mejor casi: otoño o, por lo menos, que me dejen debajo de un parral con uvas para vendimiar y para hacer unos buenos caldos.

En estas circunstancias, cada vez que ese científico llega un segundo tarde cuenta su rollo, y al reloj atómico hay que añadirle un segundo (se saca la ruedecilla hacia fuera, se retrasa un segundo, y a vivir un segundo más). No me digáis que esto es serio. Así con el cachondeo que se traen resulta que al año 2005 hubo que añadirle un segundo más, y lo mismo ha pasado ahora con el año 2008.

Pero es que esto del tiempo es muy relativo, porque a los que le marcan la hora son a los del meridiano de Greenwich, donde, cuando es el 31 de diciembre de 2008, a las 23:59:59, le endosan un segundo adicional, antes de que el reloj atómico marque las 00:00:00 del 1 de enero.
Ahora bien, debido a la diferencia horaria, a mi ese segundo me llega cuando ya estoy en el año 2009, de modo y manera que me computo el segundo adicional en el 2009, a las 00:59:59 del 1 de enero (mientras que los ingleses y los canarios y los portugueses si que lo tienen en el 2008).
Y, porque no os acordaréis, pero es que desde 1972 nos han metido de clavo 33 segundos adicionales (a los que habrá que sumarles el IVA). Menudo negocio que se deben estar montando esos relojeros, porque 33 segundos aplicados a los 46 millones de españoles son 17.569 días (y no le pongo el 0,44444… de día que, como periódica pura, le corresponde), que equivalen a 48 años (¡chupa del frasco!).

Fijaros, por tanto, el engaño que nos han hecho con decir que eso del segundo no tiene importancia. ¡Claro que la tiene! A mi que me den mi segundo y ya veré yo lo que hago con él. Lo malo es que con la inflación o la deflexión (?), no se en cuanto se me va a quedar.

Pero no os preocupéis que a los científicos de Bonn se les va a acabar el chollo, porque otros más listillos han decidido cambiar el sistema de medir el tiempo, y nos pasará como con la televisión digital: los relojes ya no servirán, y nos darán un ultimátum para que nos compremos uno atómico de última generación, con lo que todos andaremos con la “bomba atómica” de pulsera.

Tampoco os extrañe que, pronto, alguien nos venga a decir que la Tierra gira más despacio por eso del Cambio Climático. Pero ahí no me timan. La Tierra da las “guertas” más despacio porque “en tós los trabajos se hecha un cigarro”, o porque es una forma de que los asalariados trabajen un segundo más sin que las multinacionales se lo paguen ¡que hay listillos pa tó!

Por Rafael Fernández Rubio

Feliz cumpleaños, Rafael Fernández Rubio

2008-12-27T01:08:00.000-08:00

Hoy, 27 de diciembre de 2008, cumple 76 años, Rafael Fernández Rubio. Le deseamos desde aquí un día de gran satisfacción, con su querida esposa, Sagrario, y sus estupendos hijos.

Rafael pertenece a una categoría de hombres en extinción. Con una inmensa capacidad de trabajo, una ilusión a prueba de cualquier zancadilla, y una creatividad que no ha sufrido lo más mínimo con la edad, sino que ofrece a diario muestras de una fertilidad que sorprende ya solo a quienes no le conocían, Rafael es un magnífico modelo viviente sobre lo que hay que hacer para solucionar cualquier crisis. Trabajar.

Su currículum puede recoger tantos éxitos, títulos, méritos, comunicaciones, ponencias, libros, que serviría para llenar de legítimo orgullo a varios seres humanos.

Dr. Ingeniero de Minas, catedrático y, por tanto, maestro de decenas de promociones de ingenieros, emérito después, co-fundador del Club Español de Medio Ambiente -del que es Presidente-, presidente del Comité de Ingeniería y Desarrollo Sostenible durante 10 años fructíferos, del galardón del que se siente más orgulloso es, seguramente, por ser Premio Jaime Primero a la Defensa del Medio Ambiente.

Damos testimonio de que en todas las reuniones, comités y reuniones, públicas o privadas, a las que Rafael asiste, es siempre el protagonista. Pero no porque a ello le lleve su falta de modestia -en absoluto, Rafael es considerado con todo el mundo, especialmente con los que no tienen razón- sino porque está siempre entre los que tienen algo positivo que aportar, y lo hace con una brillantez sin competencia.

Feliz cumpleaños, Rafael. Para justificar -con una sonrisa- tu incontenible laboriosidad, comentas, desde hace un par de años, que "como no llevamos fecha de caducidad, hay que aprovechar todos los momentos".

Hay algunos que no lleváis fecha de caducidad, sencillamente, porque habéis planteado vuestra vida para dejar la semilla de vuestro magisterio en miles de otros yogures humanos.

Felicidades

2008-12-13T09:50:00.000-08:00

QUE EN 2009 NO NOS FALTE HUMOR
PARA AGUANTAR LOS CAMBIOS CLIMATICOS,

Y NOS SOBREN FUERZAS PARA LAS ENERGIAS ALTERNATIVAS,
AUNQUE SIN DESPRECIAR A LAS QUE NOS HAN LLEVADO HASTA AQUI,

NI DECAIGAN LOS ANIMOS PARA ENCONTRAR TANTO LO NUCLEAR COMO LA PAJA EN LAS COSAS,

ENSEÑANDO A AHORRAR DONDE SE DESPILFARRA
Y A APRECIAR LO QUE TENGA INTERES PARA TODOS.

PERO, SOBRE TODO, QUE 2009 NOS MANTENGA UNIDOS
PARA PROFUNDIZAR EN LA FELICIDAD MAS DURADERA,
LA QUE SE DISFRUTA EN LA COMPAÑIA
DE GENTES SALUDABLES.

Perspectivas de la biomasa forestal como recurso energético

2008-12-12T08:03:00.000-08:00

(Contribución al Libro virtual, XXX Aniversario del CIDES, realizada por Antonio García Álvarez, Dr. Ingeniero de Montes, de la Asociación de Ingenieros de Montes)

En sentido literal, el término biomasa comprende todo el material biológico que se produce mediante el proceso de fotosíntesis en el reino vegetal.

En el ámbito forestal estarían incluidos en esta definición, tanto la madera con destino a tablas, tablones, postes, etc., como los troncos y ramas de pequeñas dimensiones, dedicados a pasta de celulosa y papel y a fabricación de tableros, o las leñas, dedicadas tradicionalmente a generar energía.

En la actualidad el término biomasa forestal se viene utilizando para designar los productos forestales de pequeñas dimensiones que se destinan a recurso energético.

En este marco, la biomasa forestal se puede clasificar como sigue:

- Residuos forestales: Troncos y ramas de pequeñas dimensiones que se generan en las labores selvicolas y en las cortas.

- Residuos de industrias forestales: Costeros, serrín, cortezas y virutas.

- Cultivos forestales energéticos: Cultivos de especies forestales que se cortan con pequeñas dimensiones.

Como es sabido, tanto a nivel de la Unión Europea, como de los diferentes Estados miembros, se están aplicando medidas para impulsar la generación de energía de fuentes renovables.

En lo que a España se refiere, está en vigor el Plan de Energías Renovables (PER)-2005-2010, en el que se prevé que en el año 2010 el 12,1 por 100 del consumo de energía primaria sea abastecido por fuentes renovables.

A lo largo de estos años de ejecución del Plan algunas fuentes renovables, como la eólica, han crecido por encima de las previsiones. Otras fuentes, como la biomasa, ha avanzado por debajo de ellas.

Para impulsar la utilización de la biomasa en la generación de energía, el Gobierno creó en 2004 la Comisión Interministerial para el aprovechamiento energético de la biomasa, con funciones de estudio, fomento y promoción de proyectos.

En el ámbito forestal, y en lo que se refiere a la biomasa de residuos forestales se puede indicar que la Ley 43/2003, de Montes establecía en la Disposición Adicional Cuarta “El Gobierno elaborará, en colaboración con las comunidades autónomas, una estrategia para el desarrollo del uso energético de la biomasa forestal residual...”.

En desarrollo de esta disposición, la Administración dispone ya de un “Proyecto de estrategia para el desarrollo del uso energético de la biomasa forestal residual”.

La puesta en valor de la biomasa forestal residual, lo que supone transformar los residuos en recursos, reporta a los bosques importantes beneficios. Permitirá la realización de los trabajos selvicolas necesarios para llevar las masas forestales a su madurez en estado adecuado, al mismo tiempo que incidirá favorablemente en la prevención de incendios y plagas.

La utilización de la biomasa forestal residual con fines energéticos cuenta, no obstante, en la generación del recurso, con las siguientes barreras:

- Disponibilidad del recurso en cantidad, calidad y precio.

- Existencia, en algunos casos de un uso alternativo.

- Ausencia de pretratamientos de adecuación del recurso.

En el ámbito de los residuos de industrias forestales se han desarrollado ya, en
España, algunos proyectos de generación de energía térmica para consumo doméstico y en edificios de uso común.

Para su expansión, existen también algunas barreras, en la fase de producción, tales como:

- Disponibilidad limitada del recurso.

- Ausencia de pretratamientos de adecuación del recurso.

La utilización de cultivos forestales para la obtención de biomasa con fines energéticos es un campo prometedor.

Se utilizan para ello especies forestales de crecimiento rápido, tales como chopos, salix, paulonia, olmo, etc.

Se hacen plantaciones del orden de 1.600 píes/ha, con cortes cada 2/3 años y con 4/5 rebrotes de cepa.

Existen ya cultivos de chopo con estos fines y varios proyectos experimentales con paulonia y otras especies.

Aquí existen, también, barreras que dificultan el desarrollo del sector, que en la fase de producción son:

- Necesidad de un marco legislativo y de ayudas.

- Altos costes de producción.

- Necesidad de experimentación y demostración.

Además, comunes a los 3 bloques de producción de biomasa forestal, existen barreras en las fases de comercialización y de transformación energética.

En concreto, se pueden indicar, entre otras, las siguientes:

- Inexistencia de un mercado desarrollado de logística de biomasa.

- Competencia con otros combustibles.

- Falta de reglamentación para el uso de la biomasa térmica doméstica.

- Necesidad de un tamaño mínimo para alcanzar el umbral de rentabilidad en la generación eléctrica.

La extensión de la utilización energética de la biomasa forestal requiere, por tanto, una serie de medidas para eliminar las barreras existentes, o al menos para mitigar sus efectos.

Estas medidas, algunas de las cuales ya se están aplicando, tienen que ir dirigidas a las diferentes fases del proceso, desde la producción de la biomasa hasta la generación de le energía. Se pueden enumerar las siguientes:

-Desarrollo de una logística del recurso para su uso energético.

-Establecimiento de ayudas a la adquisición de maquinaria de recogida, transporte y tratamiento.

-Mejora de la mecanización de la recogida de cultivos energéticos.

-Establecimiento de contratos tipo para la adquisición de biomasa.

-Ayudas a la compra de equipos para uso doméstico de biomasa.

-Desarrollo de reglamentación sobre instalación de biomasa térmica en los edificios.

-Apoyo a la tecnología de co-combustión de carbón y biomasa.

Podemos concluir diciendo que hay unas perspectivas esperanzadoras para la biomasa forestal como recurso energético; pero que queda un largo camino por recorrer.

Ingenieros por la defensa ambiental: ACID y el medio ambiente

2008-12-10T01:58:00.000-08:00

Ingenieros por la defensa ambiental: ACID y el medio ambiente

XXX Aniversario del CIDES

2008-12-10T01:53:00.000-08:00

Recogemos la intervención en el IX CONAMA, dentro de los actos del XXX Aniversario del CIDES, de Enrique Rodríguez Fagúndez, actual Presidente de la Comisión de Defensa del IIE, ex-vicepresidente del CIDES, Comité al que sigue perteneciendo en representación de la Asociación de Ingenieros Agrónomos.

Cuando me incorporo al Comité de Medio Ambiente del Instituto de la Ingeniería de España, que así se llamaba anteriormente el actual CIDES, probablemente una de las actividades más importantes que este estaba llevando a efecto era la participación activa en los Congresos Nacionales de Medio Ambiente, en su organización conjuntamente con el Colegio de Físicos, Unión Profesional y APROMA.

En el primer Congreso en que el Comité participó activamente y de forma institucional fue en el IV, que se celebró en Madrid en el mes de noviembre de 1998. Actuaba por entonces como Coordinador en representación del Comité y del Instituto de Ingeniería de España su Vicepresidente D. Jesús Casas Rodríguez, Ingeniero Naval y colaboraban estrechamente con él: Salvador Gracia Navarro, Domingo Gómez Orea, Juan Ignacio Sánchez Piñole, Antonio García Alvarez, Javier Martínez Vázquez, que coordinaban Grupos de Trabajo, además de otros miembros que participaban en otras actividades como: Sesiones Plenarias, Grupos Temáticos y Salas dinámicas.

Los Congresos Nacionales de Medio Ambiente se vienen celebrando cada dos años y ya en el que correspondía celebrar en el año 2.000 colaboré estrechamente con Jesús Casas participando en las labores de coordinación conjuntamente con él. Ya en calidad de Vicepresidente del Comité intervengo en la organización del VI y VII Congresos Nacionales de Medio Ambiente celebrados respectivamente en 2.002 y 2.004, en los que algunos de los pioneros en la coordinación de los Grupos de Trabajo ya citados, siguen interviniendo dando continuidad a los mismos, a la vez que otros miembros del Comité y yo mismo nos incorporamos a semejantes tareas.

Con ocasión del VIII Congreso Nacional de Medio Ambiente, este sufre en su organización una importante transformación. Se constituye la Fundación CONAMA y se abre la organización del mismo, además de a las cuatro Instituciones ya citadas a Asociaciones, y Colegios Profesionales y otras Entidades y en esta ocasión los miembros del Comité dispersan su intervención en el VIII y IX Congreso, pasando algunos de ellos a representar otras Instituciones y otros que lo siguen haciendo en representación del Comité y el Instituto de Ingeniería de España. En estos momentos en que estamos celebrando el IX Congreso, siguen en la brecha Salvador Gracia Navarro con su incombustible directiva IPPC y Javier Martínez Vázquez con su “teledetección y sensores ambientales”. Ambos temas se han convertido en unos “ clásicos” en estos Congresos Nacionales de Medio Ambiente.

A todos los miembros del CIDES que han participado y siguen participando en las distintas actividades de los Congresos Nacionales de Medio Ambiente, bien, representando al CIDES y al IIE o representando a otras Instituciones, nuestro reconocimiento mas profundo, pues ellos han escrito algunas de las páginas más brillantes de estos XXX años de historias del CIDES.

Pero el CIDES también se ha asomado al exterior y aunque un poco de puntillas y con mucho esfuerzo personal, hemos celebrado unas Jornadas técnicas en Alcañices ( Zamora) y Miranda de Douro ( Portugal) , en el marco del Programa RIRRA ( Recuperación de la ribera del río Angueira). Precisamente su Alcalde y el Presidente de la Cámara respectivamente, recibieron en uno de los Congresos Nacionales de Medio Ambiente una de las distinciones que estos hacen con personalidades e instituciones.

Otras Jornadas en las que el CIDES ha estado presente han sido las celebradas en Las Palmas y Tenerife, gracias a la gestión de Juan Emilio González González y que versaron alrededor d los temas de Depuración Reutilización y Desalación de aguas y Eliminación de Residuos en Canarias.

Memorables, posiblemente lo fueron las Jornadas Técnicas celebradas en Melilla con la colaboración de la Consejería de Medio Ambiente de la Ciudad Autónoma y la Universidad a Distancia, en coincidencia con el salto de la valla fronteriza por emigrantes africanos.

No puedo por menos que recordar con satisfacción, el grupo de actividades que hemos realizado en colaboración con los Colegios Oficiales de Ingenieros Industriales de Andalucía, gracias al esfuerzo y tesón de Salvador Gracia Navarro, al menos en dos ocasiones en Sevilla en colaboración con su Universidad. Otra en colaboración con la Cátedra de Medio Ambiente de la Universidad de Córdoba, incluyendo visita técnica a las instalaciones de tratamiento de residuos nucleares de ENRESA, en el Cambril. Y finalmente y recientemente en colaboración con la Universidad Internacional de Andalucía y la Universidad de Jaén, las celebradas en Baeza ( Jaen ) sobre el olivo.

Aunque somos pocos, hemos andado y mucho, y una parte de este camino lo hemos recorrido de la mano de la Revista TecnoAmbiente, que nos ha dado acogida para la coorganización del IV al VIII Congreso Nacional del Agua y dl Medio Ambiente celebradas en Zaragoza, el último, también este año. Con la citada revista también en Madrid, en la sede del Instituto de la Ingeniería de España, hemos celebrado jornadas sobre: Incineración, Energías Renovables y Medio Ambiente, Desalación, Energía Eólica y Energía Nuclear y de todas ellas editado las correspondientes ponencias.

También en Madrid, pero dentro y fuera de nuestra Sede Social de la C/ General Arrando, hemos celebrado importantes actividades en colaboración con:

- La Universidad Politécnica de Madrid, participando en las Jornadas de Historia y Filosofía de la Ingeniería, la Ciencia y la Tecnología, que tan bien organizan los profesores D. José Manuel Amaya y García de la Escosura y D. Manuel Fernández – Cañadas Fernández.
- Con el Club Español del Medio Ambiente.
- Con AENA, visitando las instalaciones del nuevo terminal del Aeropuerto Madrid Barajas.

Y llegamos al año 2.005 y celebramos el primer Centenario del Instituto de la Ingeniería de España, con unas extraordinarias Jornadas en las que cada una de las Asociaciones informó, ilustró y dio esplendor a la “ Ingeniería y calidad de vida”, cuyas ponencias fueron recogidas en un espléndido libro.

Después, vinieron visitas técnicas a la sierra norte de Madrid (Montejo de la Sierra) y a Monfragüe ( Extremadura). Reserva de la Biosfera y Parque Natural respectivamente.

Y como dicen , que dijo Machado : “ Caminante no hay camino, se hace camino al andar”. Al menos 30 años avanzando ( sino son 32, como se ha puesto de manifiesto en esta sesión) con paso firme por la senda de la Ingeniería y Desarrollo Sostenible y al lado, primero de su anterior Presidente D. Rafael Fernández Rubio, al que tuve la oportunidad de proponer como candidato al premio Rey Jaime I. Propuesta aprobada y suscrita por todo el Comité. Propuesta que prosperó y fue elegido por unanimidad. Premio Rey Jaime I a la Protección del Medio Ambiente.

Y ahora también al lado de su actual Presidente D. Rafael Ceballos Jiménez .

ACID y el medio ambiente

2008-12-10T01:50:00.000-08:00

Recogemos aquí la intervención de Ricardo Torrón Durán, Presidente de ACID, durante el acto de Celebración del XXX Aniversario del CIDES, en el marco del IX CONAMA.

La Asociación Civil de Ingenieros de la Defensa (ACID), en ocasiones junto con los Colegios Oficiales de Ingenieros de Armamento e Ingenieros de Armas Navales, ha desarrollado desde el año 1994, habitualmente en el marco del Instituto de la Ingeniería de España (IIE) y a través de su Comité de Tecnología de la Defensa y el de Medio Ambiente (actualmente Comité de Ingeniería y Desarrollo Sostenible, CIDES) del que hoy celebramos el XXX Centenario, una intensa actividad en relación con las buenas prácticas medioambientales.

Esta actividad ha tenido, entre sus objetivos, el despertar, divulgar o fomentar, con ayuda de los miembros que forman parte de los citados Comités y colaboradores pertenecientes fundamentalmente a los Cuerpos Técnicos de las Fuerzas Armadas y a la Industria de Defensa, la responsabilidad que tenemos todos de reducir lo más posible el “impacto negativo medioambiental” en que puedan incurrir las Fuerzas Armadas en su actividad operativa.

Y, por otra parte, colaborar para que los responsables de la Administración, así como los Organismos implicados se integraran reflexivamente en el estudio de criterios medioambientales, para ayudar así a la implantación de los sistemas adecuados de gestión que deberán incluir desde las responsabilidades, hasta las estructuras organizativas, las prácticas, los procedimientos, los procesos y recursos etc., para llevar a cabo la adecuada política medioambiental.

Hemos también tratado de que esta intensa actividad quedase reflejada en las oportunas publicaciones.

Vamos a tratar de dar cuenta esquemática y cronológica de ello:

En el año 1994, durante los días 18 y 19 de abril se celebraron unas primeras jornadas sobre “Tecnología y Medio Ambiente”, distribuidas en cuatro partes:

- Las tecnologías medioambientales en la gestión y conservación de los recursos naturales y en el desarrollo rural.
- Las tecnologías medioambientales en el entorno urbano y en las obras de infraestructuras (I). Soluciones técnicas.
- Las tecnologías medioambientales en el entorno urbano y en las obras de infraestructuras (II). Planificación administrativa.
- Las tecnologías medioambientales en los sectores energético e industrial. Tratamiento de efluentes, emisiones y residuos.

Estas jornadas fueron inauguradas por el Excmo. Sr. Antonio Flos Bassols, entonces Secretario de Estado de Defensa, que ya entonces expresó (y cito literariamente): “el concepto de Defensa Nacional, referido comúnmente al territorio de soberanía y a la protección de la vida de las personas, se ha quedado estrecho. Hoy hablamos de Seguridad Nacional, que es un concepto más amplio e incluye al anterior.

Este concepto de Seguridad se ha impuesto tras la guerra fría e incorpora, además de los tradicionales aspectos geoestratégicos y militares, la prevención de otros riesgos para los intereses vitales de los países, como son los que se derivan de:

Las inestabilidades políticas, económicas y sociales, las disputas fronterizas, las rivalidades étnicas o religiosas, las tensiones demográficas o los atentados contra los recursos naturales y el equilibrio ecológico”.

Un año más tarde, en las Jornadas celebradas en el año 1995, el entonces Presidente del Instituto de la Ingeniería de España D. Emilio Llorente Gómez, que había sido, no hacía mucho, Subdirector General en la Dirección General de Armamento y Material del Ministerio de Defensa puso de manifiesto: “que las Jornadas celebradas el año anterior, permitieron una amplia exposición y profunda reflexión sobre los principales problemas medio-ambientales que se nos plantean, resultando de interés para la Administración, la industria y para los profesionales. Uno de los temas que se esbozaron en aquellas Jornadas fue la sensibilización que se estaba produciendo en las Fuerzas Armadas por integrar la protección medioambiental, entre los requisitos de operatividad que debe cumplir un ejército moderno y que dada la novedad del tema y el importante papel que tiene que desempeñar la ingeniería en este proceso, me sentí profundamente atraído por la propuesta del almirante Cerrolaza (entonces) Presidente del Comité de Tecnología de la Defensa, de preparar unas Jornadas prácticamente monográficas sobre el tema, con la lógica presencia de las empresas asociadas a la Industria de Defensa”.

Las Jornadas citadas se denominaron: “Tecnología, Medio Ambiente y Defensa” y se desarrollaron, igual que las anteriores, en cuatro partes:

- Instrumentos de la Unión Europea para el medio ambiente.
- La problemática medioambiental como desafío tecnológico en un Ejército del siglo XXI.
- Problemática medioambiental del sector industrial español.
- Medio Ambiente, tecnología y diversificación.

Al año siguiente, 1996, D. Leonardo Larios Aracama, Director General de Infraestructura del Ministerio de Defensa, Dirección que tiene la responsabilidad del tema medioambiental en el Ministerio, en la inauguración de las Jornadas sobre: “Desmilitarización de municiones, explosivos y agresivos químicos e incidencia medioambiental”, manifestó:…”este acto me permite cumplir un doble objetivo. El primero, de carácter general, como es el poder exponer una vez más públicamente, que la Dirección General de Infraestructura del Ministerio de Defensa, está preocupada y ocupada en la prevención de riesgos, como son los que se derivan de agresiones contra los recursos naturales y el equilibrio ecológico, que junto con los aspectos básicos estratégicos y militares, se incluyen en el concepto de Seguridad Nacional.

El segundo objetivo es específico, y se enmarca plenamente en el contenido de estas Jornadas, pues me permite expresar la onda preocupación de mi Departamento, sobre un tema específicamente militar, como es la destrucción de munición (entendida esta en el sentido más amplio) en malas condiciones o anticuada. Este es un problema acuciante, que afecta tanto a los países de la OTAN, como a los del antiguo Pacto de Varsovia”.

Recordemos aquí que España firmaría al año siguiente, 1997, el denominado Convenio de Otawa referente al desminado de campos de minas y destrucción de las reservas almacenadas existentes. (El Convenio fue ratificado el 19 de enero de 1999, y en octubre del 2000 se había finalizado la “desmilitarización” de 850.000 minas antipersonal, que constituían el montante total de nuestra reserva de guerra).

(También podemos añadir que recientemente España se ha adherido, con toda prontitud, al reciente Tratado de Dublín de mayo de este año 2008 sobre desmilitarización de bombas de racimo, cuyo cumplimiento se ha iniciado ya).

Siguiendo con las Jornadas celebradas de 1996, recordemos que en las mismas se dio el primer paso de un curso sobre “Evaluación de Impacto Ambiental”. En el año 1997 se daría el segundo paso del curso que versaría sobre “Metodología y Métodos de Evaluación de Impacto Ambiental”, con lo que se tuvo la oportunidad de ver con cierto detalle algunas tareas comunes a todo estudio de Impacto Ambiental, especialmente las de identificación y caracterización de impactos, la valoración de los mismos y la selección de las posibles alternativas, que, en líneas generales, definen dos grandes grupos metodológicos:

a) Los correspondientes a los métodos de identificación de impactos tales como: las listas de comprobación, las matrices de interacción o los diagramas de flujo.
b) Y los correspondientes a los métodos de evaluación de impactos y selección de alternativas tales como: las matrices de Leopold, el método de transparencias de Mc Harg, el de análisis energético, el método Battelle, el método del Comité Internacional de Grandes Presas, así como las técnicas de toma de decisión multicriterio y el necesario enfoque sistémico y actitud prospectiva.

Durante el año 1998 se desarrolló la tercera parte del curso, dedicado en esta ocasión a la “Gestión Medioambiental”.En la presentación de las Jornadas se puso de manifiesto que todos los instrumentos normativos y normalizados de la Gestión Medioambiental parten de la definición de una Política Medioambiental, como compromiso adoptado al más alto nivel para el cumplimiento de la legislación y su mejora continua, en relación con el medio ambiente, que permita y asegure el posterior desarrollo de objetivos concretos y cuantificables.

Por ello, en este marco de la Gestión Medioambiental se presento por parte del Director General de Infraestructura del Ministerio de Defensa el desarrollo de la normativa existente y se expuso la política medioambiental del Ministerio, contenida en la Directiva Ministerial número 107 de 2 de junio de 1997, y su desarrollo posterior en la Instrucción número 30 de 3 de febrero de 1998 del Secretario de Estado de Defensa. En está última se incluyen como partes esenciales de la citada política “la mejora de la conciencia individual y colectiva en materia de medio ambiente, mediante programas de formación, información y divulgativos” de una parte, y “el establecimiento de Sistemas de Gestión Medioambientales” por otra.

Ambos aspectos, el de la formación y el de la implantación de los Sistemas de Gestión Medioambiental, fueron precisamente los temas que se trataron en estas Jornadas.

Es de destacar la experiencia piloto que, en aquellas fechas, el Ministerio de Defensa desarrollaba para implantar en tres bases militares, una de cada Ejército, sus correspondientes Sistemas de Gestión Medioambiental, con sujeción a las normas de la serie 14000. Se trataba del Campo de Adiestramiento del Retín, de la Base Aérea de Getafe y del Acuertelamiento de El Palancar. A estos tres Sistemas siguieron otros muchos.

En el año 1999 celebramos en Madrid el XI Simposium de la Federación Internacional EDA “European Federation of Defence Technology Associations”. Durante los días 20 al 22 de octubre representantes de once naciones europeas, bajo el título “La Defensa y el Medio Ambiente en el horizonte del siglo XXI”, propuesto por nuestra Asociación Civil de Ingenieros de la Defensa, tuvimos la oportunidad de enfocar este sugerente tema desde tres puntos de vista:

- El institucional: análisis comparado de las políticas, planes y proyectos en relación con el medio ambiente.
- El técnico: identificación de sectores sensibles y riesgos medioambientales en la producción, almacenamiento, utilización, destrucción y tratamiento de residuos peligrosos.
- Y el industrial: intercambio de conocimiento sobre estudios, investigación y desarrollo de medidas correctoras para minimizar el impacto ambiental negativo en los sensores sensibles. En este tenía un claro protagonismo la Innovación Tecnológica.

En el Simposium tuvo oportunidad de intervenir brillantemente, representando al Instituto de la Ingeniería de España y al Comité de Medio Ambiente, su Presidente de entonces D. Rafael Fernández Rubio.

Con el cambio de siglo, se realiza una especial atención por parte de nuestra Asociación ACID a la Ingeniería y el Desarrollo Sostenible en los Congresos Nacionales de Medio Ambiente. Esta actividad se realiza dentro de los grupos de trabajo creados y liderados por el Instituto de la Ingeniería de España a través de su ya citado Comité de Ingeniería y Desarrollo Sostenible.

Así, en el VI Congreso, celebrado en el año 2002, constituimos dos grupos de trabajo el nº 17 “ Consideraciones ambientales en el proceso de obtención de nuevos sistemas relacionados con la Defensa” y el nº 20 “ Estrategias ambientales en la recuperación de los materiales en el sector de la automoción”.

En el año 2004, en el VII Congreso Nacional de Medio Ambiente, constituimos el grupo de trabajo nº 21 sobre “El sector de la Automoción y el Desarrollo Sostenible”.

Los contenidos de todas estas Jornadas, han sido oportunamente publicados en forma de libros como decíamos al principio. Ello fue conseguido gracias al Presidente de entonces de la Asociación D. Santiago Estrada Saiz (q.e.p.d.) y la colaboración de la empresa FIAT AUTO ESPAÑA, S.A. Hoy ponemos a su disposición, en el marco de este IX Congreso Nacional de Medioambiente y en esta Jornada Institucional dedicada al XXX Aniversario de la creación del CIDES, los contenidos de los respectivos grupos de trabajo.

En el año 2005 con motivo de la celebración del Centenario del IIE, una de nuestras aportaciones al mismo fue sumarnos, una vez más, a la iniciativa del Comité de Ingeniería y Desarrollo Sostenible en la realización de unas Jornadas sobre “Ingeniería y Calidad de Vida”, las que, como podemos recordar, tuvieron un gran éxito.

Digamos, como resumen, que numerosas personalidades nacionales y extranjeras, civiles y militares, políticos, catedráticos, profesores, periodistas....etc. expertos en las más diversas áreas del conocimiento ambiental, han intervenido en las actividades citadas, tratando con rigor y oportunidad los más candentes temas que la sociedad ha ido demandando. A todos agradecemos su importante participación y generosa colaboración.

Por último permítanme manifestar mi complacencia, como Presidente de la Asociación Civil de Ingenieros de la Defensa, en su representación y en la del Comité de Tecnologías de la Defensa, en intervenir en este acto de homenaje al CIDES, con motivo de su XXX Aniversario y poder así recordar nuestra colaboración fecunda en la protección medioambiental.

Muchas gracias a todos por su atención.

Reflexiones sobre centrales termosolares en zonas secas

2008-12-09T07:39:00.000-08:00

Por: Gonzalo García-Baquero Utrilla
Ingeniero Superior Industrial ICAI

Se prevé construir, en los próximos años y en el término municipal de Alcázar de San Juan, 5 centrales termosolares de unos 50 MW cada una de ellas. Esta es la noticia, y ahora viene la reflexión.

Me confieso gran defensor de las energías alternativas, concepto acuñado en los años 70 y que pretendía referirse a aquella energía que pudiera ser una alternativa al petróleo y que incluye entre otras a las renovables. Pero además me confieso ordenado, es decir, cada cosa en su sitio, y desde mi punto de vista, Alcázar de San Juan no es el sitio de las termosolares, veamos por qué.

A menudo, las zonas muy soleadas son también zonas con falta de agua. A la hora de hablar de centrales termosolares esto resulta ser paradójico pero cierto. Resulta que este tipo de central térmica produce electricidad con turbinas de vapor, el cual no es otra cosa que agua muy caliente. Como las leyes de la termodinámica son de obligado cumplimiento, a la salida de la turbina, ese agua hay que enfriarla. Para enfriarla se hace uso de torres de refrigeración por las que circula aire a temperatura ambiente, que al ser menor que la temperatura del agua, hace enfriar el agua. Bien, pues en ese proceso lo que ocurre es una importante evaporación del agua y que, pequeñas gotas de agua se pierdan con el flujo de aire. Además, el agua evaporada resulta ser agua pura sin ningún añadido, agua destilada, por lo que el agua remanente recibe todos los compuestos que se encontraban diluidos en la evaporada.

Es una realidad que Alcázar de San Juan no destaca por ser un municipio con gran excedente de agua. Más bien diría que Alcázar de San Juan destaca por la sequedad de sus tierras y la escasez de lluvias. Prácticamente la totalidad del agua consumida por la población proviene del subsuelo. El consumo de los habitantes de Alcázar está en torno a los 720.000 m3 de agua al año, mientras que esta central consume del orden de 1 millón de m3 al año, que, aun reciclando y recirculando el 40% de ese consumo, estamos hablando de, prácticamente el consumo total de la población de Alcázar. El pueblo, en su totalidad, tiene un consumo de uso 9 millones de m3 al año (contando regadíos, industria, etc), por lo que una sola central de 50 MW consumiría el equivalente al 10% del consumo total del municipio. Así que 5 centrales de 50MW consumirán el 50%.

En conclusión, tenemos dos graves problemas para la zona de Alcázar. El primero es que tenemos un gran consumo de agua que se pierde a la atmósfera, en una zona caracterizada por su carencia de agua. El segundo es que el agua subterránea de consumo de la ciudad aumenta en concentración de sales minerales, en un municipio caracterizado por tener un agua muy dura.

Por eso digo lo de ser ordenado. Lo lógico es que centrales térmicas estén ubicadas cerca de ríos o en la costa, en definitiva, en lugares donde el agua no sea un bien escaso.

Hay muchas tecnologías referentes a las energías renovables, y muchas de ellas perfectamente aplicables a la zona de Alcázar, sin necesidad de consumos excesivos de agua. No sé por qué ese empeño en favorecer estas actuaciones.

Los bosques y los retos globales

2008-12-06T13:22:00.000-08:00

Por: Santiago González Alonso. Doctor Ingeniero de Montes
Catedrático de Proyectos de Ingeniería, UPM, Asociación de Montes

(Contribución al Libro: "XXX Aniversario del CIDES", que se enviará a petición de los interesados que indiquen su correo electrónico)

Los espacios forestales más genuinos, los bosques, constituyen el ámbito natural de la actuación de la ingeniería forestal desde su creación, en las escuelas centroeuropeas del siglo XIX. En ellos se ha aprendido, investigado, analizado y actuado, desde los puntos de vista biológico e ingenieril. Por ello sigue siendo muy necesaria la visión, la involucración y el aporte técnico de los ingenieros de montes (ingenieros de aguas y bosques en Francia, ingenieros forestales en general) respecto a las nuevas visiones del fundamental papel de los bosques en las estrategias de enfrentamiento a los retos y riesgos globales actuales, derivados del modelo de desarrollo y de la creciente acción tecnológica sobre los ecosistemas del planeta.

El estado de los bosques del planeta

La evaluación más global y completa del estado de los bosques del planeta es la que periódicamente proporciona la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). En el año 2007 apareció la séptima edición de la “Situación de los bosques del mundo”, basada en los datos publicados en la Evaluación de los Recursos Forestales Mundiales 2005 (FRA 2005). Actualmente se trabaja en la próxima, (FRA 2010), cuyo final está previsto para el año 2010, así como en una nueva estrategia de la FAO para el sector forestal, que se pretende presentar en el 2009.

De acuerdo con la FRA 2005, Los bosques cubren el 30% de las tierras del mundo, alrededor de 40 millones de km2, casi un campo de fútbol por cada habitante del planeta, aunque con una distribución muy desigual. Europa (incluyendo a la Federación Rusa) contiene un cuarto del total de la superficie forestal, seguida por Sudamérica y América Central y del Norte. Sudamérica es la región con mayor porcentaje de cubierta forestal (prácticamente la mitad de la superficie de sus tierras), mientras que Asia es la región con un menor porcentaje de cubierta forestal (menos del 20% del territorio)

La FAO concluye de forma optimista que a nivel mundial los recursos forestales parecen encontrarse en buen estado: en la mayoría de las variables medidas los cambios han sido mínimos y los más importantes indican tendencias que son más positivas que negativas. Aunque hay datos que inducen una preocupación mayor.

La deforestación, sobre todo la transformación de bosques en tierras de cultivo, está avanzando a un ritmo alarmante. La superficie forestal mundial disminuyó en un 0.22% anual entre 1990 y 2000 y en un 18% anual entre 2000 y 2005. En conjunto, durante el periodo 1990-2005 la deforestación se ha producido a un ritmo anual de aproximadamente 130.000 km2 (una superficie equivalente a la de Grecia) Durante el periodo 2000–2005 se tuvo una pérdida diaria de 200 km2 de superficie forestal.

Un motivo más particular de alarma lo constituye la reducción de los bosques primarios. Aunque aún hoy día ocupan más de un tercio de la superficie forestal del planeta (unos 13 millones de km) cada año la actividad humana está ocasionando como media anual la pérdida o alteración de 60.000 km2 de la superficie de este valioso tipo de bosque (superficie similar a la de Irlanda). Brasil e Indonesia registraron, por si solos, una pérdida de 49.000 km2 anuales durante el periodo 2000-2005. La extensión más importante de bosque primario aún se encuentra en el Amazonas. Algunos países de América Central y del Norte, junto a la Federación Rusa, también cuentan con una proporción elevada de este tipo de formación vegetal.
Los bosques naturales modificados cubren algo más de la mitad de la superficie forestal total. Alrededor del 7% de los bosques están considerados como bosques seminaturales, mientras que las plantaciones forestales representan alrededor del 4% de la superficie arbolada, con una tendencia muy clara de aumento. En cuanto a la categoría otras tierras boscosas, más de dos tercios están consideradas como tierras boscosas naturales modificadas.

Cada año, alrededor de un 1% de la masa forestal es pasto de las llamas (una superficie del tamaño de Nueva Zelanda, aproximadamente). En la actualidad, la mayor parte de los incendios forestales son provocados por el hombre.

A escala mundial, el 34% de la superficie forestal total tiene como función principal la producción (alrededor del 50% si toman en cuenta ambas funciones, principal y secundaria). En Europa, alrededor del 73% de la superficie forestal tiene como función principal la producción, mientras que en Norteamérica tan sólo un 6% (la mayoría de sus espacios arbolados bosques están destinados a un uso múltiple).

En 2005, la suma global de madera extraída superó los 3.000 millones de m3 .A nivel mundial, las extracciones de madera han permanecido relativamente estables y no han sufrido cambios significativos en los últimos 15 años.

En el mundo hay cada vez más superficie forestal dedicada en primera instancia a la retención del suelo y la conservación del agua. En 2005, todas las áreas forestales con la protección como función principal o secundaria representaban, aproximadamente, un tercio del área forestal mundial (11,9 millones de km2) En ellas se consideran las plantaciones artificiales de árboles con fines protectores, que cubren una superficie del tamaño de Italia, es decir, algo menos del 1% de la superficie forestal del planeta.

La superficie de bosque reservada expresamente a la conservación de la biodiversidad ha aumentado considerablemente durante los últimos 15 años. En la actualidad, supone más del 11% de la superficie forestal total.

La mayor parte de las áreas arboladas del planeta son de propiedad pública (84%), aunque se advierte una tendencia de aumento de la propiedad privada. Igualmente existe un aumento de dedicación de los bosques a usos educativos y de ocio. En Europa, cerca de tres cuartas partes de estas superficies cumplen una función social, normalmente en combinación con otros objetivos de gestión.

Papel de los bosques en el cambio climático

Parece ya incuestionable el parecer de la mayoría de la comunidad científica acerca de que la actividad humana está en el origen del cambio de los parámetros medios que caracterizan la composición de nuestra atmósfera, del incremento medible y contrastado a nivel global de los gases denominados de “efecto invernadero”. Mayor discusión se plantea en cuanto a la previsión de la intensidad y cronología del cambio climático, general y a nivel de las diferentes situaciones ecológicas del planeta, que ese cambio atmosférico pueda significar.

A pesar de las posturas dialécticas interesadas que exigen pruebas científicas irrebatibles que quizás sólo puedan obtenerse cuando ya sea demasiado tarde para intentar paliar o cambiar las posibles gravísimas consecuencias, cada vez también cobra mayor carta de naturaleza en la opinión pública, en la ciudadanía común y corriente, y en las declaraciones y acuerdos de los organismos supranacionales y de los gobiernos la preocupación por el problema.

Ante las incertidumbres, y ante la extrema gravedad de los posibles efectos, la única actitud coherente es la aplicación en las políticas del principio de precaución, de modo que se generen situaciones y se desarrollen actuaciones cuanto más reversibles, mejor.

En el núcleo del análisis causal están las emisiones de gases, el despilfarro energético, y el modelo insostenible de desarrollo. Y en el camino de las soluciones cada vez cobran más fuerza las estrategias basadas en instrumentos económicos incentivadores del incremento de los sumideros de carbono. Los espacios forestales cobran así un nuevo protagonismo en la priorización de las políticas frente al cambio climático. Protagonismo que puede suponer una oportunidad para el impulso de políticas de conservación y restauración de los masas arbóreas, pero protagonismo no exento de riesgos para los bosques y selvas, si nuevamente la simplificación de una reorientación en busca del beneficio económico inmediato provoca la venta de imagen de la producción intensiva de madera como la panacea para los problemas ambientales globales del planeta.

Las áreas arboladas, selvas, bosques, plantaciones madereras,… influyen en los procesos y ritmos del cambio climático. La vegetación, a través de la fotosíntesis, absorbe dióxido de carbono de la atmósfera y almacena el carbono (madera, hojas,…) Más cuanto mayor es la biomasa de la vegetación. De ahí la consideración del arbolado como un excelente y estable “sumidero de carbono”. Ahora bien, este carbono atrapado en los ecosistemas forestales actuales y pretéritos (yacimientos de petróleo), vuelve de nuevo a la atmósfera a través de los incendios forestales y de la combustión con fines energéticos de los hidrocarburos. Se estima que un 18 % de las emisiones globales de dióxido de carbono se deben a la deforestación y la degradación de los bosques (Conferencia BOSQUES Y ENERGÍA-FAO-Roma, noviembre 2007)
Las existencias de carbono hacen referencia a la cantidad de carbono que contienen los ecosistemas forestales del mundo, principalmente en la biomasa viva (44%) y en el suelo (46%), y, en menor medida, también en la madera muerta (6%) y en la hojarasca (4%). En conjunto, se calcula que los ecosistemas forestales del mundo almacenan alrededor de 638.000 millones de toneladas de carbono, es decir, que los ecosistemas forestales del planeta almacenan más carbono que el que se puede encontrar en toda la atmósfera.

Entre 1990 y 2005 se produjo un descenso de la cantidad total de carbono almacenado en la biomasa viva, principalmente como consecuencia de descensos en el sur y sureste Asiático, en África Central y Occidental, y en Sudamérica. La cantidad de carbono almacenado en la biomasa viva permaneció relativamente estable en Oceanía y aumentó en Europa y en América Central y del Norte.

El pasado 4 de abril de 2008 delegados de 160 países se reunieron en Bangkok para diseñar el plan de elaboración del acuerdo que reemplazará al Protocolo de Kioto, que expira en 2012. La previsión de los 192 países de la Convención Marco de la ONU sobre el Cambio Climático es negociar, redactar y aprobar una propuesta en una conferencia prevista en Copenhague para el año 2009. La reunión de Bangkok sigue las pautas aprobadas en la XII Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, celebrada el pasado diciembre de 2007 en la isla de Bali (Indonesia), en la que se estableció como referencia científica el cuarto informe del Grupo Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) y en la que las naciones industrializadas se comprometieron a ayudar a los países en desarrollo para la conservación y reforestación de sus territorios.

Contaminación atmosférica, degradación del suelo, desertificación y deforestación están relacionadas entre sí, se potencian y, en círculo vicioso, incrementan el cambio climático. Más que nunca son necesarias las estrategias sistémicas, globales e integradas. No existen soluciones únicas, pero hay que exigir soluciones no inferiores, soluciones manifiestamente mejores que otras.

La política forestal necesaria

Es indispensable integrar auténticamente las políticas forestales, energéticas, agrícolas, y de ordenación territorial.

No se trata, por tanto, de plantear las políticas forestales en términos de plantar tantos y cuantos millones de árboles. En los recientes tiempos electorales hemos asistido a pujas de quién da más: 45 millones de árboles en cuatro años por aquí, 500 millones en el mismo tiempo por allí, 15 millones en dos años tal Comunidad autónoma, 2.000 millones cuál portavoz corporativo,… Como dato de referencia, según el Inventario Forestal Nacional, en la actualidad el número existente en España de árboles de altura superior a 3 metros y diámetro de tronco superior a 7 centímetros -pies mayores en las tablas- es de unos 7.000 millones (155 por cada español), con un aumento de 2.000 millones en los últimos diez años. En el reparto de pies menores, la alícuota por cabeza es de 236. En la actualidad a cada español le corresponden, pues, 390 árboles.

La cuestión no es el número de árboles, sino porqué repoblar y dónde y cómo, qué tipo de planta, de qué especies, de que tamaño, en qué terrenos, con qué tratamientos selvícolas, con qué planes de ordenación y gestión.

En el modelo de mercado que nos rige, los bosques autóctonos y las plantaciones forestales enfrentan la falta de reconocimiento económico de sus externalidades. Los sistemas forestales generan beneficios y prestan servicios ambientales a la sociedad que normalmente no son reconocidos, ni contabilizados, ni remunerados (conservación de biodiversidad, regulación hídrica, captura de CO2, …) Tal como se plantea la contabilidad general, lo anteriormente apuntado tiene reflejo en una ínfima contribución del sector forestal al Producto Interno Bruto y en balanzas comerciales forestales deficitarias, a pesar de nuestro gran patrimonio natural.

Los combustibles producidos a partir de cultivos agrícolas (maíz u otros cereales, azúcar de caña y, en menor medida, soja y yuca como materia prima para la producción de bioetanol; colza, aceite de palma, u otras plantas oleaginosas, para la del biodiésel), se están convirtiendo en un componente muy importante para el suministro energético global a un medio plazo.
En lo referente a las políticas forestales, las medidas de incentivo de los biocombustibles necesitan un cuidadoso análisis del cuadro general. El problema para los espacios arbolados puede provenir del nuevo atractivo de la tala de bosques para sembrar cultivos bionergéticos.
En este contexto, es de esperar que la innovación tecnológica abaratará la conversión de madera y residuos forestales en biodiésel. Ya hay pronósticos que auguran que la madera se convertirá en la principal fuente de biocombustible en el futuro, desbancando a los cultivos y los residuos agrícolas. El uso de la madera como combustible puede provocar deforestación o degradación de los bosques si no se aplica de manera efectiva una gestión forestal sostenible, aunque, también en ese escenario, en lugar de talar masas arbóreas para instalar cultivos, podría suceder que la superficie cultivada disminuyera en favor del arbolado.

Bosques y cultivos forestales

No todas las formaciones arbóreas son bosques. Ya en el precioso Diccionario de Voces Españolas Geográficas, publicado por la Real Academia de la Historia en 1790, se define bosque como “terreno poblado de árboles silvestres y matas”, y monte “se toma por la parte de terreno inculto, que no ha sido labrado de continuo, y se halla poblado de árboles, arbustos y matas” Hay selvas, hay bosques, hay cultivos madereros,… todos ellos constituidos por árboles. Todos útiles y todos necesarios, si cada uno se ubica en el sitio adecuado y se gestiona de acuerdo a sus características y potencialidades, en el más amplio sentido. Por su edad, composición y estructura las plantaciones madereras no pueden ser consideradas como verdaderos bosques, aunque, bien gestionadas, pueden cumplir alguna de sus funciones benefactoras.
La broma entre estudiantes forestales mexicanos es preguntarse cuál es la diferencia entre bosque y selva: en el primero está Caperucita y en la segunda Tarzán. Generalmente los bosques boreales son más pobres en especies que las selvas intertropicales. Las selvas de clima lluvioso poseen una extraordinaria biodiversidad, son el hábitat de las 2/3 partes de toda la fauna y flora del planeta. Y, a su vez, los bosques boreales son más diversos y estructurados, más ricos en nichos ecológicos, que los monocultivos forestales.

De la confusión, intencionada o no, de conceptos derivan muy a menudo desastres. El bosque (estructura compleja, diversidad elevada, funcionalidad a largo plazo como regulador hídrico y generador de suelo), es un concepto diferente, y muy alejado, del cultivo forestal maderero (poco estructurado y poco diverso, funcionalidad para la producción y extracción de madera en el menor plazo posible)

La interpretación de ambos conceptos como iguales, y, por consecuencia, la reiterada utilización puramente descriptiva de los beneficios y funciones ambientales de los bosques para justificar la masiva e irreflexiva implantación de cultivos madereros, en numerosas ocasiones suplantando a aquéllos, ha sido una de las causas fundamentales del abandono selvícola, del retraso ordenador, o, más drásticamente, de la pérdida, en lo peor de los casos, de nuestros bosques en el último medio siglo.

Como apuntó el ilustre Doctor Ingeniero de Montes D. Luis Ceballos Fernández de Córdoba, doblemente Académico de la Lengua y de Ciencias, redactor en 1939 del Plan General de Repoblación Forestal de España, en palabras expresadas en 1945: [Estoy] “contra el desmedido afán de industrializar los montes creando extensas masas uniformes y coetáneas de coníferas en estado regresivo, que, por serlo, están a merced de una cerilla, de un hongo o de un insecto...” [El bosque] “está muy lejos de ser una masa regular y compacta de árboles iguales, monótona y amorfa como puede serlo un campo de trigo; el bosque es una población vegetal pero no un ejército de árboles” Plantar árboles así es crear un monocultivo, no crear un bosque.

Aunque los bosques naturales y las plantaciones o cultivos forestales coexisten y se interrelacionan de muchas maneras, sus sistemas de producción y sus estructuras de costos son muy diferentes. En este caso, suplantar premeditadamente objetivos, equivocar al ciudadano respecto a tales objetivos, utilizar los vocablos y conceptos comentados sinónimos, no es nada inocente, aunque sea bajo el pretexto del cambio climático. Ello acarrea, necesariamente, errores técnicos, problemas ambientales irreversibles en el medio y largo plazo, y una cada vez más cierta y contundente conflictividad social.

Los bosques españoles y su evolución

Los datos cuantificados de la evolución general de las superficies arboladas en España se encuentran en los tres Inventarios Nacionales forestales (IFN) realizados por la administración forestal del Estado hasta la fecha: (IFN1) 1966-1975, (IFN2) 1986-1996, y (IFN3) 1997-2006.
De acuerdo con los últimos datos, los ecosistemas forestales de España ocupan alrededor de veintisiete millones y medio de hectáreas (27.459.478 ha), de las cuales casi dieciocho millones (17.715.988 ha) están arboladas (incluidos el arbolado ralo y disperso) y unos diez millones (9.743.490 ha) desarboladas, que suponen respectivamente el 35% y el 20% del territorio nacional. En el IFN2 esos porcentajes eran el 27% y el 24%, lo que nos indicaría que entre los años 1996 y 2006 ha aumentado el territorio forestal (un 4% más del territorio nacional), ha aumentado en un 8% la superficie arbolada, y ha disminuido en un 4% la superficie desarbolada. La biomasa arbórea ha aumentado en los últimos diez años en 296 millones de metros cúbicos, un 33%.

España es el país de Europa más rico en especies forestales. Existen 105 especies diferentes de árboles autóctonos, aunque sólo 80 de ellas llegan a formar bosques propiamente dichos: abetales, encinares, alcornocales, pinares, sabinares, olmedas, saucedas, etc.

Si nos centramos en el arbolado no adehesado, la superficie es de 14,5 millones de hectáreas, de ellas 1,5 millones de cultivos forestales (plantaciones de eucalipto, chopo, pino pinaster, pino radiata y otros) Es decir, 13 millones de hectáreas, un 25% de la superficie geográfica española podríamos asignarla a bosques más o menos densos.

Entre 1940-2005 se han repoblado forestalmente en España unos 4 millones de hectáreas. Más específica y recientemente, el programa de forestación de tierras agrícolas que apoyó la Unión Europea entre 1994-2005 permitió la repoblación de casi 650.000 ha.

La tendencia detectada es el aumento de la superficie y la biomasa forestales, así como de la superficie ocupada por plantaciones forestales. A ello están contribuyendo factores diversos, tales como la repoblación forestal, la recolonización de zonas de cultivo y pastos abandonados como consecuencia del éxodo rural, la sustitución de los combustibles de origen forestal (leñas, carbón vegetal) por derivados del petróleo, el descenso de la presión ganadera sobre el espacio forestal; el incremento de los cultivos forestales de turno corto (eucalipto, chopo, pino radiata), etc.

La superficie total de montes ordenados es de 3.782.099 ha, lo que supone el 13,8% respecto al total de la superficie forestal (arbolada, con arbolado disperso y desarbolada). La superficie forestal privada ordenada respecto al total de la superficie forestal privada es del 5,8%, mientras que la superficie forestal pública ordenada respecto al total de la superficie forestal pública es del 23,47%. Estas cifras indican el retraso en la aplicación de políticas efectivas de gestión sostenible en los espacios forestales españoles, sobre todo en los montes privados.

El problema de los incendios forestales continúa siendo una grave amenaza. Sólo entre los años 90 y 99 han ardido 652.492 hectáreas de superficie arbolada (hay que considerar que una parte apreciable de esta superficie quemada se regenera posteriormente de forma natural) En los últimos decenios la media anual de superficie forestal afectada por los incendios ha sido de 195.000 ha, y la de superficie arbolada de 75.000 ha, con una media de unos 14. 500 incendios por año.

ANEXO

La FAO define bosque como una superficie de tierra de más de media hectárea (5.000 m2), con árboles de altura superior a 5 metros y una cubierta forestal de más del 10%, o con árboles con potencial para cumplir dichos parámetros.

Los bosques primarios están compuestos por especies arbóreas autóctonas. No presentan huellas evidentes de la actividad del hombre y sus procesos ecológicos no se han visto alterados de una forma apreciable.

Los bosques naturales modificados están formados por especies arbóreas nativas que han reaparecido de forma natural en lugares en los que la actividad humana ha dejado huella.
Los bosques seminaturales están formados por especies nativas de árboles que han sido plantadas, sembradas o han reaparecido de forma natural con la ayuda del hombre.

Las plantaciones forestales son superficies arboladas que se han obtenido de forma artificial, mediante plantación o siembra. Los árboles pertenecen en general a una misma especie (ya sea nativa o introducida), tienen los mismos años de vida y presentan una separación homogénea. Las plantaciones forestales pueden tener como objetivo la producción de productos madereros o no madereros (plantaciones forestales productivas) o el suministro de servicios de los ecosistemas (plantaciones forestales protectoras). Las plantaciones forestales productivas son plantaciones forestales destinadas principalmente al suministro de madera, fibra y productos forestales no madereros, aunque también pueden tener funciones protectoras, recreativas o de otra índole.

El término otras tierras boscosas hace referencia a tierras con árboles de más de 5 metros de altura pero con una cubierta forestal de entre el 5 y el 10% solamente. También incluye tierras con una mezcla de arbustos, matorral y árboles que en conjunto superan el 10%. No incluye tierras cuyo uso principal sea agrícola o urbano.

El término otras tierras con cubierta arbórea hace referencia a tierras que, a pesar de reunir los requisitos de superficie, altura y cubierta arbórea, quedan fuera de la categoría de bosques porque su uso principal es agrícola o urbano. En este apartado se incluye grupos de árboles o árboles dispersos en paisajes agrícolas, parques, jardines y alrededor de construcciones, así como plantaciones de árboles cuyo propósito principal no es obtener madera, como por ejemplo los huertos de frutales.

Regadío y Medio Ambiente

2008-12-06T13:20:00.000-08:00

Por: Guillermo Castañón Lyon-Dr. Ingeniero Agrónomo, Profesor Titular UPM. Asociación de Agrónomos

(Artículo perteneciente al Libro "XXX Aniversario del CIDES")

La sensibilidad medio ambiental se está desarrollando cada vez más, al imponerse, en una sociedad demasiado mercantilista, el concepto de Desarrollo Sostenible, de todos conocido.

Es evidente que el agricultor, en general y el de regadío en particular, es el principal interesado en la conservación y mejora del medio natural, pues vive en él y de él obtiene su medio de vida. Además, sus descendientes necesitarán heredar unos campos en condiciones óptimas para poder continuar su actividad rentablemente.

En lo que se refiere a la agricultura, la preocupación medioambiental empieza a tenerse verdaderamente en cuenta con la entrada de España en la CE en 1986. Un año antes se había publicado el informe “Perspectivas de la PAC”, más conocido como el libro verde, en el que se refleja la preocupación medioambiental.

Problemática medioambiental.

Por estas razones es necesario conocer mejor las relaciones entre la agricultura de regadío y el Medio Ambiente, a partir de datos técnicamente fiables y correctos. Por desgracia, determinados grupos, poco documentados o con intereses partidistas, consideran que el regadío, entre otros inconvenientes como puede ser el despilfarro del agua, solo genera impactos ambientales negativos. Y dan mucha publicidad a estas erróneas ideas.

Debemos, como dice José Abellán, coordinador del Plan nacional de regadíos, en su trabajo” Las externalidades del regadío y la sociedad (2002) “Proponer alguna medida para intentar cambiar el sesgo de los acontecimientos y tratar de revertir la opinión social sobre el regadío, de tanta importancia para nuestro sistema agroalimentario.”

En lo referente a los problemas medio ambientales, mala gestión del agua y contaminación, la agricultura no debe ser considerada más culpable que otros medios. Todos conocemos la contaminación de muchas importantes industrias, que deterioran mucho más el medio ambiente, sin que, hasta el momento, sean tan acusadas, como la agricultura. En su dictamen sobre medio ambiente y agricultura 89/C 298/11, el Comité Económico y Social Europeo recuerda que “Los agricultores no deben tenerse a priori como los primeros, ni con mayor motivo, los únicos responsables de la desestabilización y del deterioro del entorno natural.”

Considerando el primer punto, hay que puntualizar que el riego no consume sino que usa el agua, pues casi la práctica totalidad es evapotranspirada. Las condiciones climáticas españolas hacen que las necesidades de los cultivos sean mayores que en otras zonas europeas, lo que obliga a utilizar mayores cantidades hídricas y aumenta los costes de producción de los cultivos de regadío. Los regantes, a través de remodelaciones y modernizaciones de amplias zonas regables y utilización de nuevas tecnologías, están realizando ingentes esfuerzos para reducir los volúmenes necesarios para el riego. Y dichos esfuerzos repercuten en la mejora del Medio Ambiente, al aumentar los recursos disponibles para otros usos.

La gestión del agua debe pasar de ser una gestión de infraestructuras que, también deben ser mejoradas, a ser una gestión de la demanda, debido a las pequeñas disponibilidades hídricas existentes que, además, deben aumentarse. Para lograrlo es necesaria la labor de técnicos bien formados y reciclados, consiguiendo un ahorro de agua mediante unas programaciones, seguimientos y evaluaciones, que aseguren un buen manejo de los riegos, acordes con las necesidades reales de los cultivos.

En cuanto al segundo punto, al regadío se le acusa, sobre todo, de ser potencialmente contaminador de suelos y aguas. El principal efecto es la contaminación difusa, debida al uso de productos fertilizantes y fitosanitarios.

La respuesta es fácil: la adición de fertilizantes no produce contaminación, que es causada por un uso inadecuado. Además el propio regante es el primer interesado en disminuir las pérdidas de nutrientes, lo que rebajará los costes de producción.

La contaminación más grave, en general, es debida a los nitratos y, para evitarla, se han promulgado diferentes leyes, siendo la más importante la Directiva 91/676 del Consejo de Europa relativa a la protección de las aguas contra la contaminación producida por nitratos en la agricultura. España, como estado miembro, ha promulgado el Real Decreto 261/1996 de 16 de febrero, sobre protección de aguas contra la contaminación producida por nitratos procedentes de fuentes agrarias.

Perspectivas de futuro.

No podemos olvidar que es necesario alimentar a una mayor población, por lo que es imprescindible aumentar la productividad agrícola. Si solo se utilizasen abonos orgánicos, preconizados por ciertos grupos, únicamente se podrían alimentar a unos 4000 millones de personas de los más de 6300 millones de seres humanos actuales. Por otro lado, como la especie humana crece de manera exponencial, para el año 2030 la FAO ha anunciado la necesidad de aumentar al menos 30% la superficie mundial de regadío, principalmente en Asia y África, si se quiere alimentar a toda la población.

Además, se debe tener en cuenta que, con la nueva globalización del comercio mundial, disminuyendo las medidas proteccionistas, en muchas zonas áridas del mundo, entre ellas España, la agricultura será de regadío o desaparecerá, con la inevitable desertificación.

En 1991, la Comisión Europea publica 2 informes sobre “Evolución y futuro de la PAC” en los que se dice: “Es necesario mantener un número suficiente de agricultores en las tierras. Esta es la única forma de preservar el medio ambiente....”.

En el año 2004, la Comisión Internacional de Riegos y Drenajes proclamaba: “El riego jugará un papel mayor y más fiable que en el pasado para cubrir las futuras demandas de alimentos. El objetivo deberá ser lograr “Producir más Alimentos con menos Gotas”- Esto será posible con los avances de la tecnología, la modernización, la mejor gestión del riego y, donde sea de aplicación, del drenaje.”

“El mayor reto para los profesionales que trabajan en el campo del riego, el drenaje y el control de inundaciones, reside en su capacidad para proyectar, explotar y mantener una nueva generación de métodos eficientes de gestión del agua, al tiempo que mantienen los ecosistemas y el medio ambiente.”

Las nuevas tecnologías, como el fertirriego con control absoluto de las cantidades a aplicar, son pasos importantísimos para evitar dicha contaminación. Además, al poder utilizarlo también para tratamientos fitosanitarios, el pequeño riesgo de contaminación que pueda existir, con estos productos, es cada vez menor, ya que se están produciendo plaguicidas cada vez más degradables y con menores efectos residuales. Todo esto se recoge en la Directiva 91/414/, modificada por la 92/47 CE.

Además de las directivas ya citadas, se está poniendo especial interés en la IPPC de control integrado de la contaminación (Directiva 91/61 CE de fecha 24 de septiembre de 1996), el tratamiento de aguas residuales urbanas (Directiva 91/271 CE de fecha 21 de mayo de 1991) y, en España, el RD 1620/2007, sobre reutilización de aguas regeneradas, permitirá aumentar las disponibilidades hídricas.

En cuestiones de conservación, hay un dicho que se está imponiendo “El que contamine, pague.” Parece justo, también, que el que desee evitar daños medioambientales reciba una ayuda para hacerlo, ya que se beneficia a la Comunidad. Por desgracia el regadío no ha contado con las mismas ayudas que otras actividades. Además parece lógico que al agricultor en general se le reconozca sus actividades para disminuir la contaminación, incluso que sea retribuido, como al utilizar aguas no aptas para otros usos, como en el caso de aguas residuales.

Impactos positivos del regadío.

Además del ya citado uso de aguas residuales, el regadío provoca otros impactos, o externalidades positivas para el medio ambiente. En general son bien conocidos por los técnicos y que vamos a recordar brevemente.

- Los cultivos de regadío son importantes sumideros de CO2. En consecuencia, ayudan a disminuir el llamado efecto invernadero, que es uno de los principales problemas medioambientales actuales. Según recientes estudios se puede decir que la cantidad anual de CO2 fijada por un cultivo de regadío es el doble que la que fijaría un bosque templado de nuestra s zonas y cuatro veces más que la un cultivo de secano.

- Estos mismos cultivos son una fuente importante de oxígeno a través de la evapotranspiración de las plantas.

- Mejoran el paisaje rural, al poder variar el tipo de vegetación, su densidad y distribución espacial, el colorido de la misma, contribuyendo a producir cambios visuales sobre los uniformes de los cultivos de secano. Por esta misma causa aumenta la biodiversidad de los ecosistemas agrarios, mucho más variados que los monocultivos tradicionales de regiones áridas

- El regadío eleva el nivel y la calidad de vida de la población, al aumentar la oferta de productos agrícolas. Al mismo tiempo produce unos efectos económicos importantes, a través de las industrias agroalimentarias, que son un factor de gran importancia, por no decir primordial, en el punto siguiente

- Finalmente se debe hacer especial mención de la misión del regadío en el desarrollo rural, evitando la emigración de la población hacia centros urbanos. Durante las dos últimas décadas se han abandonado más de 2 millones de hectáreas de tierras de cultivo de secano, al no ser rentable su explotación, provocando un abandono del medio rural de muchos agricultores. En gran parte de dichas áreas se corre el riesgo de erosión edáfica, al dejar de estar cubierto el suelo por la cubierta agrícola. No debemos olvidar que España es considerada por la ONU como la nación europea con mayor riesgo de dicha erosión. En nuestro país existen más de 1 millón de hectáreas que pueden considerarse desierto y más de 5 millones que corren el riesgo de desertización en breve plazo.

Una posible solución sería la reconversión de dichas tierras hacia la producción de cultivos agroenergéticos, produciendo etanol o biodiesel. Hay que tener en cuenta que 1kilo de gasoil tiene menos energía que 3 kilos de paja o residuos agrícolas. En la actualidad existe un grave problema con el exceso de emisión de CO2 y se están empezando a hacer importantes esfuerzos para reemplazar los combustibles fósiles, por otras fuentes, renovables y mucho menos contaminantes.

Como conclusión, debe quedar claro que la mejora y modernización de los regadíos, buscando su sostenibilidad, no es solo cuestión de grandes obras de hormigón, que se venden muy bien y que, sobre todo, es imprescindible conservar en buen estado. Estas deben ir acompañadas por el trabajo de campo de muchos técnicos bien formados y reciclados, buscando la mayor eficiencia en el uso del agua en parcela. Para lograr este fin, las autoridades competentes deben adoptar las pertinentes medidas, principalmente económicas.

Tu paisaje también es mío

2008-12-06T13:16:00.000-08:00

Por: Teresa Villarino Valdivielso. Dr. Ingeniero de Montes. Melissa, Consultoría e Ingeniería Ambiental, Asociación de Montes

(Del libro "XXX Aniversario del CIDES, disponible a quienes nos lo soliciten indicando su dirección electrónica)

Esta mañana me he metido “de hoz y coz” en un fregado, a conciencia. Sabía todo lo que iba a pasar y me podía pasar. Pero me di ese gusto, quizá por la supuesta protección que me proporcionaba el lugar. Pasaba por delante de los Juzgados de Plaza de Castilla, en cuyo entorno se ven grupitos de gente que esperan la salida de sus deudos, a los que han llevado por algún hurtillo. Uno de esos grupos estaba rodeado por una densa alfombra de cáscaras de pipas, cosa que, he de reconocer, me crispa.

Me paré, miré, y les espeté:

- pero hombre ¡esas pipas!!!
- qué paaaassa, es que no se pueden comer pipas?
- si hombre, pero no tirar las cáscaras al suelo
- y que quiere que haga?
- pues recogerlas en misma bolsita
- si ahí voy a estar yo……..
- Vd. Las tira en su salón?
- oiga, yo hago lo que me da la gana, ¿es que la calle es suya?

Y ahí me crecí yo.

- si, si y suya y de ese señor…

El joven se vino hacia mí, sacando pecho y decidí, meter el rabo entre las piernas y largarme. Pero muy desahogada.

Pues eso, eso mismito es lo que pasa con el paisaje, que es de TODOS, y lo que es de todos parece que no es de nadie. Es un recurso gratuito pero muy caro, que despilfarramos.

Y lo ignoramos, o lo manejamos a nuestro antojo, o lo dejamos por imposible.
A nivel de calle le pasa lo que a las pipas, pero a nivel académico casi está peor. Entre el tópico de la subjetividad en su estudio y la trampa de su carácter polisémico, nos hemos movido demasiado tiempo. Y el paisaje ha sido para el técnico del territorio un tema menor, quizá porque es difícil desligar la idea de paisaje de una emoción estética, incluso de un estado de ánimo y, para la generalidad, eso que vemos desde la ventanilla del coche, o como trasfondo de un cuadro.

Ahora me preocupa que pase a ser un tema demasiado mayor, porque en el tiempito que ha pasado desde la firma por España del Convenio Europeo del Paisaje (lo define y establece las exigencias de manejo) todo lo que me ha llegado se apellida “paisaje” y en ocasiones, de segundo, “sostenible”. A punto está, si se hace muy mayor, lo de “paisaje sostenible biodiverso de diseño”.
Pero, dios nos coja confesados porque, aunque nos viene como mano de santo (ni tanto que queme al santo, ni tan poco que no le alumbre, diría un castizo), podemos ponerle tanto fervor que perdamos un poco los estribos y el paisaje sea un cajón de sastre, y lo mismo sirva para decir que NO, como para decir que SI. El Convenio lo define muy bien pero “mucho”, es decir, que quiere abarcarlo todo. Una directiva europea, la 85/337/CEE, transpuesta a nuestra legislación, ya nos dijo que el medio ambiente era el suelo, el aire, el agua, la vegetación, el paisaje, los bienes materiales y el patrimonio cultural. Y su enfoque un traje a la medida. Sus rasgos más definitorios son su carácter territorial y su relación con el hombre pero no sólo eso, es más, es la luz y la mirada humana, porque el territorio no se hace paisaje hasta que el hombre no lo percibe. En esto de la subjetividad entra en función la percepción de la belleza de un lugar que, en términos de calidad, “es un acto creativo de interpretación por parte del observador”, pero ya en “mis tiempos” se nos enseñaba a objetivar las subjetividades.

No se trata de preferencias. A uno le puede gustar para su casa una decoración clásica, art decó, o modernista, pero a pocos le gustaría vivir en un trastero, ni pondría el cubo de basura al pie de la cama.

Como universitario puedo decir que, al principio de los años setenta, en la Universidad Politécnica era muy difícil hacer una tesis doctoral sobre paisaje porque parecía un tema de poca enjundia, se aceptaba pero a regañadientes, porque no era algo “consistente” para una ingeniería. Traíamos a conocidos paisajistas anglosajones para que nos contaran y casi se nos señalaba en la Escuela como los blandos del territorio.

Paisaje del Parque de Monfragüe

Como empresa también empezamos a trabajar con el paisaje por esas fechas. No había Normas, Planes, Estudios…que no llevaran su análisis-coletilla paisajístico. Casi todo era discutido, pero nunca nadie preguntó por el paisaje, o no sabían, o no lo veían o…eso.

En estos momentos si los del vino necesitan promocionarse, venga paisaje del vino, que los del olivo no son menos, pues paisaje del olivo, que el agua es muy importante dale al paisaje del agua…esto entretiene mucho, y declarar paisajes culturales necesario, pero cuidado que el paisaje no es una foto fija, no es solamente la escenografía que nos rodea, es algo dinámico que, de alguna manera, determina las costumbres de un territorio, forma su carácter y explica las cualidades y gustos del hombre que lo vive.

Sí, el paisaje necesita legislación que le abrigue, porque la tiene dispersadita y sin sustancia. Pero la necesita clarita y fácil de manejar. Antes (acaso, ya, al mismo tiempo) conocimiento, conciencia, sentido común…Por ejemplo: si yo tengo una casa con vistas al mar, por escritura, puedo denunciar al vecino si se pone delante de mí y me quita las vistas (¿o pierdo el tiempo?)

Hayas en El Courel, Galicia

Y si tanta protección del paisaje es un arma para frenar… y si una bodega decide proteger el paisaje de su entorno ¿protege el paisaje o la bodega?
Pero la legislación no es el cambio, es la oportunidad para hacer el cambio, y me temo que a pesar de todas las normativas internacional, europea, nacional y autonómica que nos invade tarde bastante en reflejarse en el territorio.

Por ejemplo la Ley 8/2008 de Galicia, establece:- Instrumentos para la protección, gestión y ordenación del paisaje- catálogos del paisaje de Galicia- directrices de paisaje- estudios de impacto e integración paisajística - planes de acción del paisaje en áreas protegidas

Y propone la creación del Observatorio Gallego del paisaje. ¡Casi ná!

También el paisaje debe estudiarse, como disciplina transversal (uf, que miedo!!, desde que oí a Ferrán Adrià decir que la cocina era una disciplina que cortaba transversalmente a todas!!!), como especialización, como master…qué más da. Aunque creo que debe ser una disciplina en si misma porque tiene muchos enfoques, lenguajes y mucho contenido. Debe poder estudiarse por quién lo desee y necesita unas cabezas pensantes que decidan sobre ello. Pero una vez conocida la partitura, alguien la tiene que tocar y pagar ¿la administración?, ¿la universidad? ¿los promotores?, ¿los “de fuera”?. Quizá todos, pero sería malo que “unos por otros la casa sin barrer” y dale con…los paisajes vividos… soñados… o inventados. También hay otros más concretos: los paisajes culturales, los paisajes pintorescos, los paisajes naturales, los paisajes cotidianos...

No es la efervescencia del paisaje lo que me preocupa, es la velocidad con que lo hace. Todo necesita su tiempo, pero si es para bien, bienvenido sea este furor.

El paisaje es un recurso gratuito, un activo patrimonial, pero su mantenimiento cuesta dinerito, por eso no estaría mal cobrar una pesetilla a los que vienen con carné de turista y nos piden cada año que no cambiemos, que mantengamos esos tan diversos y poco alterados paisajes. Algo parecido a “poner puertas al campo”. Pues sí, para valorar y respetar algo tiene que costarnos, aunque sea una pegatina de “a duro”. Porque el paisaje es de todos, mío también, y por eso no quiero que lo maltraten.

El paisaje del 2050 será lo que seamos nosotros, ya que el paisaje es también la imagen en el territorio de un estilo de desarrollo.

(Pero hablar de desarrollo es muy difícil, muy difícil, al menos para mí).

Parece muy conveniente y saludable una regulación normativa, independiente del rango, que supusiera la elaboración de una Estrategia Nacional del Paisaje, con una amplia interlocución y participación de todos los actores y agentes sociales, económicos y ambientales implicados. Para ello hay que generar conciencia y conocimiento y una apuesta de las administraciones públicas, tanto en un respaldo presupuestario como en voluntad política para desarrollar campañas de información

La contaminación hídrica del mar

2008-12-02T03:33:00.000-08:00

Por: Juan Emilio González González, Dr. Ingeniero Industrial, Catedrático Universidad de La Laguna, Asociación Industriales.

(Nota: Los gráficos de este documento no se muestran en este blog, por lo que el trabajo resulta incompleto; si se desea recibir el Libro con todas las contribuciones, solicitése en un comentario más abajo, indicando la dirección electrónica a la que debe ser remitido)

INTRODUCCIÓN

Las zonas costeras de la España Peninsular e Insular, se enfrentan con problemas de destrucción del hábitat, contaminación del agua de mar, erosión de las costas y agotamiento de los recursos.

Cerca del 30 % del territorio adyacente a los ecosistemas costeros, han sido alterados o destruidos. Más de 70.000 productos sintéticos-químicos, han sido descargados a los océanos del mundo, que como es lógico, están deteriorando de una forma bastante sensible la biodiversidad de los océanos.

Esta pérdida de biodiversidad, incluido el declive de peces en la costa y en alta mar, es debido al deterioro de las zonas costeras de desove. Los planes de acción para biodiversidad regional, han determinado unas actuaciones necesarias para evitar una pérdida mayor del hábitat y detener el declive de las especies en determinadas zonas costeras.

La actividad humana, genera una serie de residuos que han de ser eliminado de su entorno y que producen contaminación en el medio en el que se depositan. Entre ellos destacan las aguas residuales, tanto domésticas como industriales. La emisión de un vertido de aguas residuales, debe realizarse a través de un emisario submarino, hay que asegurar que se mantendrán, unos criterios de calidad para no contaminar la zona receptora.

Nuestro litoral acoge una variedad de ecosistemas costeros y marinos muy importantes: dunas, litorales, playas, lagunas, estuarios, deltas, etc. Cada uno de estos espacios naturales es de vital importancia para la supervivencia de las Costas.

Para conservar el litoral y acabar con actuaciones que van degradando las costas de esta España Peninsular e Insular, (la contaminación, la construcción, diques, espigones, regeneración artificial de playas, etc.) pensamos que debe ser corregido y creemos en un futuro de nuestras costas sostenibles y que nuestros hijos y las futuras generaciones puedan disfrutar. Ello hace, el que sea necesario establecer un modelo de gestión que involucre a todos los sectores.

En esta breve exposición, de los efectos de la contaminación hídrica, de los vertidos al mar y sus efectos, dependiendo de la intensidad de la contaminación, se producen en los niveles de poblaciones bentónicas: falta de biocenosis, falta de microbentos animal y poco vegetal, pérdidas de crecimiento, descenso de la reproducción, intoxicación, daños por contacto, muerte, desaparición de especies, pérdidas de sustratos y alteraciones del ecosistema.

Como se puede observar, SOMOS MUY POCO SOSTENIBLES.

De la responsabilidad mediambiental a la responsabilidad corporativa

2008-12-02T03:29:00.000-08:00

(Del Libro "30 años del CIDES")

Por: Ricardo Navas Hernández. Ingeniero Industrial del ICAI, Asociación de ICAI

Este es un libro para conmemorar un trocito de historia, 30 años, que en el conjunto de los siglos de la humanidad son muy pocos pero que han contemplado como los contenidos del Comité de Ingeniería y Desarrollo Sostenible iban ampliándose y ajustándose al ritmo de los tiempos.
Se han ido ajustando al ritmo que marcaba la sociedad a la ingeniería y al conjunto de la actividad empresarial. Así, las empresas empezaron en los años 80 a fijarse en la parte ambiental de su responsabilidad: vertidos, residuos, emisiones y estudios de impacto ambiental entre otros; se veían arrastradas por aspectos regulatorios y eran en definitiva cuidados paliativos, intentar dañar lo menos posible, minimizar el impacto.

De esta forma se añadía al tradicional vector económico de las empresas el vector medioambiental, pero cada uno tiraba en direcciones contrarias. En las empresas vivían con esta tensión y con una mentalidad donde lo medioambiental suponía un gasto que iba contra la cuenta de resultados.

La continua evolución de la sociedad generó en las empresas la aparición de un tercer eje, o mejor dicho, un tercer vector, el social, que añadía más tensiones, pues de nuevo era visto por la mayoría del mundo empresarial como algo que restaba en la cuenta de resultados en vez de sumar. Las empresas buscaron entonces el equilibrio para hacer lo que se les exigía en el terreno laboral, de seguridad y de apoyo a la sociedad, pero única y exclusivamente lo que percibían que era exigido desde el exterior, nunca con una actitud proactiva.

Con estas tres fuerzas generando tensiones en el seno de la empresa y con una gran influencia del aspecto medioambiental apareció en 1987 el concepto de Desarrollo Sostenible en el seno de la Comisión Mundial sobre Ambiente y Desarrollo, que lo definió como: "El desarrollo que asegura las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para enfrentarse a sus propias necesidades"[1].

Aunque el concepto apareciese ya hace más de veinte años, no fue sino a partir de la Conferencia de la ONU sobre Medio Ambiente y Desarrollo (Segunda Cumbre de la Tierra) en Río de Janeiro celebrada en 1992, cuando el concepto se asentó y se empezó a extender por el mundo empresarial.

Aunque proviniese del ámbito medioambiental ya incluía los tres ejes: generación de riqueza económica, acceso a los derechos de la sociedad y protección del entorno y de los derechos naturales. Pero la sociedad y el mundo empresariales de finales del siglo XX y principios del XXI se mueven a alta velocidad, y el concepto ha seguido evolucionando y ha sido absorbido por el Responsabilidad Social Corporativa, que poco a poco ha ido perdiendo la “S” de Social para quedarse en Responsabilidad Corporativa.

No supone desde luego dejar de lado el desarrollo sostenible, que sigue vigente, sino ir más allá. Es entender que la responsabilidad de las empresas se basa en responder a las expectativas de los grupos de interés que les rodean, pero no de una forma reactiva como al principio, sino de una forma proactiva, siendo conscientes de que su misión puede y debe ser invertir el proceso y ser agentes de cambio a través de su actividad económica.

Las empresas que entienden y asimilan este nuevo planteamiento son conscientes de que los tres ejes, ya no generan tensiones porque se restan entre sí, sino que son aspectos a sumar, porque la responsabilidad genera confianza y este es uno de los principales activos que pueden tener las empresas, en un mundo como en el actual en el que el valor de las empresas depende cada vez más de los intangibles. Para comprobar esto basta con acudir al ratio entre capitalización bursátil y valor contable, que hasta en las empresas más castigadas en la bolsa durante este duro 2008, se mantiene muy por encima de 1, siendo frecuentes los valores entre 5 y 15. Es decir sólo un reducida parte de su valor se sustenta en activos tangibles.

Para ser responsable por tanto la empresa no se puede cerrar en sí misma, tiene que estar atenta a lo que ocurre alrededor, porque se trata de dar respuestas a las expectativas de los distintos grupos de interés, ya no se puede decir que ante los únicos que hay que rendir cuentas son los accionistas, empleados, proveedores, clientes, administraciones públicas, medios de comunicación y la sociedad en general articulada a través de distintas organizaciones y asociaciones, configuran el amplio abanico de grupos que son fundamentales para el desempeño de la compañía.

La dificultad radica en que los temas relevantes para los distintos grupos de interés van variando a lo largo del tiempo, la empresa tiene que estar pendiente de esa evolución. Basta fijarse por ejemplo en el cambio climático, un tema que ha pasado de marginal hace unos, a ir ganando importancia paulatinamente, hasta convertirse en uno de los pilares de las estrategias de responsabilidad corporativa de muchas compañías, principalmente de aquellas que tienen un mayor impacto.

De acuerdo a estudios[2] publicados en 2008, los aspectos que más contribuyen a generar confianza en una empresa son por este orden: la calidad de sus productos, la atención al cliente, la reputación corporativa, el valor proporcionado por sus productos y servicios, el desempeño social y ambiental y su reputación como lugar de trabajo. Estos aspectos enumerados aparecen por encima valorados por encima del puro desempeño económico reflejado en la cuenta de resultados.

Parece que esta nueva realidad de la responsabilidad corporativa y de la necesidad de generar confianza ha ido calando en el mundo empresarial, así lo refleja por ejemplo que cada vez más compañías rinden cuentas de su actividad en la triple cuenta de resultados, económica, social y medioambiental. En 2008, el 63 por ciento de las 100 mayores empresas españolas, ha publicado un informe de responsabilidad corporativa, bien sea como una publicación independiente o integrado en el Informe Anual, lo que supone una gran avance respecto al 25 por ciento de 2005[3].

Por supuesto todavía queda camino por recorrer, España puede aprender de otros países como Japón o Reino Unido, donde el porcentaje entre sus mayores empresas que reportan sobre estos temas está por encima del 90 por ciento.

Además hay aspectos que todavía no se han desarrollado de acuerdo a las expectativas que se tenían de ellos, como la inversión socialmente responsable. De hecho el volumen porcentual de capital en fondos gestionados con criterios socialmente responsables en 2007, alcanzó un 0,3 por ciento del capital invertido en fondos de inversión en el mercado retail en España, lo que supone no sólo una cifra muy baja sino incluso una disminución respecto a 2006, cuando esta cifra representaba el 0,42 por ciento[4].

Pero a pesar de la existencia de aspectos a mejorar, el camino emprendido es el adecuado, se trata de sumar y no de restar, de entender que, en definitiva, la solución de las empresas al dilema de ser responsables y sostenibles pasa por hacer más con menos, hacer más para más gente y hacerlo mejor para más gente.

[1] Informe de la Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (Comisión Brundtland): Nuestro Futuro Común, 1987.
[2] Edelman Trust Barometer 2008
[3] KPMG International Survey of Corporate Responsability Reporting 2008
[4] Observatorio 2008 de la Inversión Socialmente Responsable, Albareda, Laura; Arenas, Daniel; Balaguer, María Rosario.

El derecho ambiental y los ingenieros

2008-12-01T08:38:00.000-08:00

Por: Angel Manuel Arias Fernández/ Dr. Ingeniero de Minas. Abogado. Asociación de Minas. Vicepresidente del CIDES

Los ingenieros somos, de entre todos los profesionales, quienes tenemos mayor intervención sobre el ambiente. La previsión bíblica de “dominar la tierra”, que refleja de manera muy clara el ansia ancestral del ser humano por controlar el entorno en su propio beneficio, encuentra en las actuaciones ingenieriles su plasmación más contundente.

Pero la apreciación de la naturaleza como algo que está puesto al servicio del hombre, ha sufrido profundas modificaciones en la segunda mitad del siglo XX. Al menos en el llamado mundo occidental, la consciencia del deterioro ambiental ha tomado mucha fuerza, y la creciente exigencia social de imponer medidas al maluso de los recursos naturales, ha llevado a la progresiva proliferación de leyes ambientales.

Las medidas ambientales resultan, por su propia naturaleza, restrictivas. Limitan el uso, imponen reglas y distribuyen responsabilidades entre los agentes. Existen, en fin, porque quienes actúan sobre el medio físico no son capaces de autoregularse ni establecer por sí mismos de forma natural las prioridades.

Aunque los legisladores pretendan ser objetivos en establecer las pautas para los fines ambientales y realizar la evaluación de la gravedad de los daños, las circunstancias de cada país y cada coyuntura son diferentes. Los países en desarrollo o los tecnológicamente avanzados tienen diferentes visiones acerca del problema. Dentro de cada región, la idea de respeto al medio natural, varía. Además, todos queremos disfrutar de la naturaleza y todos somos, por tanto, sus potenciales –y reales- agresores.

El hombre moderno –hedonista, viajero, motorizado, consumista- tiene, por otra parte, una capacidad de agresión ambiental muy superior a la del terrícola de hace solo un par de décadas. Contamina y transforma de forma colectiva, e individual, de forma directa como indirecta, continuamente.
Una mayoría de las administraciones públicas han comprendido el rendimiento político de aparecer como ambientalistas. La sensibilidad ambiental está, valga el juego de palabras, en todos los ambientes.

Como sucede en casi todas las evoluciones del derecho administrativo, se ha pasado de una situación sancionadora, inicialmente con tímidas o simbólicas multas, a una posición de extrema dureza teórica. Se prevén penalizaciones altísimas y se han introducido figuras delictivas en los derechos penales, para aquellos que deterioren el medio ambiente, incluso con amplia utilización de la figura de la culpabilidad objetiva.

En algunos países, la obligación de controlar la contaminación por parte de los agentes productores, ha dado nacimiento a una nueva terminología que se utiliza con profusión y, con demasiada frecuencia, escaso rigor: Memorias ambientales, Responsabilidad ambiental corporativa, Actuaciones sostenibles, etc. Las administraciones públicas no dudan, como es el caso de la Unión Europea, en imponer la corrección de los deterioros a costa del agente contaminante no autorizado. La realidad es, sin embargo, que carecen de suficiente poder coercitivo para obligar a cumplir las medidas, siendo justamente quienes han provocado o pueden provocar los mayores deterioros los que tienen más posibilidades de irse de rositas, dejando el daño inreparado.

Esta situación global ha puesto al ingeniero bajo la luz de los focos ambientalistas. El ingeniero tiene cualidades muy apetecibles para atraer el interés sancionador sobre su cabeza: es una persona física que no puede entrar en proceso de disolución mercantil, resulta técnicamente solvente o goza de la presunción de serlo, es figura socialmente reconocida, y resulta ser económicamente vulnerable, porque se sabe perfectamente cuál es su patrimonio y los efectos de su procesamiento judicial.

Enfrente del ingeniero se suele situar, en los debates públicos, a aquellos que se autodefinen como defensores del ambiente. Ingenieros y ecologistas no tendrían que estar, ni mucho menos, enfrentados, pero son demasiados los foros en los que se pretende ahogar la opinión técnica en el océano de la temperamentalidad.

La posición más extrema lleva a los ecologistas severos a propugnar algo semejante a una vuelta a las cavernas, lo que siempre gozará de un público entregado, inconsciente de los efectos de lo que se propone. No hacer nada que perturbe la naturaleza, recuperar todo el terreno ambiental perdido, culpar al progreso y a la técnica de cualesquiera males ambientales y desacreditar la cualificación de los ingenieros, aireando y multiplicando la repercusión de los eventuales errores, parece ser rentable políticamente para estos apóstoles del neoliberalismo ecológico.

Ni qué decir tiene que existe en buena parte de esas posturas un claro asomo de fariseísmo: no en mi patio trasero, no con mi dinero, ni a costa de mi sacrificio.

Sin embargo, la conciencia ambiental tiene sólidos fundamentos, pero que es necesario ligar a las disponibilidades tecnológicas y económicas, además de, por supuesto, vincularlas al grado de bienestar del que deseamos disfrutar.

No cabe lanzar reproche alguno a la intención de revisar los postulados tecnológicos que nos han llevado hasta aquí, implantando ex novo un rígido control de todas las actuaciones sobre el medio natural, prefiriendo aquellas que contaminen nada o muy poco, e introduciendo los costes de la recuperación de los residuos y de lo dañado en los procesos, internalizándolos. Es decir, haciendo que el usuario y el beneficiado por las actuaciones paguen por ellas lo que cuestan.

Ninguna rama de la ingeniería se libra de ser vista bajo la lupa del impacto ambiental de sus actuaciones. Caminos forestales o autovías, transporte marítimo, aéreo o terrestre, extracción de minerales y rocas, producción energética, procesos industriales, captaciones y vertidos, purines, ensayos balísticos o investigación de materiales –por enumerar unos pocos ejemplos de la variada aplicabilidad de los ingenieros- son sometidos a controles, legislaciones, reglamentos y penalizaciones. El destinatario común de las mismas es, frecuentemente, el propio ingeniero: o es garante, o sospechoso, o presunto culpable, u obligado.

Se están tomando decisiones bastante discutibles desde la perspectiva de contaminar lo menos posible, por la falta de una clara política global de desarrollo, suficientemente consensuada. Las diferentes legislaciones están desplazando las producciones más contaminantes hacia países menos restrictivos. No estamos libres de culpa por aquí: La variedad de reglamentos autonómicos en España ha aumentado la inseguridad jurídica.

En los países más desarrollados tecnológicamente, intereses comerciales orientan a la población para preferir determinadas fórmulas de producción de energía, recuperar riberas o parajes concretos y sepultar otros para siempre, esgrimiendo visiones muy particulares, promoviéndose acá la adopción de diseños que se presentan como más estéticos, y adulterando allá la libre discusión de las medidas a adoptar.

Los ingenieros están, además, en el centro de la diana de la presunción de culpabilidad, porque son ellos, con sus proyectos, direcciones de obra, autorizaciones de ejecución, decisiones técnicas, etc. quienes aparecen en la primera línea de la posible imputación.

Hace falta poner más calma y elevar la altura técnica del debate ambiental. La utilización de las mejores tecnologías disponibles, la mayor eficiencia económica o social, la reducción de gastos innecesarios y la seria concienciación ambiental, suponen un entramado de decisiones en el que las posturas no deben estar destinadas hacia la galería, sino hacia el futuro.

La legislación ambiental, sea la que sea, ha de estar destinada a cumplirse plenamente, y si el ingeniero debe ser garante en primera instancia de ese cumplimiento, no ha de serlo desde la presunción de culpabilidad sino desde la garantía de su formación más adecuada. La sociedad tiene que estar dispuesta a pagar el coste de las medidas, con todas las consecuencias. Porque los buenos técnicos saben no solamente cómo hacer las cosas lo mejor posible, sino, además, cuánto cuestan.

Algunas reflexiones metodológicas sobre ecología y medio ambiente

2008-12-01T08:37:00.000-08:00

Por Carlos Zapata Revilla, Ingeniero Industrial, Asociación de Montes, Secretario del CIDES

Como indica el título de esta contribución, lo que se pretende es sencillamente exponer algunas consideraciones sobre lo que a un ingeniero, no especialista en medio ambiente, le resulta especialmente interesante en la forma de abordar los temas ecológicos o medioambientales.

Es evidente la creciente impregnación de las actividades humanas de la preocupación por el medio ambiente. De ahí nacen diferentes disciplinas que, bajo la etiqueta de lo ecológico, analizan las materias de su competencia. Lo mismo que el concepto de ingeniería se ha ido extendiendo y oímos hablar de ingeniería financiera o incluso de ingeniería jurídica, el adjetivo ecológico se aplica, alejado de su significado biológico original, a cuanto tiene que ver con el medio ambiente.

Ello ha dado lugar a un nuevo enfoque de las cuestiones de nuestro entorno que se ha dado en llamar "pensar en ecología" (ecological thinking) y que consiste en la continua aplicación de un punto de vista medioambiental a prácticamente todo lo que existe en nuestro entorno.

La ingeniería sostenible es uno de los ejemplos característicos de lo anterior; ya no es suficiente la resolución de un problema técnico por los medios más económicos disponibles sino que es necesario tener en cuenta su acción sobre los recursos naturales y el medio ambiente.

Otro ejemplo, alejado de los habituales campos de la ingeniería es la ecomedicina, rama de la medicina que se ocupa de la relación entre el entorno y las enfermedades y, dentro de ella, una rama más reciente que es la ecopsiquiatría. La ecopsiquiatría tiene un gran interés porque se ocupa de la influencia del medio ambiente en todas las manifestaciones patológicas de la mente humana causadas por las agresiones a que todos estamos sometidos: contaminación ambiental, acústica, o estrés, pero, al mismo tiempo, también encuentra remedios para esas enfermedades rodeando al paciente de condiciones favorables para su patología: bellos paisajes, luz, música, etc.

No es necesario insistir, por lo tanto, en la interrelación existente entre los diferentes factores materiales e inmateriales (psicológicos) que intervienen en el entorno ambiental, de manera que cualquier alteración en uno de ellos repercute en todos los demás, lo que nos conduce a otra línea de pensamiento actual que es el "pensar sistémico" (systemic thinking).

El pensamiento sistémico consiste, como es sabido, en un proceso de análisis cuya función es estimar de qué manera cualquier acción es capaz de influir en el entorno del objeto al que la acción se dirige primariamente, considerando que solo puede conocerse el comportamiento de los componentes de un sistema teniendo en cuenta sus relaciones con otros componentes e incluso con otros sistemas. Para el pensamiento sistémico son, por consiguiente, especialmente relevantes los conceptos de relación y estructura.

La noción de la importancia de las relaciones de los componentes con el todo y de que el todo es más que la suma de las partes puede encontrarse desde los primeros filósofos tanto occidentales como orientales pasando por el estructuralismo de Levy-Strauss que, precisamente, celebra en estos días su centésimo cumpleaños. Lo que sucede es que hay que llegar a la segunda mitad del siglo XX para que estos conceptos se categoricen y se desarrollen métodos matemáticos que permitan su utilización en la resolución de problemas.

De aquí que fueran surgiendo distintas formas de enfocar los sistemas complejos como la Teoría General de Sistemas de von Bertalanffy, la Investigación Operativa o, quizás la más conocida, la Dinámica de Sistemas ideada por Forrester en el MIT.

Dado que en ecología el número de factores que intervienen es muy grande y de diverso tipo: técnicos, económicos e, incluso, sociales como la aceptación por el público, parece claro que metodologías como las enunciadas pueden ser de gran utilidad en el análisis y tratamiento de problemas medioambientales especialmente por su aptitud para tratar las variables que se pueden denominar sociales.

A título de ejemplo de sistema complejo podemos centrarnos en un caso muy actual: los biocombustibles. Los parámetros que habría que analizar serían entre otros: cómo varían los rendimientos en función de las plantas utilizadas; qué efectos tiene la utilización del suelo para este fin en relación con otros usos alternativos del suelo, desde los puntos de vista económicos y sociales, o qué efectos netos sobre los gases de efecto invernadero tiene una posible deforestación para este tipo de producción, etc. etc.

O al considerar un mix de generación de energía eléctrica, optimizar su composición teniendo en cuenta no sólo los costes típicos de la inversión y de la explotación, sino también los efectos visuales y estéticos, el balance de gases de efecto invernadero, la influencia en la fauna y la flora, los efectos psicológicos (en Dinamarca ha habido problemas con el ruido de lo aerogeneradores), la apreciación positiva o negativa del público, etc., todo ello para llegar a una solución que, en la medida de lo posible, maximice los efectos favorable y minimice los desfavorables: en resumen, que los costes sean bajos y los efectos medioambientales nocivos limitados.

En el ya clásico tratado de Javier Aracil, Introducción a la Dinámica de Sistemas, se incluye un interesante ejemplo de aplicación que, aunque académico, ilustra las posibilidades de esta herramienta de análisis.

Describe un sencillo diagrama de Forrester en el que analiza el efecto de la contaminación ambiental sobre la evolución cuantitativa de la población y en el que la contaminación se convierte en un elemento regulador. En efecto, el aumento de la población produce un incremento de la contaminación lo que, a su vez, se traduce en su efecto negativo sobre nacimientos y defunciones. Pero, a su vez, el deterioro del medio ambiente puede conducir a una menor producción de alimentos, reforzándose así el efecto anterior.

Esto no es más que uno de los módulos que el autor desarrolla más ampliamente hasta llegar a modelos mucho más complejos, pero es suficiente para indicar la metodología que puede seguirse al abordar los problemas medioambientales.

La dinámica de sistemas no es, por supuesto el único instrumento para tratar problemas sistémicos, pero lo que se quería subrayar es que, sea cual sea la herramienta que se utilice, nunca se debe olvidar la interrelación de factores evitando posturas maximalistas que centren la solución del problema solamente en el interés particular de un sector por motivos que pueden ser económicos o incluso políticos.

Por lo tanto, la conclusión que, a nuestro juicio, pude extraerse de esta contribución es precisamente la necesidad de evitar el reduccionismo en cualquier propuesta de actuación en relación o con influencia en el medio ambiente y de tener en cuenta, en la medida en que sea posible, la influencia positiva y negativa que en el mundo que nos rodea puede tener la actuación pretendida.

Referencias:

ARACIL, J. Introducción a la dinámica de sistemas. Alianza Editorial. Madrid. 1986.
CURRAS, E. Ciencia de la información bajo postulados sistémicos y sistemáticos. Edición personal. Madrid. 2008.
RIDRUEJO, P. Ecopsiquiatría. Habe. Madrid. 2005
CAPRA, F. Ecology, Sistems Thinking and Project-Based Learning. 6th Annual Conference on Project-Based Learning. San Francisco. 1998.
UMPLEBY, S.A. y DENT, E.B. The origins and purposes of several traditions in systems theory and cybernetics. Cybernetic and Systems: An International Journal. 30:79-103, 1999.

¿Derecho al agua?

2008-12-01T08:34:00.000-08:00

Por:
Rafael Fernández Rubio. Catedrático de Hidrogeología y Profesor Emérito. Premio Rey Jaime I a la Protección del Medio Ambiente. Asociación de Minas

Hace 4.570 millones de años se formó, en el seno de nuestra Galaxia, el planeta Tierra, tras un proceso lento, perfectamente establecido en toda su secuencia, en el que se fueron aglutinando gravitatoriamente las partículas dispersas por el Cosmos, hasta su consolidación. Debió ser como la gestación de una criatura en el seno materno y, en semejanza con esa criatura que flota en el líquido amniótico (que en un 98 a 99 % es agua), nació este planeta, cuya superficie llegaría a estar ocupada en un 71 % por el líquido elemento.

Agua, agua, agua… deberíamos reflexionar que: “agua somos y en agua nos convertiremos”, porque en nuestra constitución corpórea lo que predomina es el agua, el más preciado de los elementos, el más imprescindible para subsistir… Y deberíamos reflexionar que, puesto que la Tierra es el único astro del sistema solar en el que el agua puede existir permanentemente en superficie en estado líquido, sería mejor denominarlo Planeta Agua…

Ahora bien, siendo mucha el agua disponible, el 97,5 % es salada, y el 2,5 % restante es dulce.

(Distribución del agua en el planeta Tierra (http://earthobservatory.nasa.gov).

Pero aun más, de estas aguas dulces, el 87,30 % se encuentran en forma sólida en las regiones polares y en los glaciares; el 0,40 % del agua dulce terrestre corresponde al agua superficial y atmosférica; y el 12,30 % lo integran las aguas del subsuelo.
Distribución del agua dulce en el planeta Tierra ((http://earthobservatory.nasa.gov).

Dicho esto, todavía olvidamos aspecto tan trascendente como la distribución geográfica del agua dulce en el conjunto del planeta.

De acuerdo con la UNEP Las masas de hielo se acumulan principalmente en la Antártica (30.109.800 km3) y en Groenlandia (2.600.000 km3). El resto se distribuye en cantidades muy inferiores en los otros continentes (América del Norte, 90.000 km3; Asia, 60.984 km3; Europa, 18.216 km3; América del Sur, 900 km3; Australia, 180 km3; y África, 0,2 km3).

Con las aguas superficiales se da igualmente una irregularidad notoria, un grupo de continentes almacena cada uno unos 30.000 km3 (África, 31.776 km3; Asia, 30.622 km3; y América del Norte, 27.003 km3). Otro grupo se sitúa en torno a los 3.000 km3 (América del Sur, 3.431 km3; y Europa, 2.529 km3). Y finalmente en Australia apenas se cuenta con 221 km3 de aguas dulces superficiales. Se trata, por tanto, de un reparto geográfico también muy desigual.

Estas desigualdades se agravan cuando calculamos la dotación natural de agua dulce superficial por habitante, y se hacen más sangrantes si tenemos en cuenta la capacidad de las distintas comunidades humanas, para disponer y aprovechar esa dotación de aguas superficiales.

¡IMPERDONABLE!: se me olvidaban a mí también las aguas subterráneas, tantas veces ignoradas como recursos hídricos. Las grandes cifras continentales ofrecen también distribución irregular: Asia, 7.800.000 km3; África, 5.500.00 km3; América del Norte, 4.300.000 km3; América del Sur; 3.000.000 km3; Europa, 1.600.000 km3; y Australia; 1.200.000 km3.

Nos queda contemplar el aspecto de “recurso renovable”, y quisiera poner el énfasis en que si bien el agua lo es en cuanto a cantidad, lo es mucho menos en cuanto a calidad, especialmente en tanto en cuenta el hombre la contamina, sobrepasando el poder autodepurador de la Naturaleza.

Merced al ciclo hidrológico en los mares y océanos se produce el 84 % de la evaporación, mientras que la precipitación es en ellos del 74 %. Ese diferencial se compensa con lo que acontece sobre las superficies emergidas, donde la evaporación es del 16 % y la precipitación del 26 %. Así podemos resaltar que ese 10 % de agua evaporada es el que aporta la fracción renovable de las aguas superficiales y subterráneas.

Balance hídrico global (Fuente: www.vs-de/vsengine/media).

Cuando se consideran estas macrocifras y se las relaciona con la población terrestre, parece que no debiera existir escasez de agua para atender las necesidades humanas. Pero la apreciación cambia si se plantea la disponibilidad de agua dulce por países (ya que sumando la escorrentía superficial a los recursos subterráneos, y dividiendo por el número de habitantes, el panorama es sombrío para una serie de países, especialmente de África y de Asia. Inclusive: en los países cuya disponibilidad de agua dulce se sitúa en la horquilla de 0 a 1.000 m3 por habitante y año, serán muchos los habitantes que se encuentren en los límites de agua necesaria para sobrevivir.

Ver Disponibilidades de agua dulce (Fuente: UNEP. WR 2000-2001.People & Ecosistems. WRI).
Baste un ejemplo de este desequilibrio hidrológico: la dotación en Estados Unidos supone un consumo global medio del orden de 1.000 litros por habitante y día, mientras que en Kenia está limitado a un máximo de apenas 5 litros por habitante y día.

La comparación de las cifras sobre disponibilidad humana de agua, la miremos por donde la miremos, no nos puede dejar indiferentes, es una llamada a la conciencia de toda persona en relación con la justicia y la igualdad, porque al agua, como el aire, no es sustituible por otros recursos, simplemente disponemos o no disponemos de ella

Para millones de personas el “derecho al agua” es simplemente una ilusión que se les muestra como inalcanzable y que, lamentablemente, no está incluida en la Declaración Universal de los Derechos Humanos.

Por tanto la necesidad de atender al suministro de agua dulce constituye una realidad imperiosa, que podría ser atendida con las inversiones que se requieren para cubrir, por ejemplo, los gastos necesarios para disminuir las emisiones de gases a la atmósfera a un hipotético nivel que permitiera reducir el efecto invernadero, por su posible incidencia en el cambio climático.

El agua tiene que ser un bien de todos y un bien para todos. El agua es un recurso natural imprescindible para la vida. Sin agua el ser humano no puede sobrevivir en la Tierra.

-Más de un millón de personas no dispone de acceso directo a fuentes seguras y convenientes de agua.
-Casi dos millones y medio de personas no tienen acceso a estructuras higiénicas adecuadas.
-Dos millones de personas mueren cada año a causa de enfermedades provocadas por falta de agua potable.
-Una de cada cuatro personas no dispone de agua limpia para beber, comer o asearse.
-En África una de cada dos personas sufre enfermedades a causa de la falta de agua o de su mala calidad.
-Más de trescientos millones de africanos no tienen acceso al agua potable, y casi todos ellos viven en países que no tienen redes de abastecimiento adecuado.

En esas campañas para “evitar” el cambio climático, hay que señalar que la falta de agua ocasiona efectos más devastadores para los pobres que para los pudientes. Y hay que destacar que, si los esfuerzos económicos que se plantean para disminuir los aportes antrópicos de gases invernadero, se destinaran a atender al suministro de agua, para la humanidad, resolveríamos el problema del agua para los más necesitados.

La más efectiva aportación ecológica de la humanidad sería salvaguardar la vida del ser humano en el mundo, con la dignidad personal de todos y cada uno de sus habitantes.

Rentabilidad de la inversión forestal

2008-12-01T08:32:00.000-08:00

Por Rafael Ceballos Jiménez/Ingeniero de Montes/Presidente del CIDES

Al introducir las tres palabras del título de este artículo en algún buscador de internet, se abren numerosas propuestas tentadoras para poner el dinero a disposición de diversos gestores del llamado oro verde en las que se ofrecen generosas rentabilidades. La producción maderera tiene un gran atractivo.

No es esa rentabilidad directa, de mayor o menor credibilidad y dirigida al inversor privado, a la que me quisiera referir; sino a la producida indirectamente, por la creación de masas vegetales, ya sean arbustivas o arbóreas, configurando masas de gran cabida cubierta que, con independencia de la posible rentabilidad maderera, supone unos altísimos beneficios ambientales, cuando estas actuaciones se sitúan sobre suelos desnudos, en zonas de fuerte pendiente y con gran susceptibilidad erosiva y que es responsabilidad de los gobiernos.

Un seis por ciento del suelo de la Península Ibérica se ha degradado irreversiblemente, y un tercio de la superficie padece una alta tasa de terreno desértico. Los datos del Plan Nacional contra la Desertización alertan de la extrema gravedad del proceso en Alicante y Gran Canaria, que se encuentran en grado de total desertización, según un dictamen técnico del Ministerio de Medio Ambiente.

En situación de máxima alerta –por encima del setenta por ciento del suelo convertido en un secarral– están otras diez provincias: Murcia, Tarragona, Almería, Valencia, Castellón, Jaén, Granada, Tenerife y Málaga.

Las pérdidas económicas totales estimadas por inundaciones para los próximos 30 años son del orden de 25.700 millones de euros, siendo las comunidades autónomas más afectadas, la Comunidad Valenciana y Andalucía (superando los 6.400 millones de euros cada una), Cataluña (3.600 millones de euros) y el País Vasco (2.750 millones de euros). A escala provincial destacan Valencia, Málaga, Barcelona, Guipúzcoa, Alicante y Huelva.

Desde que se pusiera freno a la febril actividad repobladora de los años 1940-1970 y mientras el bosque se ha ido incendiando, por un lado, y envejeciendo, por otro, los distintos planificadores, dentro de la cada vez más atomizada responsabilidad, han ido filosofando sobre forestaciones y reforestaciones con especies autóctonas, o no, o sobre tratamientos selvicolas más o menos conservacionistas. No se ha visto, más allá del papel, una aplicación presupuestaria contundente, destinada a impedir, en origen, los procesos de erosión y sedimentación.

Según datos oficiales, la actual Dirección General de Medio Natural y Política Forestal ha efectuado en el 2007 una serie de inversiones correspondientes a diferentes trabajos, cuyos objetivos han sido:

Protección del suelo frente a la erosión y desertificación.
Defensa contra la sequía y las inundaciones.
Preservación y mejora de la diversidad biológica en ecosistemas forestales.
Planificación dinámica de la cuenca hidrográfica enfocada a una gestión sostenible y global de los recursos naturales agua, suelo y vegetación.

Para alcanzar tales objetivos se han ejecutado, básicamente, las siguientes actuaciones:

Implantación de cubierta vegetal protectora y fijadora de suelos, tolerante a condiciones de aridez extrema, mayor economía hídrica y tensiones ecológicas derivadas del cambio climático, sobre una superficie total de 2.340 hectáreas y con una inversión de 10.016.003 € por parte de la Dirección General de Medio Natural y Política Forestal.
Tratamientos selvicolas adecuados a la cubierta vegetal protectora, dirigidos a garantizar su funcionalidad edafogenética, estabilidad biológica y resistencia ambiental. Estos tratamientos se han aplicado a una superficie total de 3.422 hectáreas, habiéndose invertido en ello un total de 9.360.240 €.

Hidrotecnias de corrección torrencial en zonas de montaña, habiéndose realizado acciones de defensa activa inmediata sobre cauces torrenciales y ramblas, para disminuir arrastres y acarreos sólidos, impidiendo su incorporación a los cauces fluviales y a la red de embalses, que han supuesto la ejecución de hidrotecnias protectoras con un empleo de 12.361 m3 de bancales y mamposterías hidráulica y gavionada, por un importe de 2.556.356 € en el año.

Estas inversiones suponen un uno por mil de las cantidades que se prevén para indemnizar los daños

De acuerdo con R. Tamames, en su Informe Forestal 2001, con plena vigencia, no resulta fácil una valoración económica omnicomprensiva del sector forestal.

Para empezar, el valor de la producción de los bienes, lo determina el propio mercado y se traduciría en una media de 1.100 millones de €/año en origen. Dentro del rubro, la madera tiene la máxima participación, el 60 por 100; seguida a gran distancia por el resto de productos: pastos, con 200 millones de euros; corcho, 90; setas 60; leñas 50, etc.

El valor de las externalidades de la función ecológica, cabe determinarlo estimando directamente lo que cuesta el mantenimiento y conservación del medio físico, en torno a 1.500 millones de €/año.

Respecto de la función social —caza, turismo, deporte, etc.—, teniendo en cuenta los gastos efectivamente realizados en esas actividades, la valoración se fija en 20.000 millones de euros, cifra que, a todas luces, refleja una situación todavía muy lejos de lo alcanzable.

En cuanto a la estimación del patrimonio, podría estar en torno a 0,20 billones de pesetas; lo cual transformado en una renta anual del 2,5 por 100 (por la parte no consumida del crecimiento total de los recursos madereros, que es del 5 por 100), representaría una cantidad de 5.000 millones de euros al año.

Según los cálculos hechos, el valor económico anual del sector forestal, atendiendo a su carácter multifuncional, ascendería a un total de 1 billón de euros, cifra muy superior a la convencional de 160.000 millones de la contabilidad tipo PIB (1998). Pasándose pues —sobre un PIB en torno a 100 billones de pesetas— del 0,15 por 100 al 1,63 por 100. Y ello sin contar temas como la captación de CO2 y la producción de oxígeno.

Aunque esa valoración global renovada sigue siendo baja, decuplica sin embargo la tradicional. De lo cual se infiere la necesidad de estimar en todo su alcance los activos forestales, para traducirlos en rentas (consumidas o no), y convertir de ese modo los valores ecológicos en sociales, e impulsar así una nueva asignación de recursos a las áreas forestales a efectos de su conservación y mejora. Muy superior, desde luego, a la cantidad que actualmente reciben: unos 2.000 millones de euros, cifra que representa el 1,36 por 100 del total; para una superficie, que supone algo más del 50 por 100 del territorio español.

Lo irrisorio de ese ratio de inversión forestal explica el estado de abandono en que se encuentran gran parte de las áreas boscosas españolas; así como la superficie de matorrales, pastizales, y zonas desprovistas de vegetación. Con todas las negativas consecuencias que ello implica: deterioro manifiesto en términos de insuficiente explotación, baja o nula rentabilidad en la mayoría de los casos (aparte de los cultivos forestales) erosión, desertificación, envilecimiento de paisaje, etc.

No tan conocida como las Leyes de Murphy o el Principio de Peter es la Teoría de la predestinación económica de Grant:

Si las cosas parecen marchar espléndidamente, se pondrán peor. El éxito inspira demasiada confianza y excesos.
Si las cosas parecen ser poco prometedoras, se pondrán mejor. Las crisis generan oportunidades y progreso.

Nuestros triunfos y nuestras locuras siguen un ritmo cuyo rumbo, aunque quepa influir en él, no puede corregirse. Los buenos tiempos alimentan los malos y viceversa.

Tener esto presente, ante los problemas ambientales que nos agobian, puede ayudar a comprender la confusión y las recriminaciones que pudiéramos hacernos. Atravesamos ciclos en los que nos hacemos vanas ilusiones, en unas ocasiones dejándonos llevar excesivamente por el vértigo y en otras dejándonos llevar excesivamente por el pesimismo. El consuelo es que la génesis de la siguiente recuperación late por lo general entre las ruinas de la última recesión.

En la Biblia ya se había anticipado esta teoría con la interpretación del faraónico sueño de las vacas gordas y las vacas flacas. Está claro que el devenir cíclico de las situaciones es lo que imprime estabilidad al sistema, cualquiera que este sea.

Pero los ciclos que afectan a las decisiones sobre crear cubierta vegetal en los suelos desnudos, propensos a ser erosionados y que, a su vez, son hidropistas por donde circulan a gran velocidad las aguas devastadoras que originan inundaciones y desembocan en tragedias, parecen tener un periodo tan amplio que parecen de dimensión geológica.

Disponer de una valoración global de los efectos externos podría así ayudar a justificar el mantenimiento de las políticas de reducción de la erosión del suelo o la adopción de nuevas formas de protección ambiental

Todo programa con una base sólida tanto desde el punto de vista técnico como económico y social exige la preparación de planes de ordenación de cuencas. Seguidamente, la cosa final y más importante es la de utilizar los medios económicos necesarios para llevar a cabo los programas precisos y desarrollar éstos en toda su amplitud.

En recientes informes oficiales, publicados, se concluyen logros como: Los resultados obtenidos muestran una mejora significativa en las propiedades del suelo con repoblación respecto a los suelos sin repoblación. Concretamente tanto los suelos de zonas con vegetación tipo esclerófilo como los de tipo hiperxerófilo en las que se realizó repoblación presentan un contenido medio de CO más del doble del contenido medio para los suelos sin repoblación. Todo ello confirma el conocimiento del papel de los bosques como sumidero de carbono.

No debemos olvidar que, ya en 1912, Joaquín Costa muy sabiamente decía que “los árboles son los reguladores de la vida. Rigen la lluvia y ordenan la distribución del agua llovida, la acción de los vientos, el calor, la composición del aire. Reducen y fijan el carbono, con que los animales humanos envenenan en daño propio la atmósfera, y restituyen a ésta el oxigeno que aquéllos han quemado en el vívido hogar de sus pulmones; quitan agua a los torrentes y a las inundaciones, y la dan a los manantiales; distraen la fuerza de los huracanes, y la distribuyen en brisas refrescantes; arrebatan parte de su calor al ardiente estío, y templan con él la crudeza del invierno; mitigan el furor violento de las lluvias torrenciales y asoladoras, y multiplican los días de lluvia dulce y fecundante”.

Parece que, tampoco ahora llegará la decisión de invertir para mitigar el grave problema socioeconómico que se deriva de la falta de protección del suelo en las cabeceras de las cuencas de nuestros ríos mediterráneos. Aunque los beneficios ambientales y económicos de la inversión forestal supongan una alta rentabilidad a medio y largo plazo, parece tener mejor repercusión política, por su inmediatez, el gasto en medidas urgentes para paliar las pérdidas causadas por aquellos desastres.

Presentación Libro virtual CIDES

2008-12-01T08:30:00.000-08:00

Este es el Preámbulo del Libro que conmemora los 30 años del CIDES, disponible a petición de los interesados, y que iremos publicando, artículo por artículo, en este blog.

Son ya más de 30 años (32, en realidad, desde su creación) los que el Comité de Ingeniería y Desarrollo Sostenible (antes, Comité de Medio Ambiente) del Instituto de la Ingeniería de España (IIE), viene reuniéndose con cierta regularidad.

Formado, como los restantes comités del Instituto, por representantes de todas las ramas de la ingeniería, ha servido como punto de encuentro para contrastar opiniones sobre los muy diversos aspectos que atañen a la técnica relacionados con ese mutante que es el ambiente.

Cambios provocados tanto por su veleidad natural como por la mano de ese habitante que lo usa al mismo tiempo que lo necesita, el hombre.

En estas tres décadas de trabajo sin plan preconcebido, sin la presión de los jefes, sin condicionandos ideológicos que sesguen las opiniones, el Comité se ha nutrido del trabajo de muy ilustres colegas que han aportado su ilusión, conocimientos y empuje.

Las actas de las reuniones del Comité constituyen un testimonio, trazado con sobrias pinceladas, pero pleno de sugerencias que el paso del tiempo hace cada vez más valiosas, de un objetivo que no ha perdido actualidad, sino que se ha convertido en una de las primas donas del desarrollo tecnológico: hacer más disgestibles a la conciencia colectiva, las obras de ingeniería.

Este Libro quiere servir de modesto homenaje a los que nos precedieron, recogiendo las opiniones personales, desde los muy diversos ámbitos de su actividad profesional, de algunos de los miembros actuales del Comité.

Son, por ello, para cualquier lector curioso que se acerque a estas páginas, la demostración del esfuerzo persistente, inevitablemente sesgado por la limitación de espacio y opiniones, para conseguir que las obras de ingeniería combinen el menor impacto ambiental posible, con el mayor impacto social deseable.

Libro virtual para conmemorar el 30 Aniversario del CIDES

2008-11-29T11:06:00.000-08:00

El Comité de Ingeniería y Desarrollo Sostenible (CIDES) del Instituto de la Ingeniería de España ha editado un Libro virtual, del que nos hacemos eco, para conmemorar el 30 aniversario de su fundación.

Incluye colaboraciones de una mayoría de los actuales integrantes del Comité, todos ellos ingenieros en ejercicio, pertenecientes a las diez ramas tradicionales de la ingeniería.

Los que lo deseen, pueden solicitar el envío del libro indicando aquí su correo electrónico.

Un millón de árboles

2008-11-12T08:57:00.000-08:00

Este artículo ha sido publicado en el diario La Razón. Su autor es Rafael Ceballos, Ingeniero de Montes, Presidente del CIDES , Vicedecano del Colegio de Ingenieros de Montes
7 Noviembre 08

En los escudos nobiliarios en los que aparece un árbol, es raro que se especifique el tipo de árbol que es; mientras que en los escudos territoriales pertenecientes a pueblos, ciudades o países, los árboles suelen estar bien definidos por querer expresar, entre otras cualidades, el que abunda en ese territorio, el que es beneficioso para sus habitantes o del que depende su economía, como pudiera ser la palmera, en la Villa de Santa Brígida, en Gran Canaria; el árbol de la Quina, en Perú o el Cedro, en la República del Líbano.

La encina, Quercus ilex, es el árbol más importante y de mayor valor representativo de nuestra vegetación leñosa, en razón de la gran difusión y extensión que sus dominios naturales alcanzan en España, pues dicen las estadísticas que hay 682 millones de tales árboles. El nombre latino proviene de la palabra celta quercuez, que parece significar árbol hermoso y, de acuerdo con la leyenda con su madera se construyó el Arca de Noé.

El mayor elogio que se puede hacer de la encina recae sobre su asombrosa vitalidad: presenta una notable fortaleza en sus raíces que penetran profundamente en el terreno para soportar un árbol que normalmente vive entre 5 y 7 siglos; florece, en verdiamarillo, desde la temprana edad de 10 o 15 años y la producción de bellotas va en aumento hasta alcanzar sus máximos entre los 50 a 100 años.

Hasta más allá de los 200 años es capaz de soportar las talas y mutilaciones, a las que responde con abundantes y vigorosos retoños, de igual modo que ante los excesos de sequía y tras los daños del fuego, reacciona activando la producción de renuevos, gracias a los jugos que sus raíces extraen de las entrañas de la tierra.

No soy un experto en semiótica, desconozco la ciencia de los símbolos y no quisiera errar, o que se me tilde de atrevido, al hacer esta incursión en una disciplina tan rigurosa como es la heráldica; pero ¿no les parece emblemático que nos correspondan más de quince encinas por habitante, de una especie que se sobrepone a todo tipo de inclemencias y, machadianamente considerada, es la humildad y fortaleza?

En el escudo de Extremadura figura la encina, como también podría figurar en la mayoría de las comunidades autónomas. Jugando con lo improbable, si alguna vez quisiera renovarse el escudo de España, podría incluirse en algún cuartel, en lugar de los Reinos que ahora aparecen, el conjunto de las autonomías, representadas por una encina.

Claves para elaborar un proyecto de desarrollo rural.

2008-09-02T04:05:00.000-07:00

En Busca de Gaia. (Conferencia pronunciada en Agosto 2008, en Albentosa, Cuenca)

CLAVES PARA ELABORAR UN PROYECTO DE DESARROLLO RURAL
por DOMINGO GÓMEZ OREA,Catedrático de la Universidad Politécnica de Madrid

SÍNTESIS ESCRITA

REFLEXIONES PREVIAS
Proyectar/planificar: Significa pensar en el futuro con la intención de “construirlo”; se trata de un enfoque optimista:
- Woody Allen: “conviene pensar en el futuro porque allí vamos a estar el resto de nuestra vida”
- Lejos de la “fatalidad” griega o el destino, donde “todo está escrito”, planificar y proyectar significa pensar que “el futuro se construye” y depende de nuestra voluntad.
Me referiré en esta conferencia al denominado Medio Rural Profundo: zonas afectadas por una larga crisis: de población, de poblamiento, de producción, de las instituciones, etc., y con tres problemas básicos:
- Declive poblacional: densidad, envejecimiento y desequilibrio entre sexos que manifiesta riesgo de insostenibilidad demográfica.
- Anacronismo de un sistema de asentamientos poblacionales que responde a formas de desplazamiento, tipo de energía utilizada (animal y humana) y pautas de consumo y de comportamiento que resulta completamente inadecuado a la situación actual.
- El aislamiento del exterior, de tal forma que el espacio supone una fuerte debilidad con respecto a zonas más centrales.

CLAVES UN PROYECTO DE DESARROLLO RURAL

1. DISTINGUIR ENTRE LO QUE ES LA ELABORACIÓN DE UN PROYECTO DE DESARROLLO RURAL Y LA APLICACIÓN DE TAL PROYECTO AL DESARROLLO RURAL
Un plan o un proyecto es la intención de hacer algo; para ello hay que decidir qué es lo que se quiere hacer: eso es el proyecto y expresarlo de forma operativa, es decir, de tal forma que sea ejecutable.
Supone, por tanto, modificar la trayectoria de evolución tendencial del sistema al que se aplica.
2. RECONOCER EL PROBLEMA Y SU ESPECIFICIDAD
Es la primera clave para resolver un problema; si no existe conciencia del problema por parte de la población, de los agentes socioeconómicos y de las autoridades, no hay ninguna posibilidad de resolverlo. De hecho, si no algo no se percibe como problema, éste no existe.
Por otro lado hay que reconocer que el problema es específico de la zona a la que se va a referir el proyecto, de tal manera que requiere soluciones “a la medida”, no de carácter general, basada en un buen diagnóstico del problema y de la zona.
3. DEFINIR EL ÁREA DE EXTENSIÓN O ÁMBITO TERRITORIAL AL QUE SE REFIERE EL PROYECTO
Definido el problema hay que definir el ámbito espacial en el que se pretende resolver; para ello conviene aplicar el denominado principio de subsidiariedad, que dice: todo problema debe ser resuelto al nivel de responsabilidad más bajo posible.
El ámbito característico, más operativo, para elaborar un proyecto de desarrollo rural es la COMARCA, o zona con entidad geográfica, histórica y sentido de pertenencia estructurada en torno a un núcleo de población que es la cabecera comarcal..
4. DEFINIR EL “PROMOTOR” DEL PROYECTO
El promotor de un proyecto es el agente o la entidad que asume su liderazgo, la responsabilidad de sacarlo adelante.
En principio un proyecto de desarrollo rural puede ser liderado por la Administración, por los agentes particulares, o de forma mixta; esta última es la opción que siguen las iniciativas comunitarias LEADER, y los proyectos PRODER, utilizando para ello la fórmula del Consorcio.
En ellas el desarrollo rural se entiende como un proceso de abajo a arriba.
El papel de la administración se orienta a la financiación de los proyectos concretos de inversión que desarrolla los particulares y a la dotación de infraestructura y de equipamientos público.
5. HACER UN DIAGNOSTICO DE LA ZONA Y DE LA PROBLEMÁTICA QUE LE AFECTA
El proyecto comienza con la realización de un diagnóstico. Diagnóstico significa conocimiento e interpretación de aquello a lo que se refiere: zona, problemas y potencialidades.
El diagnóstico exige tres aproximaciones:
- Técnica, presumiblemente objetiva
- Perceptiva: subjetiva por parte de la población y de los agentes socieoconómicos
- Local, aprovecha el conocimiento de quienes han evolucionado con la zona y con su problemática.
Y se orienta a las tres facetas siguientes:
- Conocimiento e interpretación de la zona a la que se refiere el proyecto: como es, como funciona, qué limitaciones y recursos tiene, cuáles son las oportunidades de localización, etc.
- Problemática de la zona: manifestación, causas, efectos, agentes implicados, localización, magnitud, gravedad, percepción, etc.
- Oportunidades de la zona que pueden utilizarse para generar empleo o renta.
6. APLICAR EL PENSAMIENTO PROSPECTIVO
El pensamiento prospectivo se refiere a imaginar escenarios de futuro para luego definir una “visión” o “imagen objetivo” de la zona a largo plazo.
Tal imagen permite definir primero una estrategia para avanzar hacia ella que luego se concreta en una serie de medidas (regulación, intervención, gestión) formalizadas, organizadas y presupuestadas en un plan. Se pueden definir diversos escenarios para las zonas rurales profundas:
Escenario basado en la evolución tendencial, con las siguientes características:
Dominio de la agricultura intensiva
Insostenibilidad poblacional de muchos pueblos
Pueblos físicamente reconstruidos: “feismo”, déficit de previsiones urbanísticas y edificatorias
Emergencia y horizonte favorable de los cultivos energéticos
Beneficiándose del cuarto pilar del FEADER orientado al desarrollo rural
Ley de Desarrollo Rural de 2007
Escenario “óptimo”
Agricultura sostenible con múltiples formas
Pueblos físicamente reconstruidos, vivos, y llenos de gente
Población determinada por dos referencias:
• Censo del 55
• Cabida poblacional sostenible: calculada a partir del uso primario coherente del suelo y de un estructura razonable de los sectores económicos
Recuperación de una cultura rural, pero “actualizada”
Bosques a los que se reconocen todas sus funciones: ecológica, paisajística, cultural, funcional y productiva.
Valoración de las externalidades rurales positivas y mecanismo para internalizarlas en el desarrollo rural
Cumplimiento y compensación del efecto sumidero del mundo rural para las ciudades
Escenario “alternativo al óptimo: natural/forestal”
Se basa en la idea de que la agricultura del futuro será la de regadío o no será; llevado a un futuro más lejano, tal vez la agricultura del futuro será la “industrial” y “forzada”: en ambiente controlado (invernaderos, bajo plástico, etc.) y utilizando una alta tecnología.
Coexiste con ella otras formas de agricultura: controlada, ecológica, integrada, biológica, etc., pero con una producción que solo atenderá a segmentos poco numerosos de la población:
• De alto poder adquisitivo,
• Personas que buscan el ocio o formas de vida minimalistas
• Segmentos que practican agricultura de subsistencia
Libera grandes extensiones de terreno que se naturalizan o pasan al sector forestal y cumplen varias funciones:
• Crea riqueza y empleo significativos en el medio rural.
• Efecto sumidero sobre el principal gas de efecto invernadero: CO2. El protocolo de Kioto apenas permite contabilizar en sumidero el 2% procedente de nuevos bosques, pero la realidad es que, según ASENFO (revista Montes, nº 90, 2007), el crecimiento neto (descontando cortas) de las masas forestales españolas fija unos 75 millones de toneladas equivalentes de CO2 al año, lo que representa el 19% aproximadamente de las emisiones españolas.
• Pieza de las masas forestales como agentes del ciclo hidrológico y su efecto en el clima
• Generación de energía a partir de la biomasa, cuyo aprovechamiento, además, repercute en los incendios
Escenario de concertación que parece más razonable
Acorde con la Estrategia Territorial Europea con dos modalidades
• Una opta por la selección de núcleos: aquellos a los que se reconoce viabilidad futura
• Otra opta por el mantenimiento de todos los pueblos
Caracterizada por la homogeneización del espacio en términos de oportunidades, basado en:
• Infraestructuras de transporte
• Nuevas tecnologías de la información y del conocimiento
• Equipamientos y servicios públicos
7. DEFINIR UNA ESTRATEGIA DE FUTURO BASADA EN :
- Entender el desarrollo en términos de Calidad de Vida
- El nuevo paradigma rural: pensar en términos de espacios y no de sectores económicos y pensar en inversiones en vez de en subvenciones
- Análisis DAFO: Debilidades, Fortalezas, Amenazas y Oportunidades
- El aprovechamiento de los recursos endógenos
- Hacer atractivos los pueblos
- Dignificar la vida rural
- Prestigiar la vida rural y promocionarla
- Generar empleo estable y riqueza
- Buscar formas para “internalizar” las externalidades rurales: La Huella Ecológica
- Nuevas relaciones campo-ciudad: efecto sumidero
- Dotar de equipamientos y servicios públicos
- Homogeneizar el espacio en términos de oportunidades para aporvechar lo que ofrece la sociedad moderna
- Buscar inversores
- Buscar la capacidad de liderazgo
- Apoyarse en los “ilustres”
- Fomentar el “voluntariado”
- Etc.
8. CONCRETAR LA ESTRATEGIA EN UN MODELO TERRITORIAL Y EN LAS ACTIVIDADES NECESARIAS PARA AVANZAR EN EL SENTIDO DE LA ESTRATEGIA
El modelo incluye y requiere:
- identificar los pueblos en que va a vivir la población, en la idea de que para la población prevista, la tecnología actual y las formas de desplazamiento, “sobran pueblos”
- Los canales de relación: infraestructuras de transportes y TIC`s
- Las actividades económicas, fundamentalmente las primarias
9. PARTIR DEL FEADER Y DE LA LEY DE DESARROLLO RURAL SOSTENIBLE
El FEADER es el Fondo Europeo Agrícola y de Desarrollo Rural (Reglamento CE nº 1698/2005 del Consejo de 20 de Septiembre de 2005 relativo a la ayuda al desarrollo rural a través del FONDO EUROPEO AGRÍCOLA DE DESARROLLO RURAL), tiene como objetivos:
- aumentar la competitividad de la agricultura y la silvicultura mediante ayudas a la reestructuración, el desarrollo y la innovación;
- mejorar el medio ambiente y el medio rural mediante ayudas a la gestión territorial de las tierras;
- mejorar la calidad de vida en las zonas rurales y fomentar la diversificación de la actividad económica.
Para avanzar hacia los objetivos anteriores se establecen cuatro ejes:
1. aumento de la competitividad de la agricultura y la silvicultura a través de la ayuda a la reestructuración, el desarrollo y la innovación;
2. mejora del medio ambiente y del entorno rural a través de la ayuda a la gestión territorial;
3. mejora de la calidad de vida en las zonas rurales y fomento de la diversificación de las actividades económicas.
4. estrategias de desarrollo local y medidas de asistencia técnica (proyectos análogos a la iniciativa Leader).
La acción del Fondo ha comenzado el 1 de enero de 2007 y continuará financiando la estrategia de desarrollo rural hasta el 2013, periodo en el que se hará especial hincapié en el segundo pilar de la política agrícola común (PAC): el desarrollo rural.
La LEY 45/2007, para el desarrollo sostenible del medio rural.
Toma como referente las políticas comunes europeas, la Estrategia de Lisboa de 2000 en relación con el empleo y la competitividad y la Declaración de Gotemburgo de 2001 en relación con el desarrollo sostenible.
Persigue la mejora socioeconómica de la población de las zonas rurales y el acceso a unos servicios públicos suficientes y de calidad. Concede una atención preferente a las mujeres y los jóvenes, de los cuales depende en gran medida el futuro del medio rural.
Tiene orientación territorial, lo que implica que será aplicada tomando en consideración criterios y directrices de ordenación territorial. Singularmente, la Ley contempla zonas rurales diferenciadas según una tipología establecida, define zonas rurales prioritarias y prevé el establecimiento de un plan por zona rural.
Prevé acciones y medidas multisectoriales y ambientales, reflejando la nueva realidad de un medio rural económicamente cada vez más diversificado y al que se le reconoce una importante multifuncionalidad para la sociedad en su conjunto.
Para su aplicación prevé un elevado grado de gobernanza, estableciendo instrumentos de programación y colaboración entre Administraciones, principalmente un Programa de Desarrollo Rural Sostenible plurianual, y se promueve e incentiva la participación del sector privado en el proceso de desarrollo rural sostenible.
Prevé el Programa de Desarrollo Rural Sostenible como instrumento principal para la aplicación de la Ley.
Su ámbito territorial de aplicación es la ruralidad que integra a los núcleos urbanos como elementos dinámicos y funcionales necesarios para el desarrollo rural, y establece
una tipología de zonas que reconoce la diversidad rural existente y la necesidad de una atención diferenciada. Adopta el principio de igualdad.
Con objeto de contribuir a la ordenación del medio rural, las Comunidades Autónomas adoptarán Directrices Estratégicas Territoriales de Ordenación Rural, las cuales orientarán y, en su caso, condicionarán la localización territorial de las medidas derivadas del Programa, favoreciendo la compatibilidad de los planes y actuaciones que se lleven a cabo en cada zona rural en función de sus características y potencialidades. Las Directrices tendrán en cuenta lo establecido en el Plan Estratégico Nacional del Patrimonio Natural y la Biodiversidad, en los planes de ordenación de los Recursos Naturales y en el Plan Nacional de Calidad Ambiental Agrícola.
Para cada zona rural se elaborará un Plan específico, que deberá ser aprobado por las Comunidades Autónomas, que recoja las actuaciones que las Administraciones competentes en cada caso hayan de llevar a cabo en dicha zona.
Para la aplicación del Programa de Desarrollo Rural Sostenible, las Comunidades Autónomas delimitarán los siguientes tipos de zonas:
a) Zonas rurales a revitalizar: escasa densidad de población, elevada significación de la actividad agraria, bajos niveles de renta y un importante aislamiento geográfico o dificultades de vertebración territorial.
b) Zonas rurales intermedias: baja o media densidad de población, con un empleo diversificado entre el sector primario, secundario y terciario, bajos o medios niveles de renta y distantes del área directa de influencia de los grandes núcleos urbanos.
c) Zonas rurales periurbanas: aquellas de población creciente, con predominio del empleo en el sector terciario, niveles medios o altos de renta y situadas en el entorno de las áreas urbanas o áreas densamente pobladas.
Las zonas rurales de la letra a) del apartado anterior, así como las áreas integradas en la Red Natura 2000 y los municipios rurales de pequeño tamaño de las letras b) y c) de dicho apartado, tendrán la consideración de zonas rurales. Las medidas previstas en la Ley son las siguientes:
• Diversificación económica. Se parte de fomentar la consolidación del sector agroalimentario y de potenciar la seguridad alimentaria, junto con el apoyo a la actividad económica vinculada a la industria, al comercio, al turismo y otros servicios, y la necesidad de generar nuevos tipos de actividades locales.
• Creación y mantenimiento del empleo: acciones públicas de apoyo y formación, especialmente para las mujeres y los jóvenes y en las zonas rurales prioritarias.
• Infraestructuras, equipamientos y servicios básicos: mejorar el transporte público, asegurar el abastecimiento energético, implantar el tratamiento de residuos y apoyar la dotación de servicios públicos municipales.
• Promover la producción y el uso de energías renovables, y su relación con la adaptación de actividades y usos a los efectos del cambio climático.
• Fomento de eficiencia, ahorro y buen uso del agua: modernización de regadíos.
• Potenciar la utilización de las tecnologías de la información y la comunicación, completando la cobertura de las telecomunicaciones en todo el medio rural.
• Incrementar la seguridad ciudadana en las áreas rurales, y en particular las que tienen por objeto proteger la conservación del medio natural.
• Acceso de la población rural a servicios públicos básicos de calidad: educación y cultura, en relación con los alumnos y los centros, pero también equipamientos y una oferta cultural suficientes.
• Sanitarias: adaptación del sistema público de salud al medio rural, completando las infraestructuras sanitarias, manteniendo y mejorando los equipamientos, y garantizando el acceso a una atención sanitaria especializada de calidad en todo tipo de zonas rurales.
10. ELABORAR LAS MEDIDAS EN UN PLAN DE ACCIÓN: CREACIÓN DE EMPLEO Y RIQUEZA A TRAVÉS DE:
- Empleo estable: actividades tradicionales y de las nuevas actividades: huella ecológica, relaciones campo ciudad, externalidades positivas
- Vivienda digna
- Equipamientos y servicios
- Conexiones internas y externas
- TIC´s
11. PRESUPUESTAR EL PLAN
El coste de las medidas para que el plan resulte eficaz suele resultar elevado, lo que unido a la escasa cantidad de votos que proporcional las zonas rurales a los candidatos electorales, supone que se abandonen en beneficio de las zonas más pobladas; se trata de un círculo viciosos que augura la mayor probabilidad de los escenarios “naturales”.
12. ENTENDER EL PLAN COMO ELEMENTO DE CONCERTACIÓN
La virtualidad del Proyecto de desarrollo rural depende poderosamente de que se convierta en el mejor elemento de concertación entre los agentes socioeconómicos implicados.

Manifiesto de La Granda sobre la Biodiversidad

2008-08-25T02:07:00.000-07:00

Estar reunido, casi enclaustrado, durante cinco intensos días (y cinco noches), con la flor y nata de la protección al medio ambiente es algo que, como dirían nuestros jóvenes, “alucina de colores”, para los que apenas estamos dando los primeros pasos por estas veredas. Y eso me ha ocurrido, a mí, aprendiz enamorado del positivismo y realismo ambiental.

Ha sido en la residencia de La Granda (Avilés – Gozón), que tiene Arcelor - Mittal, y que un día fue Casa de Gerencia de ENSIDESA. Ha sido bajo el paraguas protector de la Escuela Asturiana de Estudios Hispánicos, en la celebración de su treinta aniversario de actividad académica, bajo el mecenazgo de ese pro-hombre astur que es Teodoro López-Cuesta Egocheaga (y su esposa Luisina), y la dirección magistral de ese sabio que es Santiago Grisolía, Premio Príncipe
de Asturias y mil cosas más pero, sobre todo, hombre entrañable donde los haya, enciclopedista en su conocimiento y mente privilegiada, cuya amistad me honra profundamente (contando igualmente con la tan grata compañía de su esposa Francis).

Hemos tenido el privilegio de conocer la biodiversidad a través de un multidisciplinar calidoscopio (que, no olvidemos, en griego significa: bella imagen). Ha sido una gozada, para el espíritu, saber de ese microcosmos que es la metagenómica y la biología sintética (“la biodiversidad en un tubo de ensayo”), con su inmensidad y sus secretos apasionantes. Vivir la diversidad microbiana en esa simbiosis y sinergias entre las plantas y sus parásitos, descubriendo lo que está continuamente ante nuestros ojos y no lo sabemos ver ni vivir.

Recordar a Darwin (de quien el año próximo se celebrará el bicentenario de su nacimiento), siguiendo un poco, paso a paso, su apasionante vida, abriendo brecha al pensamiento,
levantando los velos del saber trascendente, pero sin olvidar los saberes de hispanos que, en su
tiempo, fueron pioneros de la evolución, como un Félix de Azara, aquel aragonés, militar y naturalista, que se pasó veinte años en el inmenso Brasil.

Nos hemos apasionado, y hemos hecho fusión, con el microcosmos megadiverso de los insectos; es infinito lo que saben los que saben de los escarabajos, y de las mariposas, y de los parásitos de los parásitos de los parásitos… Y, mirándonos en nuestra piel, hemos conocido algo de esa
interacción de los impactos medioambientales sobre los tejidos animales; hemos palpado los beneficios y maleficios de los rayos solares que, para disfrutarlos, hay que saber dosificarlos, no
como los que, inconscientes, buscan destruir sus células achicharrados por radiaciones maléficas.
Pero igualmente, en ese disfrutar del disfrute, nos hemos sentido atraídos por la biosfera planetaria en transición, conociendo más y más de las extinciones, las introducciones y los transgénicos (¡cuánto bueno aportan y aportarán estos últimos de la mano de los científicos!); con avidez hemos seguido los relatos de quienes saben hacer del conocimiento un placer para los diletantes.

Científicos estos que debieran estar más en los medios de comunicación, para culturizarnos y elevar el nivel de nuestros conocimientos, para que nos ayuden a escudriñar en estos fondos del saber, que esncomo navegar por un universo sin fronteras y sin límites, donde la imaginación se queda raquítica frente a la inmensa realidad.

Pero es que, también, nos hemos paseado con el lince ibérico, y con el urogallo y con el oso pardo, por los reductos (por desgracia pocos y pequeños), que sustentan a esta fauna privilegiada; y hemos gozado de saber los esfuerzos para su preservación, lejos de los grotescos escenarios propagandísticos. Nos hemos enamorado de esa fauna ibérica, y hemos sufrido en sus
avatares, pero hemos respirado a fondo cuando sabemos que del buen saber hacer se recogen
frutos; hay que poner mimo en estos quehaceres, vocación en estos empeños, ilusión en las
nuevas generaciones…

Y nos hemos ido al mundo del agua, amor de mis amores, que me ha hecho ampliar aquella reflexión que siempre llevé en mis andares: “en la Tierra donde hay agua hay vida”, para ahora poder añadir “en el Agua, cuando hay tierra se multiplica la vida”, porque el Creador, el segundo día de su organizar un poco este mundo revuelto, cuando separó las aguas de las tierras, dejó que del maridaje de ambas naciese la biodiversidad. Hemos conocido aquí los fondos marinos, con sus asombrosas formas de vida, con sus misterios insondables, con sus recursos que hemos de mimar y proteger… Y hemos conocido, con información objetiva, esa pérdida de sostenibilidad de la pesca, que se vislumbra como un ocaso de la globalización; hemos pensado que no hay que “vivir para ver”, sino mejor “ver para reflexionar”; el mar no es la despensa infinita, y esquilmar sus riquezas es, sin duda, una práctica suicida. Por eso, tal vez, nos han enseñado cómo el mar es el mejor indicador en la evaluación de impactos ambientales. Sus aguas prístinas se ven hoy manchadas y enlodadas por una vorágine a la que tenemos que poner freno; bucear, junto a los expertos, por nuestros litorales, es descubrir un mundo ignoto de belleza singular, que encierra las claves de la vida.

Pero, por el mismo camino, hemos descubierto la inmensidad biológica de los ríos, levantando
un poco la epidermis acuática, para asomarnos a esa ventana de maravillas ocultas; aunque
también hemos conocido un panorama sombrío de su contaminación por aguas residuales y por vertidos incontrolados; hemos visto, en nuestros ríos, la huella que deja el consumo de drogas,
especialmente los fines de semana, y nos han hecho reflexionar sobre esa evidencia de que
sobrepasamos los humanos al poder depurador de la Naturaleza, que nos fue prestada.

Y, comparando lo grande y lo pequeño, en este mundo de la diversidad, se nos ha presentado la realidad hiriente de las macrociudades, para marcar la necesidad de una racional planificación del urbanismo, porque por otros caminos seríamos como fagocitos que se apoderan y digieren en su citoplasma los cadáveres nacidos de ese mundo irracional. Y nos ha cautivado la realidad de la conservación de la biodiversidad a pequeña escala, en microreservas de flora, donde la iniciativa pública y la privada pueden cumplir de lleno con las responsabilidades que a todos nos atañen.

Finalmente quisiera decir que el tema sobre el que me tocó aportar un granito de arena ha sido el de la rehabilitación de los espacios mineros, donde con imaginación se pueden aportar a la sociedad activos ambientales de extraordinario valor, de los que aquí tocaba presentar la rehabilitación naturalística, que tanto puede ayudar a la biodiversidad, desde microreservas, hasta nichos para la preservación de una flora y fauna en peligro. Abordar este panorama, y encontrar el apoyo entusiástico de este grupo selecto de conservacionistas, es un gran aliento, porque el buen hacer, en este ámbito, tiene que ir de la mano de equipos pluridisciplinares. En
este sentido, en la sexta conclusión, de las siete que incluye el Manifiesto de La Granda, sobre la
biodiversidad, se propone:

“Rehabilitar los espacios degradados, como son minas abandonadas, para implementar activos ambientales que colaboren a la restauración, a la conservación y a las actividades de conocimiento sobre la biodiversidad”

Los que hemos pasado estos días de trabajo en La Granda, cerca de Trasona (Asturias), al borde del embalse, hemos sido diez Premios Rey Jaime I y Príncipe de Asturias, junto a un selecto grupo de catedráticos y responsables de instituciones muy empeñadas en la biodiversidad, lejos de talibanismos fundamentalistas. Nunca, en mi vida, disfruté tanto de una reunión en la que estaban los “pata negra” de la biodiversidad, y en la que siempre los puntos de
vista fueron acompañados de la necesaria, por realista, visión economicista.

Así pues, nunca olvidaremos este “curso”, en el que los alumnos hemos sido los propios ponentes,
desarrollado sobre el formato de dos ponencias matutinas y una vespertina, seguidas siempre de
amplios e intensos coloquios y debates, de entrañables almuerzos y cenas, en los que los
organizadores tuvieron el acierto, tan de agradecer, de invitar a nuestras esposas, que ante el
interés de las presentaciones, no se las quisieron perder.

“Cuidadora” de estos vetustos ponentes ha sido la Dra. Elena Bendala-Tufanisco, que se ha
desvivido por atender y prestar su mejor saber hacer en todos los temas, no sólo los logísticos, sino también, los humanos y científicos.

En este marco hemos de decir, una vez más: “¡Asturies que guapa yes!”
Rafael Fernández Rubio
Premio Rey Jaime I a la Preservación del Medio Ambiente.
La Granda (Asturias), 18 al 22 de agosto de 2008.

Manifiesto de La Granda sobre Biodiversidad
Reunidos en el curso de Biodiversidad de La Granda, un grupo multidisciplinar de científicos y
profesionales de diversos campos del medio ambiente, han analizado, a lo largo de una semana, los problemas que afectan a la biodiversidad en España. Por todo ello, desean transmitir su
preocupación por los factores que inciden negativamente en su estado de conservación y desean
hacer públicas las siguientes necesidades:
1. Sostener decididamente los estudios pluridisciplinares sobre la biodiversidad que permitan
desarrollar programas y medidas que garanticen la conservación efectiva del medio ambiente.
2. Planificar cualquier actuación que afecte al territorio y al desarrollo urbano a fin de evitar el
uso desordenado del espacio.
3. Poner de relieve la importancia del paisaje rural mediterráneo y las actividades
agrosilvopastorales tradicionales por sus valores ambientales e históricos.
4. Actuar para corregir la preocupante situación de la biodiversidad marina como consecuencia
de los impactos industriales y urbanos, creciente contaminación, sobrepesca e
incumplimiento de las normativas vigentes.
5. Fomentar activamente la transferencia de los conocimientos científicos sobre biodiversidad y
su conservación a los estamentos de decisión política y económica.
6. Rehabilitar los espacios degradados, como son minas abandonadas, para implementar
activos ambientales que colaboren a la restauración, a la conservación y a las actividades de
conocimiento sobre la biodiversidad.
7. Insistir en la responsabilidad en la que incurren todas las administraciones en relación a la
necesidad de desarrollar y apoyar investigaciones sobre biodiversidad, impulsando
disposiciones legislativas y la vigilancia de su estricto cumplimiento.

Relación de Ponentes, por orden de intervención
Dr. Santiago Grisolía, premio Príncipe de Asturias; Dr. Francisco García Novo, Premio Rey Jaime I a la Protección del Medio Ambiente y catedrático de Ecología de la Universidad de Sevilla; Dr. Rafael Jiménez Díaz, Premio Rey Jaime I a la Protección del Medio Ambiente y director del Instituto de Agricultura Sostenible de Córdoba; Dr. Andrés Moya, director del Instituto Cabanilles de Biodiversidad y Biología Evolutiva; Dr. Eduardo Galante Patiño, director del Centro Iberoamericano de Biodiversidad; Dr. Esteban Hernández Bermejo, director del Jardín Botánico de Córdoba; Dr. Alex Aguilar, Premio Rey Jaime I a la Protección del Medio Ambiente y catedrático de Biología Animal de la Universidad de Barcelona; Dr. José Ramón Obeso, Catedrático de Ecología de la Universidad de Barcelona; Dr. Emilio Barberá Guillem, Celertia Research Laboratorios, Powell, Ohio y secretario del Alto Consejo Consultivo de I+D+i de la Presidencia de la Generalitat valenciana; Dr. Damiá Barceló Premio Rey Jaime I a la Protección del Medio Ambiente e investigador del Instituto de Investigaciones Químicas y Ambientales de Barcelona; Dr. José Carlos García Gómez, catedrático de Zoología de la Universidad de Sevilla; Dr. Miguel Delibes, Premio Rey Jaime I a la Protección del Medio Ambiente e investigador de la Estación Biológica de Doñana; Dr. Rafael Fernández Rubio, Premio Rey Jaime I a la Protección del Medio Ambiente y catedrático emérito de la Universidad Politécnica de Madrid; Dr. Fernando de Terán, Premio Rey Jaime I de Urbanismo, Paisaje y Sostenibilidad, y miembro de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando; D. Emiliano Laguna Lumbreras, coordinador de los programas de conservación de la flora silvestre de la Generalitat valenciana; Dr. Juan Velarde Fuertes, Premio Príncipe de Asturias y consejero del Tribunal de Cuentas; Dr. Teodoro López-Cuesta Egocheaga, presidente de la Fundación Escuela Asturiana de Estudios Hispánicos.

El agua y la energía en un contexto de cambio climático acelerado

2008-07-08T00:41:00.000-07:00

Por Domingo Gómez Orea
Catedrático de la Universidad Politécnica de Madrid
(Ponencia expuesta en el Curso tutelado por la Fundación ingeniería y sociedad bajo el lema "Agua y energía: Retos tecnológicos del tercer milenio·, Instituto de la Ingeniería de España.
Madrid, 7 de julio de 2008)

1. El problema y su manifestación

La constatación del incremento de la temperatura en la tierra y de su manifestación sobre numerosos escenarios geográficos, climáticos, fenológicos, etc. unido a los informes de instituciones solventes, permiten afirmar la realidad del cambio climático y la responsabilidad de las actividades humanas en ello.

El cambio climático es un fenómeno asociado al efecto invernadero que se atribuye al aumento de la concentración en la atmósfera de los denominados gases de invernadero (principalmente, aunque no el único, el CO2,) que tienen la propiedad de ser prácticamente transparentes a la radiación solar, de onda corta, mientras resultan opacos para la de onda larga de origen terrestre; así se establece una especie de “trampa de calor” unidireccional que impide la devolución de la energía al espacio y llevaría a un calentamiento progresivo de la Tierra, con numerosas y relevantes consecuencias a escala global y regional.

Resulta curioso que las predicciones del Club de Roma, y otros organismos, en los primeros años de la década de los 70 del pasado siglo, acertaran cuando alertaron a la humanidad sobre los límites del crecimiento, pero erraron en las causas de su alarma a las que situaban, fundamentalmente, en el agotamiento de los recursos, cuando lo que realmente parece haberse agotado es la capacidad de la atmósfera para asimilar las emisiones producidas por la utilización de tales recursos. El cambio climático hay que entenderlo en términos de la capacidad receptora de emisiones a la atmósfera.

2. Las causas profundas del problema

A escala global tres causas están en el origen del problema:
• La sobrepoblación del planeta
• El estilo de desarrollo imperante
• La idea de calidad de vida que tienen los ciudadanos

2.1. La sobrepoblación y su huella ecológica

La huella ecológica, se refiere a la superficie que necesita la humanidad para abastecer las necesidades alimenticias, de agua y de energía, para acoger los edificios, infraestructuras e instalaciones que cobijan a la población y a sus actividades y para recibir los efluentes que tales actividades humanas emiten.

En la actualidad la huella ecológica parece, según fuentes autorizadas, haber rebasado con mucho la capacidad del planeta.

2.2. El estilo del desarrollo imperante

Se aplica el calificativo de sostenible a un desarrollo sensato expresado en un modelo territorial equilibrado. Pero el desarrollo que impera en la actualidad carece de tal sensatez; los gobiernos, cualquiera que sea su color ideológico, entienden el desarrollo, de una forma reduccionista, en términos de crecimiento económico y valoran el éxito de su gestión en indicadores de producción y de renta, fundamentalmente. Se trata de un desarrollo basado en una serie de características insatisfactorias entre las que destacan las siguientes:

- El comportamiento crecientemente consumista de la población, estimulado por una economía basada en el beneficio, e insolidario en el tiempo, con las generaciones futuras, y en el espacio, con las zonas menos favorecidas a nivel global y regional.
- El pensamiento y las previsiones a corto plazo, propiciado por la actitud de unos poderes públicos incapaces de adelantarse a la dinámica social.
- El predominio del interés privado y del más fuerte sobre el interés público, la equidad y la justicia.
- La especulación del suelo y la consiguiente configuración de modelos territoriales desequilibrados, determinantes de una altísima demanda de movilidad por parte de la población.
- La persistencia de un modelo típico de desarrollo indeseable: el denominado centro-periferia caracterizado por la congestión de ciertas zonas y la paralela desertización de actividad y población de otras.

2.3. Una idea equivocada de calidad de vida

Y sin embargo la calidad de vida de los ciudadanos, superadas las necesidades básicas, no depende tanto del consumo, cuanto de las condiciones de vida y de trabajo, es decir, sociales, en que vive y de la calidad del ambiente que le envuelve.

Es esta idea de calidad de vida lo que caracteriza al desarrollo sostenible, que no es otra cosa que un desarrollo sensato, resultado del equilibrio entre las tres componentes citadas que conforman tal calidad: la económica, la social y la ecológica, las cuales, llevadas al nivel individual se concretan, respectivamente, en otras tres: el nivel de renta, las condiciones de vida y de trabajo y la calidad ambiental de que dispone cada individuo.

Recientemente se añaden otras dos dimensiones al concepto de sostenibilidad: la territorial, que pone de manifiesto la importancia determinante del modelo territorial configurado por las tres dimensiones anteriores en la calidad de vida de los ciudadanos en cuanto define el marco vital de la población, y la global que sitúa la sostenibilidad en el marco del planeta Tierra en las relaciones determinadas por la globalización.

Una idea equivocada de la calidad de vida propicia un comportamiento insensato de los agentes socioeconómicos: productores y consumidores. Los primeros orientan sus objetivos a producir más y a vender lo producido, y en términos de tal objetivo valoran el éxito de su gestión; los segundos parecen basar la felicidad en aquella máxima equivocada: “más es mejor”, y así persiguen un consumismo exagerado de bienes y de servicios, en cantidad y en calidad: se hacen demasiados viajes y demasiado largos, mientras se desconocen las excelencias de espacios, paisajes y culturas próximos; se mitifican los productos escasos mientras se desprecian los que están al alcance de todos los bolsillos; se persigue la diversión atolondrada y se desprecia el íntimo goce de las cosas sencillas ... y todo ello conduce a un crecimiento de la huella ecológica que supera con mucho la biocapacidad del planeta.

3. Los efectos

La ciencia alerta sobre la dificultad, si no imposibilidad, de determinar con un mínimo grado de confianza fenómenos de futuro que dependen de un número demasiado elevado de variables no controlables, incluso desconocidas. En principio habría que pensar que mayor temperatura en el planeta supone más rapidez en el ciclo del agua: más evaporación y, por tanto, más lluvia, al menos a nivel global.

Otra cuestión es cómo se distribuyen las temperaturas y las precipitaciones en las diferentes regiones y zonas más o menos concretas. Y, sobre todo, cómo puede la población adaptarse a los cambios.

Para la Península Ibérica, y para la cuenca mediterránea, en general, la mayor parte de la comunidad científica suele coincidir en que se producirán los efectos que se describen en los puntos siguientes.

3.1. Sobre agua y energía

- Menor disponibilidad de agua; se estima una reducción del 25 al 35 % de las precipitaciones (según variación de la temperatura), con la consiguiente repercusión sobre:
o cantidad de agua para regadíos
o producción de energía hidroeléctrica
- Incremento de las necesidades hídricas de los cultivos; en términos de ETP, localidades españolas con diferencias térmicas medias del orden de 2 ºC (y condiciones similares de radiación solar, viento, humedad relativa atmosférica, etc.) muestran diferencias en las necesidad de agua entre 7 y 8 %.
- Incremento de los períodos secos o de escasez extrema de precipitaciones, lo que lleva a la necesidad de preparar la gestión en situaciones de escasez atípica.
Y en relación con la energía:
- Incremento de la insolación y por consiguiente de la posibilidad de captación de energía solar por el hombre.
- Incremento de la producción de biomasa seca y de su contenido en C, a causa de la mayor disponibilidad de CO2, pero también incremento del riesgo de incendios forestales.
- Mayor susceptibilidad de las plantas a plagas y enfermedades a causa, entre otras, del estrés hídrico-térmico en la vegetación.
3.2. Sobre producción agrícola y alimentación
- Pérdida de suelo fértil, entre otras razones, por aumento de la salinidad a causa de un menor lavado por el agua.
- Incremento de la mineralización de la materia orgánica del suelo, y con ello:
o Mayor liberación de nutrientes; para el área mediterránea se estima en 5-10 kg de N-NO3/ha.año; 1-2 kg de P2O5/ha.año y 4-6 kg de K2O/ha.año
o Mayor oxidación de micronutrientes y consiguiente pérdida de elementos minerales en el suelo que habrá que restituir.
o Pérdida de materia orgánica, evaluable en el área mediterránea entre 50 y 400 kg de humus/ha.año, con los consiguientes efectos sobre las propiedades físicas, químicas y biológicas del suelo.
- Incremento de la incidencia de plagas y enfermedades sobre cultivos y ganado, alteración de los ciclos vitales de patógenos y patogénesis, así como de las interacciones entre planta y patógeno, cuyas consecuencias serian:
o cambios en la distribución geográfica de los patógenos
o supervivencia de hongos, bacterias, nematodos fitopatógenos e insectos vectores de virus cuya expansión geográfica acentuará la incidencia de las virosis.
o cambios en la eficiencia de las estrategias empleadas para el control de las enfermedades
o incremento de la extensión y duración de períodos de humectación a favor de infecciones foliares por hongos y bacterias fitopatógenos a causa del aumento de la biomasa vegetal y de su contenido en carbono, favorecidos por niveles elevados de CO2.
o prolongación de la supervivencia de los agentes fitopatógenos incorporados al suelo a través de los restos de tejidos infectados, a causa de la reducción de la relación C/N en tales restos y la consiguiente reducción de su descomposición microbiana; por ello, aparición de epidemias más tempranas y severas de enfermedades causadas por hongos y bacterias.
- Menor eficiencia en el control de enfermedades de numerosos genes de resistencia contra hongos, bacterias y nematodos que se han demostrado termo-sensibles.
- Reducción de las heladas de radiación y consiguiente adelanto de la floración
- Incremento de las heladas de advección (olas de frío)
- Reducción de horas de frío con efecto perjudicial sobre la producción de fruta.
- Especialmente relevante es el efecto en relación con las estrategias no-químicas propias del modelo de la agricultura denominada biológica, con previsible repercusión negativa sobre la consistencia y eficacia de medidas de lucha:
o de carácter cultural: fecha de siembra, rotaciones de cultivo, practicas de no laboreo
o de control biológico, dada la vulnerabilidad de los agentes microbianos a variaciones extremas en los factores ambientales.
o De control químico debido a que las modificaciones de la temperatura, precipitaciones y biomasa vegetal, pueden alterar la retención de fungicidas protectores en los tejidos tratados, así como sobre la absorción y translocación de los fungicidas sistémicos.
- Repercusiones en la actividad pesquera por la posible extinción de algunas especies

3.3. Efectos impredecibles

Existen, además, multitud de efectos insospechados y otros impredecibles, lo que genera incertidumbre sobre el futuro a corto, medio y largo plazo y toma de conciencia sobre la forma de hacer frente a tales circunstancias.
- Impacto negativos sobre rendimiento de las cosechas
- Impacto sobre calidad de las cosechas

A lo que se añade la incertidumbre sobre las estrategias más adecuadas para evitarlos o para minimizarlos.

Por ello es preciso:
- Desarrollar modelos cuantitativos que permitan explorar simultáneamente escenarios múltiples e interacciones complejas entre variables climática y parámetros epidémicos de las enfermedades.
- Formación de técnicos superiores con el suficiente nivel de especialización profesional en materia de Sanidad Vegetal, como para poder abordar con éxito los retos que plantean los trabajos reseñados.

4. puntos focales del problema

Uno de los puntos focales del problemas se encuentra en el binomio AGUA=ENERGÍA.
Pero teniendo en cuenta que aproximadamente las 3/4 partes del planeta Tierra están ocupadas por extensos y profundos océanos, y que el incremento de las temperaturas medias va a intensificar el ciclo hidrológico a nivel global, no se puede afirmar de forma solvente que falta agua, sino que sobra sal.

Quitar la sal al agua es un problema de energía, de tal manera que lo que realmente falta es energía, aspecto que focaliza, en última instancia, el problema. En esta tesitura parece razonable apelar a la ciencia y a la tecnología para buscar la solución a través del desarrollo de una energía limpia y abundante, barata, por tanto, alternativa a los combustibles fósiles, en un plazo que se adelante al horizonte temporal de los efectos previstos; si esto llegara a conseguirse el problema del agua perdería sentido en un mundo en el que, como se ha dicho, “no falta agua, sobra sal”, y quitarle la sal al agua es un problema de energía.

Este es uno de los grandes retos, según creo, de la humanidad hacia el futuro, que requiere una voluntad decidida de los gobernantes.

Tal escenario energético tendría unas repercusiones enormes en el modelo de desarrollo y en su distribución planetaria.
Y teniendo en cuenta que la producción y el consumo de energía son actualmente los responsables de las mayores emisiones de CO2, el principal gas de efecto invernadero, el desarrollo de tales ciencia y tecnología resulta la única forma solvente de atacar la principal causa del cambio climático.
A esta idea se añade la utilización más eficiente de los cultivos agrícolas y forestales como sumideros de CO2. Se estima que la capacidad captadora de CO2 por los cultivos varía entre 10 t/ha.año para los extensivos de secano, 20 t/ha.año en los forrajeros y praderas y más de 30 t/ha.año en los intensivos de regadío- que pueden ser utilizados como fuente posterior de energía o como sumideros de CO2 que puede quedar almacenado en el suelo en forma de materia orgánica residual.

5. Las oportunidades que ofrece: una “idea fuerza” para inducir otro modelo de desarrollo

Se podría también entender el cambio climático como un aldabonazo que alerta a la humanidad sobre la posibilidad de que esté siguiendo un camino de desarrollo equivocado. En este esquema lo importante no es la evidencia científica del fenómeno, sino su capacidad de suscitar la reflexión sobre ello, de tal manera que si no existiera el cambio climático convendría inventarlo.

En el sentido apuntado, el fenómeno se convierte en “una idea fuerza”, que puede tener notables repercusiones en el enfoque del desarrollo hacia el futuro y en las pautas de comportamiento de los productores y de los consumidores. Y ello porque el principio de precaución, sancionado en la UE y en todos los foros que se ocupan del desarrollo, aconseja actuar como si tal hipótesis estuviese comprobada. En particular resulta importante su capacidad de inducir en los agentes y en los actores sociales la idea de que la naturaleza impone unos límites al crecimiento, los cuales se hacen críticos bajo la hipótesis de la realidad del cambio climático. Pero no son los únicos, porque a éste se añade la pérdida de homeostasis del planeta, es decir, de su capacidad para reaccionar y reequilibrarse ante las acciones humanas; este hecho se manifiesta poderosamente en la deforestación continua.

La fuerza de la idea es tal que ha llevado a ciertos líderes políticos y ambientalistas a darle una dimensión espiritual y así utilizan un lenguaje mesiánico (se habla de mensaje, de sentido de misión, de verdad irrefutable) y convierten la lucha contra el fenómeno en un movimiento capaz de unir a numerosos individuos mediante un ideal común; el proselitismo que se hace de tal lucha y la apelación a las conciencias y a los comportamientos individuales, cala en la opinión pública hasta el punto de convertirlo, en opinión de algunos, en una especie de nueva religión del siglo XXI. En este sentido el biólogo Miguel Delibes, refiriéndose al movimiento liderado por Al Gore, señala que la estructura organizada por este político resulta casi religiosa, con discípulos que transmiten la buena nueva: unos 1.700 repartidos por todo el planeta, a los que pide una “conexión espiritual”. Y para que no falte un elemento común a todas las religiones, la idea del cambio climático no puede desvincularse de la fe en aquellos científicos, la mayoría, que la predican.

Apelar a las emociones y sentimiento no se compadece con el método científico, pero resulta más eficaz para movilizar a la población en el sentido de racionalizar sus pautas de comportamiento, y a los gobiernos para que promuevan un desarrollo más sensato más equilibrado entre lo económico, lo social y lo ecológico, a los que últimamente se añade lo territorial y su consideración en un escenario global.

Con más o menos dosis de religión, lo cierto es que resulta muy difícil cambiar el curso predominante que lleva la humanidad y, por ello, resulta difícil confiar en el cambio de paradigma señalado, al menos a escala planetaria; tal vez pueda producirse algún movimiento positivo en ciertos países que ya han gozado de altos niveles de renta, incluso se han desilusionado de las bondades de una exagerada bonanza económica, pero no parece generalizable para los países que ni siquiera alcanzan a satisfacer las necesidades básicas de la mayor parte de su población y están muy lejos de pensar en el medio ambiente porque su problema es mucho más inmediato: como subsistir mañana; y es en éstos precisamente, donde se concentra la mayor parte de la población, que tiene a crecer. Es el caso, con carácter general y de mera referencia, de China e India, cuyo desarrollo resulta extremadamente difícil de ajustar a los requerimientos del cambio climático y van a seguir creciendo sin remilgos ni inquietudes por el medio ambiente, al menos a corto y medio plazo.

6. Las opciones hacia el futuro

La primera opción que se debe plantear es atacar a las causas del cambio climático, para lo cual es preciso:
- Reconocer la entidad del problema, premisa indispensable para darle el tratamiento que merece
- Actuar sobre el modelo socioeconómico vigente, a través de cuantas acciones puedan contribuir al cambio educacional y cultural, para lo que puede resultar de gran utilidad la idea fuerza que comporta el propio fenómeno
- Promover la cooperación entre los científicos (relación ciencia-ciencia) y de éstos con la sociedad (relación ciencia-sociedad)
- Promover la coordinación de instituciones competentes en la materia
- Revisar las políticas públicas, especialmente la PAC, en Europa
- Avanzar en el diseño y la aplicación de instrumentos de gestión de riesgos
- Avanzar en las formas de resolver los conflictos que, previsiblemente, originará la también previsible menor disponibilidad de recursos.

Como se ha señalado, las predicciones para España muestran un escenario de menores precipitaciones y mayores insolación y temperaturas, y en consecuencia, mayor evapotranspiración; pero también mayor insolación, es decir, más energía.

Tal escenario debería marcar la acción de los poderes públicos en la materia, orientándola a en tres direcciones prioritarias:

- Producción energía limpia y abundante
- Forma de su almacenamiento, otro de los puntos críticos de la energía
- Ahorro energético, que es tal vez el yacimiento más amplio de energía renovable, y por consiguiente, incremento de la eficiencia energética de las actividades y de los usos humanos.

Además habrá que actuar sobre la otra parte del binomio: el agua, con respecto a la cual habrá que pesar, también, en cómo producirla y en cómo incrementar la eficiencia de su utilización.

6.1. Sobre producción energética

La clave está en la I+D+i para producir energías alternativas, abundantes y limpias, a los combustibles fósiles; en este sentido el previsible escenario de incremento del precio del petróleo puede ser entendido como una oportunidad.

- Solar y Eólica. con todas las precauciones para minimizar el impacto ambiental, especialmente sobre el paisaje
- Promoción de los biocombustibles, con especies, materias primas (biomasa agrícola y forestal) y sobre suelos que no compitan con la producción de alimentos, que no tensionen los mercados alimentarios y eviten la especulación que hoy se cierne sobre ellos; en particular, avance más rápido hacia los de segunda generación en la producción de biocombustibles. Se considera que la agricultura del futuro será de alta tecnología y producción y liberará suelos para la naturaleza y para la producción de biomasa. Según Foro Agrario la utilización de cereales para producir biocombustibles no es la principal causa del alza de precios, sino la profunda modificación de las políticas de almacenamiento público y su consiguiente reducción de stocks mundiales de alimentos durante los últimos siete años. Tal escasez parece ser una causa del alza de los precios de la tierra en España y en otros países, como Brasil o EE.UU., y la consiguiente dificultad para incorporar empresarios pequeños y medianos a la actividad agraria así como su efecto sobre el despoblamiento del mundo rural.

- Otras: mareomotriz, de las corrientes marinas, etc.

Pero la investigación tendría que orientarse en otras dos direcciones complementarias, cuando no sinérgicas:

- Hacer viable un modelo descentralizado de abastecimiento energético
- Urbanismo: todo edificio, nuevo o viejo ((oficinas, hoteles y hospitales, entre otros), debería disponer de elementos adecuados de captación energética así como del aislamiento que minimice las necesidades de calentamiento y refrigeración.
- Promocionar el vehículo autosuficiente, que de un lado minimice el consumo y, de otro, capte energía solar.
- Otros

6.2. Sobre almacenamiento de la energía

Existe un campo de investigación y experimentación importantísimo sobre el que se están produciendo grandes avances.

6.3. Sobre ahorro energético

La principal acción en este campo consiste en divulgar la idea de calidad de vida entre la población, para dirigirlas hacia modos de vida menos consumistas, donde la idea de “más es mejor” se sustituya por “menos es más”.

Una segunda estrategia se relaciona con Aplicar el principio GESTIÓN DE LA DEMANDA, frente a la GESTIÓN DE LA OFERTA. Los hábitos de los consumidores determinan una demanda que el actual estilo de desarrollo tiende a satisfacer mediante la generación de oferta: no se pregunta por las causas y las razones de la demanda, ni siquiera si está justificada, tan solo se ocupa de satisfacerla, frecuentemente con intervenciones estructurales que suponen fuertes transformaciones del medio. Se trata de un enfoque que parte de un diagnóstico incompleto, reduccionista, del problema que pretende resolver, porque solo atiende a su manifestación, sin reflexionar sobre las causas, ni sobre el resto de los atributos que conforman tal.
Frente al enfoque descrito, el medio ambiente propicia equilibrar demanda y oferta actuando sobre la primera, es decir sobre el comportamiento de los consumidores. Se trata de una opción basada en lo que se denomina gestión de la demanda como alternativa estratégica a la habitual gestión de la oferta, que requiere actuaciones de más difícil integración.

“la mejor lección: disminuir las necesidades para disminuir las fatigas que cuesta satisfacerlas. Y así he llegado a necesitar muy pocas cosas, y esas pocas, muy poco. Porque la verdadera felicidad no está en tener … sino en ser y en no necesitar”.
El manuscrito carmesí, Antonio GALA

Propiciar un modelo territorial no determinado por las infraestructuras y menos las de transporte sino basado en la racionalidad de su funcionamiento; en particular un modelo que redujera las demandas de movilidad.

Acciones aparentemente tan alejadas como modificar la fiscalidad de la vivienda para facilitar el cambio de domicilio y, con él, la demanda de movilidad, fundamentalmente en los desplazamientos casa-trabajo.

Exigir y hacer operativo a través del planeamiento urbanístico el diseño de edificios mejor aislados y dotarles de los elementos adecuados de autoproducción.

Aplicar los principios de sostenibilidad a la planificación de las infraestructuras de transporte y aprovechar su potencial para inducir un modelo territorial que, además de un elevado marco par ala calidad de vida, minimice la demanda de movilidad.

Asimismo, por su importancia, cabe señala la mejora de la utilización de energía en los sistemas de riego.

6.4. Sobre producción de agua

Una medida elemental, ya probada en numerosos lugares, consiste en incrementar el uso de recursos hídricos no convencionales: reciclado/reutilización y desalinización y desalación.

En la Jornada de estudio y debate promovida por Foro Agrario y Asociación España-FAO sobre Repercusiones del cambio climático en la agricultura y la alimentación mundial, se estableció como conclusión que:

- Existen posibilidades de aumentar la capacidad de embalse de aguas superficiales desde los 53.000 Hm3 actuales a 70.000 Hm3 (25% sobre la capacidad actual).
- Integración del uso de aguas superficiales y subterráneas; considerar la recarga de los acuíferos subterráneos mediante aportes de aguas superficiales durante los episodios lluviosos, a cuyo fin se hace perentoria la realización de obras hidráulicas y acciones de ordenación del territorio con esa finalidad.

En las mismas conclusiones de dicha jornada se dice que “todo país moderno y organizado se comporta como un sistema cuyo funcionamiento depende de la interconexión de sus componentes mediante redes y flujos de todo orden: transporte y comunicaciones, eléctricas, alimentarias, informáticas, etc.

Pues bien, los cambios que se avecinan, sugieren establecer redes que permitan redistribuir excedentes de agua pero con dos condiciones:
- Que ello no suponga modelos de desarrollo basados en recursos exógenos, lo que contravendría uno de los principios básicos del desarrollo sostenible
- Que la transferencia de recursos acuíferos se produzca solo en casos de emergencia

A lo anterior habría que añadir la necesidad de trascender la idea del agua como mero recurso natural, para considerarla en su múltiples e inseparables funciones:
- Recurso para multitud de usos y aprovechamientos económicos
- Soporte de vida
- Soporte de actividades humanas:
- Conformación de paisajes y de culturas
- Receptor de efluentes a través de su capacidad autodepuradora

En algunos planes de ordenación y desarrollo territorial en que he colaborado en América Latina se ha propuesto y aceptado un Canon de Producción de Agua, paralelo al Canon de Vertido ya asumido con carácter bastante general.

6.5. Sobre ahorro y uso más eficiente del agua: mejorar la gestión del agua

- Modelizar la gestión de recursos hídricos a nivel de cuencas hidrográficas, para optimizar la gestión.
- Revisar los actuales sistemas y prácticas agrícolas, adecuándolos al cambio climático: sistemas de laboreo, sistemas de distribución de agua de riego, etc.
- Utilización sin complejos de nuevas especies y variedades vegetales, incluso las genéticamente modificadas, con las oportunas precauciones, orientadas a reducir las demandas de agua de las especie cultivadas y a mejorar los factores que afectan la eficiencia de absorción y usos del agua por la planta
- Modernizar los regadíos, dando continuidad a los planes en curso; sustituir los sistemas de riego por aspersión por riego localizado.
- Utilizar nuevas tecnologías de distribución del agua, hasta y en parcelas a regar
- Cooperación entre instituciones como FAO y las organizaciones de ámbito mundial con capacidad para prescribir normas constructivas orientadas a la ahorro de recursos hídricos
- Considerar el gran peso del regadío en la producción agraria española, y de otros países del Mediterráneo, y la constatación de que en situaciones de escasez de materias primas agrarias, la globalización no ofrece garantías de abastecer el mercado; por ello resulta estratégico en los países áridos:
o desarrollar el regadío, y por tanto, la capacidad de embalse
o almacenamiento público estratégico de productos agrícolas de uso alimentario.

6.6. El papel de la ordenación territorial

La problemática del agua en una cuenca se asocia a la estructura y al funcionamiento del sistema territorial que se configura en ella, y deriva de la presencia en ella de agentes relacionados con el agua en una doble dimensión: producción y consumo. Tales agentes tienen intereses conflictivos y se asocian a espacios y localizaciones concretas dentro de la cuenca. El conflicto de intereses lleva a la necesidad de concertación y ésta a la planificación entendiendo el plan, precisamente, como el instrumento en el que se basa la concertación. La asociación de agentes y problemas a zonas concretas, lleva a optar por la ordenación territorial como el tipo de planificación más adecuado.Tal plan se basaría en: los principios generales y específicos de sostenibilidad, el aprovechamiento de los recursos endógenos, la justicia territorial: internalización de las externalidades positivas y negativas, un canon de producción y canon de

En el Día Mundial del Ambiente

2008-06-05T12:39:00.000-07:00

Nos hacemos eco del Comentario de nuestro Editorialista, Angel Arias, publicado en su blog.

Feliz Día del Ambiente: especialmente, a los concienciados de que no bastan las palabras para corregir el rumbo del deterioro.

A sotavento: Gea manda aquí

Estamos de celebraciones y hoy toca festejar del Día del Ambiente. Algunos siguen diciendo "medio ambiente", como cuando creíamos que, por su discreción, era un dios menor. Lo festejamos, por cierto, porque se nos muere.

Hemos sido muy felices con él. Nuestros mejores momentos estuvieron ligados a su disfrute incontrolado.

¡Qué bellos días a la orilla de aquel río lleno de truchas, en el que nos bañamos tantas veces, buceando entre los mirlos!. ¡Inolvidable el estuario en el que anidaban las chochas de agua, hoy ganado por una siderúrgica! ¿Y qué decir de aquel monte de hayas que tanto nos gustaba, hoy desaparecido por un incendio que se comentó fue provocado por un vecino?

Hoy, los signos de que este hartazgo ambiental toca a su fin, se pueden detectar tanto a nivel general como personal. Hay índices muy concretos, por más que no falte quien los discuta. Los términos "cambio climático", "huracanes devastadores" o "sequía acuciante" son manejados con soltura y, obviamente, con preocupación.

Gea sobrevivirá. Los que lo tenemos más difícil somos nosotros, los seres humanos y con nosotros, la mayoría de los seres vivos, a los que hemos conducido a una situación que aparece cercana a lo irreversible.

Mientras nos concienciamos un poco más, el recreo se nos va acabando. En algunos países, los últimos llegados a la fiesta, aún hablan de que hay que seguir quemando para ser felices.

Prevención de incendios forestales

2008-05-22T07:56:00.001-07:00

Rafael Ceballos, actual presidente del Comité de Ingenieria y Desarrollo Sostenible del Instituto de Ingeniería de España -sustituyó a Rafael Fernández Rubio-, presentó el pasado 20 de mayo de 2008 una panorámica de la naturaleza de los incendios forestales, con especial orientación hacia la prevención de los mismos que se viene aplicando en España.

Pronunciada la conferencia dentro del marco de las reuniones periódicas del Comité, dado su interés, y otorgado el permiso de su autor para ofrecer esta divulgación, recogemos aquí un resumen de las notas que he tomado durante la misma. Por supuesto, los errores que puedan haberse deslizado en este Comentario son imputables únicamente a quien hace la reseña, que no ha sido revisada por Ceballos.

La conferencia tendrá una segunda parte, que reseñaremos oportunamente.

1. Definición de incendio forestal , condiciones de aparición y propagación, y causas más frecuentes de los incendios.-

Los incendios forestales se producen cuando se quema una masa forestal arbolada, de las que componen nuestro patrimonio forestal. Las zonas boscosas no suelen encontrarse a la orilla de los ríos, ya que las vegas son utilizadas normalmente como terrenos de cultivo.

La mayor parte de la superficie forestal española la componen los arbustos.

Para que se produzca un incendio es necesaria la concurrencia de varios factores: chispa, material combustible, y oxígeno; por eso, cuando se añade el viento a la situación de incendio, la propagación del frente es muy rápida.

Como contrapartida, el riesgo de incendio disminuye con la humedad o la dispersión del material combustible. La combinación de baja humedad en el suelo y el ambiente y altas temperaturas -que se presenta en los meses de verano- resulta especialmente apta para favorecer los incendios.
El riesgo de incendio ha aumentado potencialmente por diversas razones: acercamiento de la urbe al monte; existencia de vertederos incontrolados que entran en combustión espontánea; factores humanos (actividades de quema no controladas; intereses económicos, bien para generar terreno edificable o partidas de madera barata; forma de protestar contra la creación de espacios naturales; etc); cortas de madera irresponsables o falta de limpieza del monte, persecución de la caza, entre otras. Los rayos, forma natural de producirse los incendios, son la causa menos frecuente -entre un 1 y un 3%-.

Resulta especialmente llamativa como nueva razón el que los pirómanos también pueden ser los propios empleados encargados de la protección contra incendios, que temen perder su trabajo si no tienen actividad como bomberos. Paradojas y miserias del ser humano.

2. Puntos calientes y formas de prevención de incendios.-

La Política de Prevención de Incendios ha hecho, en fin, desfigurarse la tipología clásica de los focos potenciales más peligrosos. Hay pocos incendios junto a carreteras -mayor concienciación de los automovilistas, que no arrojan ahora colillas encendidas por la ventanilla; y mejor combustión de las mezclas usadas-, pero hay más junto a las vías férreas o líneas de tensión, provocadas por chispas que saltan de los tendidos eléctricos o al paso de los trenes.

La prevención más conocida de los incendios en zonas forestales es la de los cortafuegos. También se emplean fitocidas para mantener limpias las zonas deforestadas. Para la detección pronta de los incendios, han proliferado las centrales-torretas, por las que se descubre rápidamente el origen y la situación del incendio, permitiendo programar el mejor acceso y materiales más adecuados a las cuadrillas y demás medios de extinción.

El medio básico empleado para la extinción es el agua, que se acarrea en mochilas al hombro -con la obvia limitación de su peso, máximo 20-25 kg-, o en camiones adaptados o se arroja desde el aire, transportada en avionetas o helicópteros. Se recoge de piscinas, embalses u otras tomas que puedan resultar próximas. El agua transportada en mochilas, aunque limitada, tiene a su favor el que puede dirigirse más certeramente al foco que se trata de apagar.

El frente violento no es el que mejor se puede atajar desde tierra, por el riesgo para el personal, y por eso se tratará de controlar desde el aire. Un helicóptero puede transportar unos 400 l y una avioneta incluso más de 2.500 l.

El agua no se lanza directamente sobre el fuego, sino sobre la franja anterior, para retrasarlo. Se crea así vapor, que desplaza oxígeno, y se añade humedad al suelo. También se añade al agua espuma y emulsiones, siendo habitual teñir el líquido de colores rojizos o naranjas para que el conductor de la avioneta pueda divisar desde el aire donde debe proseguir la fumigación.

Los medios de extinción son actualmente de competencia autonómica, aunque, dependiendo del alcance del incendio, se asumirá la coordinación y supervisión estatal.

3. Detección del origen. Regeneración de los bosques quemados-

Es muy importante la recepción automática de datos relativos al incendio y sus condiciones, para simular la forma más adecuada de controlarlo, hacer menores los daños y más rápido el acceso a los frentes activos. Los modelos de simulación más conocidos son los de Cardini y Farsite.

Para descubrir el punto de origen del fuego, recogida toda la información de campo disponible -se emplean, por ejemplo, potentes imanes para recuperar metales-, se aplica el modelo de simulación a la inversa.

La imagen de un bosque quemado es desoladora, pero la capacidad de regeneración natural es muy alta. Solo cuando la calcinación del suelo es total, es imposible la regeneración, pero en general, el bosque quemado mantiene fuerza suficiente para auto-regenerarse; a veces, el hombre estropea más que favorece.

(Notas tomadas por Angel Arias)

La competencia de los ingenieros

2008-04-12T06:10:00.000-07:00

La formación básica de los ingenieros españoles, es decir, la que se consigue en el proceso educativo reglado que termina en las Escuelas Técnicas Superiores, y se refrenda con un título académico otorgado por los Rectores universitarios en nombre de la Jefatura del Estado, sigue siendo el sustrato de prestigio clave para nuestras profesiones, y es una garantía de competencia, que sirve también para cualificar otros aspectos de la persona, y no solamente laborales.

Esa competencia de los ingenieros mezcla aspectos genéricos, -incluso abstractos-, con otros muy concretos, identificables para cada rama técnica. Los ingenieros presumimos de servir para todo, pero en la mayor parte de las ocasiones se nos exige poder demostrarlo.

La formación que se obtiene en las Escuelas nos ofrece la base para proyectar múltiples trabajos, aunque la experiencia y la formación posterior son imprescindibles para no cometer errores, que pueden suponer graves daños y responsabilidades. Las empresas, además de exigir el título, se interesan por conocer la trayectoria profesional de los candidatos, evaluándola según criterios más o menos subjetivos.

Los trabajos que realizan muchos ingenieros han tenido, por otra parte, en la medida en que aumentaba el número de egresados, cada vez menos que ver con las ingenierías tradicionales.

La crisis ocasional de algunas de las “salidas” habituales de las carreras, ha provocado la desviación de los ingenieros desde los cometidos que pudieran deducirse de sus denominaciones (prácticamente, en la actualidad, todas obsoletas) hacia nuevos terrenos, hollando espacios vírgenes pero también pisando zonas que parecían inicialmente previstas para otros.

Así, en los nuevos sectores tecnológicos, las ingenierías han ido concentrando algunas de sus preocupaciones formativas y prácticas, y aparecieron nuevas denominaciones para esas especialidades. También, y con carácter troncal, se fueron incorporando a los planes de estudios, técnicas computacionales, enseñanzas de economía aplicada e investigación operativa, automática y robótica, telecomunicaciones y, por supuesto, diversas materias ambientales.

En esta evolución de los planes de estudio de todas las ingenierías, se ha producido una cierta convergencia o duplicidad de varias especialidades. Han aparecido títulos comparables o equívocos para definirlas, advirtiéndose la coincidencia de asignaturas, que se produce ahora no solamente en los primeros cursos de las carreras, como siempre fue tradicional, sino también en los últimos años de estudio.

El tratamiento de aguas y suelos, la edafología, la estética y la recuperación ambiental, la administración de empresas, los cálculos estructurales o las energías alternativas son solo algunos de los puntos en los que se observa con mayor frecuencia, la identidad de programas o el propósito de los gestores universitarios de solapar las competencias.

En concreto, disciplinas relacionadas con el sector del ambiente se han introducido en todas las ingenierías, de forma coherente con la necesidad de adaptar las enseñanzas a la problemática de una sociedad más sensibilizada con la cuestión del entorno.

No es posible imaginar hoy a un buen ingeniero que no sea capaz de valorar el impacto ambiental de sus obras, gestionar los recursos naturales minimizando su despilfarro, calcular los costes de la aplicación de acuerdo con las tecnologías disponibles, o contabilizar los efectos trasversales de sus actuaciones sobre la sociedad, el entorno físico o la vida animal o vegetal. Pocos ingenieros ignorarán la importancia de dotarse de conocimientos jurídicos o económicos, y la ventaja de saber expresar convincentemente a un auditorio las razones de sus decisiones.

Uno de los buenos empleadores de ingenieros sigue siendo el Estado. Quizá no sea superfluo recordar que los Cuerpos de las ingenierías más antiguas nacieron en torno a la provisión de plazas de funcionarios ingenieros en los distintos Ministerios.

En 1893, la Revista de Obras Públicas, recogía la opinión del ingeniero Antonio Molina Garrido sobre la conveniencia de reservar, después de la escuela Preparatoria, un número de plazas de alumnos oficiales coincidente con la previsión de vacantes en los cuerpos del Estado, sin perjuicio de que se impartieran las enseñanzas a todos los que quisieran seguir las carreras de Minas, Caminos, Montes y Agrónomos, pero que ya no tendrían plaza garantizada.

Ni la propuesta fue aceptada entonces, ni ha habido una coherencia en las actuaciones para la provisión de los puestos de funcionario. Hoy en día, los ingenieros egresados deben participar en las oposiciones pertinentes, estudiando los temas que prevea cada convocatoria. En algunos casos, se restringe el acceso a las oposiciones, a los ingenieros provenientes de alguna rama en especial, y no son infrecuentes los casos de litigio entre las ingenierías, que pretenden tener más derecho que otras a ocupar ciertos puestos.

Sigue, pues, siendo cuestión controvertida la precisión de las competencias de los ingenieros, ataviada con puntos oscuros por el dinamismo de los cometidos reales de los ingenieros y la defensa de reductos antiguos, asaltados desde diversos frentes por la creciente complejidad de las tareas específicas.

El cumplimiento de los acuerdos de Bolonia, tan oscuros e inaplicables en algunas interpretaciones y, por ello, tan cuestionados, complican la cuestión al pretender que la validación de los títulos para el ejercicio profesional, sea trasladada a los Colegios profesionales, que deberían garantizar la cualificación de sus miembros para hacer según qué cosas. Los Colegios tendrían, no ya la responsabilidad de visar, sino de revisar los proyectos, cualificando los grados de confianza que merecen los autores de los proyectos. Una tarea que puede ser inmensa.
La necesidad de colegiación no se exige, en general, para los ingenieros funcionarios al servicio del Estado, subsistiendo así una dicotomía según que el empleador-cliente sea la Administración pública o una empresa privada.

Son, por esa razón, muchas veces las asociaciones de funcionarios de un cuerpo concreto las que se enfrentan con la Administración convocante de las plazas de empleo público, cuando entienden que se ha hecho una incursión que merma sus campos de exclusividad. Tienen, en este caso, enfrente, a los colegios profesionales de aquellas otras ingenierías o licenciaturas que pretenden disponer de la misma o superior cualificación para optar a esos puestos y participar en los exámenes de los programas que, desde luego, incluyen materias que no siempre se estudian en las carreras y, por ello, demandan un estudio complementario de los opositores, junto con el repaso de parte de lo aprendido en las carreras oficiales.

A poco que se analice, se comprende que el panorama se presenta con bastantes indeterminaciones y puntos controvertidos. Sería muy conveniente una revisión de algunos de los postulados clásicos de las ingenierías, revisando las enseñanzas impartidas, las especialidades, las áreas de competencia entre las ramas, los postulados de control de la solvencia individual y de las recién reguladas sociedades de ingeniería, los códigos deontológicos y, no en último lugar, precisar la clase de supervisión de los proyectos que competirá asumir a los colegios profesionales.

Porque, por encima de la gran versatilidad que tenemos los ingenieros, parece indubitable la posición de mantener la competencia de las distintas ramas de la ingeniería en determinados ámbitos exclusivos, pero no basándola en la defensa de parcelas de poder, sino en la mayor y específica cualificación de los egresados para llevar a cabo, con garantía, ciertos trabajos.

Resolver la cuestión con una reglamentación clara y de obligado cumplimiento por las Administraciones convocantes de plazas públicas, evitaría muchos litigios y tensiones entre los ingenieros y ayudaría a no tener que hacer pruebas inútiles o convertir los programas de oposición en un aprendizaje de postgrado, no exento de folclore.

Angel Arias
(Editorial publicado en la revista Entiba, número de abril de 2008, revista del Colegio de Ingenieros Superiores de Minas del Noroeste de España)
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Panorama profesional de la Ingeniería ambiental

2008-04-09T06:59:00.000-07:00

(Texto extraído del libro Gómez Orea, D. y Gómez Villarino, M. 2007: "Consultoría e Ingeniería Ambiental", Mundi Prensa. Madrid.)

1. PANORAMA PROFESIONAL

Como la de cualquier otro profesional, la labor del experto en medio ambiente consiste en contribuir al desarrollo de la sociedad en general y del entorno en que inscribe su actividad en particular.

El desarrollo se refiere al sostenible, concepto que implica considerar con el mismo nivel de atención, no de importancia, las tres dimensiones que lo determinan: la económica, la social y la ambiental, las cuales, llevadas al plano individual, se concretan en sus paralelas nivel de renta, condiciones de vida y trabajo y calida ambiental.

La expresión experto en medio ambiente se refiere al graduado en cualquiera de las dos grandes orientaciones de la titulación universitaria: al licenciado, cuya formación se basa predominantemente en la ciencia, para quien el conocimiento tiene sentido en sí mismo, y al ingeniero cuya formación, presidida por la técnica (aplicación práctica de la ciencia), proporciona un conocimiento dirigido a la acción. La inclusión de ambas orientaciones se justifica porque no hay una separación nítida entre ciencia y técnica, porque la formación que reciben unos y otros está interpenetrada por ambos enfoques, porque los conocimientos científicos y técnicos se combinan colaborando en los desafíos profesionales a los que deben enfrentarse, y porque, en fin, la ciencia no es otra cosa que “el sentido común organizado” y es precisamente el sentido común la potencia que determina más claramente la acción del ingeniero.

Para realizar su labor, el experto en medio ambiente, licenciado o ingeniero, combina de la forma más hábil e inteligente posible, la ciencia y la técnica de que dispone, la experiencia acumulada, su capacidad de innovación y sus habilidades personales para prevenir y resolver problemas, satisfacer necesidades, aspiraciones y expectativas de la población, aprovechar recursos, potencialidades y oportunidades del medio, etc., que pueden adoptar la forma de políticas, planes, programas, proyectos e instrumentos de control y gestión ambiental, con muy diferentes funciones, ámbitos, estilos, enfoques, contenidos y determinaciones.

Todo ello orientado a mejorar la calidad de vida de la población, ya que es en términos de ésta como se interpreta el desarrollo sostenible, e inspirado por los dos grandes principios que constituyen el frontispicio de su actuación:

Ética: en el plano económico, ambiental y social
Estética: procurando la armonía y coherencia interna y con el entorno.

Con el objetivo general apuntado, la actividad del experto en medio ambiente se puede orientar en dos grandes direcciones:

Hacia temas de carácter general correspondientes al amplio campo de la consultoría e ingeniería, formando equipo con todo tipo de profesionales: desde los ingenieros de las más clásicas ramas de la ingeniería más dura, hasta sociólogos, sicólogos o artistas, por más que las competencias profesionales estén “oficialmente” asignadas a un colectivo profesional determinado. Así puede colaborar en la formulación de instrumentos relativos a obra civil, urbanismo, arquitectura, industria, agronomía, turismo, etc.

Hacia temas específicos de la “cuestión” ambiental, trabajando igualmente en equipo.

En lo que sigue se desarrolla este último ámbito de actividad, comenzando por diferenciar cinco direcciones paradigmáticas de trabajo:

Prevención ambiental
Corrección ambiental
Recuperación ambiental
Puesta en valor de recursos ociosos
Provisión de infraestruturas ambientales
Otras.

Sean de carácter general o específico, tales áreas se hacen operativas a través de una serie de instrumentos, algunos típicos de la ingeniería y consultoría tradicionales, otros relacionados con enfoques y contenidos menos clásicos pero igualmente ortodoxos; son los siguientes:

Estudios
Políticas
Planes
Programas
Proyectos
Instrumentos de análisis, control y gestión ambiental
Dirección de Obra
Gestión de actividades en marcha
Asesoría
Investigación, desarrollo e innovación: I + D + I.

La realización de todos ellos se puede ajustar a un esquema básico y clásico de toma de decisiones: diagnóstico, formulación de propuestas de intervención o regulación y gestión.
En suma, la actividad del experto en medio ambiente se pude concretar en su colaboración, generalmente en equipo, para:

Formular y aplicar los instrumentos clásicos de previsión del desarrollo: Políticas, Planes, Programas, Proyectos, Estudios y Asesoramientos de todo tipo, y específicamente en las áreas de actividad características del medio ambiente.
Formular y gestionar los instrumentos específicos de gestión ambiental disponibles.
Poner en marcha o ejecutar los anteriores instrumentos.
Gestionar la explotación de tales instrumentos una vez ejecutados.

Y se desarrolla en todos los ámbitos: institucional, espacial y temático, en que concurren las competencias en la materia:

En la administración pública y en la empresa privada.
En los diferentes niveles territoriales: internacional, nacional, regional, local y particular.
En todos los temas que competen a las diferentes ramas que configuran el amplio y complejo mundo de la consultoría y de la ingeniería.

2. ESQUEMA DE LA ACTIVIDAD PROFESIONAL específica

El vasto, impreciso e interpenetrado campo de actividad profesional más específica del experto en medio ambiente, justifica un esfuerzo de sistematización; entre las diversas posibilidades que se presentan, aquí se adopta una estructura en forma de árbol con tres niveles de desagregación a los que se ha denominado áreas, líneas y tipos de trabajos profesionales; en los puntos que siguen se describen de forma sintética y se completan con una tabla en la que se relacionan con los instrumentos a través de los que se hacen operativos.

Por último, como se dijo, la actividad profesional del experto en medio ambiente se puede realizar en muy diferentes instituciones, ámbitos temáticos y ámbitos geográficos, los cuales dan origen a una serie de clientes potenciales:

Administración Pública: Comunitaria (UE), Estatal, Autonómica, y Municipal y Organismos Autónomos dependientes de la Administración.
Entes públicos empresariales
Promotores y empresarios privados: constructoras, industrias/fábricas, etc.
Empresas consultoras, ingenierías y UTEs.
Particulares

Área Prevención Ambiental

Línea de actividad 1. Educación, sensibilización y formación ambiental
Cursos, conferencias, seminarios, charlas, reuniones y otros eventos impartidos a todo tipo de personas, destacando los “decidores”: autoridades, directivos o gestores de empresas u otras entidades, etc.
Participación en congresos, jornadas, etc. nacionales o internacionales

Línea de actividad 2. Información ambiental/Bases de Datos/Indicadores
Recogida de información y su disposición en Bases de Datos informatizadas
Elaboración de cartografía ambiental
Elaboración de indicadores ambientales: de presión, de estado, de respuesta
Seguimiento y control (monitoring) ambiental
Elaboración de modelos y software ambiental

Línea de actividad 3. Apoyo técnico para la elaboración de normativa en materia ambiental
Preparación de bases científico-técnicas e información para elaborar legislación y normativa en materia de control y calidad ambiental
Colaboración en la definición de la Mejor Tecnología Disponible (desarrollado más adelante)

Línea de actividad 4. Planificación del desarrollo sostenible y ordenación territorial
Desarrollo sostenible: regional, local, rural, urbano, etc.
Elaboración de Estrategias de Sostenibilidad a nivel supranacional, nacional, autonómico y local
Agendas 21 Locales: asistencia técnica para su Implantación y colaboración en el proceso participativo que comporta y en la gestión una vez implantada.
Ordenación del territorio y urbanismo en diferentes ámbitos
Planificación y gestión de Redes de Vigilancia Ambiental: atmósfera, aguas, suelos. Ruido.
Planificación de recursos ambientales: Conservación y aprovechamiento sostenible de ecosistemas, hábitats, tierra, suelo, flora, fauna, paisaje, etc.
Planificación de actividades legadas a los recursos naturales: caza, pesca, recolección de especies vegetales silvestres: hongos y setas, plantas aromáticas, medicinales o culinarias, etc.
Planificación de la recuperación y/o mejora ambiental

Línea de actividad 5. Concepción de políticas, planes, programa y proyectos con sensibilidad y compromiso ambiental
Aportación de sensibilidad, compromiso y conocimiento ambiental a los equipos que elaboran, ejecutan y gestionan políticas, planes, programas o proyectos de cualquier tipo.
Elaboración de especificaciones a los instrumentos de desarrollo de los planes, particularmente proyectos, para que sean concebidos y desarrollados con sensibilidad y compromiso ambiental.

Línea de actividad 6. Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) y Evaluación Ambiental Estratégica (EAE)
Estudios de Impacto Ambiental de proyectos de promotores públicos y privados
Estudios de Sinergias Ambientales entre proyectos (por ejemplo del aprovechamiento hidroeléctrico de una cuenca fluvial, de la instalación de varios parques eólicos en un mismo área geográfica, etc.)
Asistencias técnicas a la dirección ambiental de obra
Informes Ambientales o Informes de Sostenibilidad de Políticas, Planes y Programas
Asesoría a agentes públicos y privados sobre su participación y conflictos en el proceso de EIA y de EAE.
Seguimiento ambiental de la ejecución y explotación de Políticas, Planes, Programas y Proyectos. Cumplimiento del Programa de Vigilancia Ambiental.
Área Corrección de Comportamientos Ambientales de los Agentes Socioeconómicos

Línea de actividad 7. Sistemas Normalizados de Gestión Ambiental
Implantación de Sistemas Normalizados de Gestión Ambiental (ISO 14000, EMAS y otros) en centros industriales o de servicios de empresas o instituciones públicas o privadas.
Gestión del sistema implantado
Proyecto y aplicación de las medidas previstas en el sistema
Auditoria interna del sistema implantado

Línea de actividad 8. Prevención de Riesgos Laborales
Planes de prevención de riesgos orientados al personal trabajador y los daños a terceros
Desarrollo y aplicación de las medidas previstas

Línea de actividad 9. Etiquetado Ecológico
Asesoramiento técnico para conseguir la etiqueta, basado
Gestión y explotación de la etiqueta

Línea de actividad 10. Análisis del Ciclo de Vida
Realización de Análisis del Ciclo de Vida de productos, procesos y actividades
Implantación y gestión de las medidas que se deduzcan del análisis

Línea de actividad 11. Aplicación de la Directiva IPPC (Control Integrado de la Contaminación, transpuesta al ordenamiento jurídico español por la Ley 16/2002)
Colaboración con las instituciones que investigan la “Mejor Tecnología Disponible”, vinculada a esta legislación
Asistencia técnica a nuevas industrias para la obtención de la Autorización Ambiental Integrada.
Asistencia técnica a las industrias existentes para su puesta al día

Línea de actividad 12. Huella Ecológica
Determinación de la Huella Ecológica a nivel de estados, de regiones o de ciudades
Planificación y gestión de las relaciones campo-ciudad que se deriven del cálculo anterior
Area de Recuperación/Mejora Ambiental

Línea de actividad 13. Recuperación de Espacios Degradados
Elaboración de estudios, planes, proyectos y asistencia técnica a dirección de obra para la recuperación de:
- Espacios agrícolas marginales abandonados
- Espacios deforestados y/o erosionados
- Espacios mineros explotados
- Vertederos colmatados
- Espacios alterados por obra civil
- Espacios ubicados bajo líneas eléctricas de alto voltaje
- Espacios en parques eólicos
- Ferrocarriles sin uso
- Vías pecuarias sobre las que ya no se practica la trashumancia
- Núcleos rurales, eras, huertas, etc. abandonados o en declive
- Espacios urbanos e industriales abandonados o en declive
- Espacios degradados por actividades turísticas y/o recreativas
- Espacios ocupados por agricultura intensiva bajo plástico
- Espacios periurbanos
- Cursos de agua desnaturalizados
- Espacios afectados por deposición espontánea de residuos
- Explotaciones mineras que no incorporan la recuperación ambiental a su gestión
- Suelos contaminados
Espacios marinos o litorales afectados por vertidos intencionados o accidentales de barcos que transportan hidrocarburos u otros sustancias con carácter contaminante.
- Otros
Planes, programas y proyectos para la integración ambiental de edificios, construcciones de otro tipo, infraestructuras e instalaciones.
Área Potenciación ambiental

Línea de actividad 14. Incremento de la resiliencia y homeostasia de ecosistemas y factores ambientales
Estudios, Planes, programas, proyectos … orientados a fortalecer la capacidad de resistencia o elasticidad del ecosistema o de alguna de sus componentes ante influencias externas.
Estudios, Planes, programas, proyectos … orientados a fortalecer la capacidad de reacción de los ecosistemas frente a influencias externas.
Área de Puesta en Valor de Recursos Ambientales ociosos

Línea de actividad 15. Valorización
Estudios, Planes, programas, proyectos … orientados a poner en valor recursos tangibles o intangibles que permanecen ociosos: plantas silvestres de extractos (aromáticas, medicinales, cosméticas, etc), culinarias (setas, hogos, etc.), paisajes atractivos, espacios amplios, etc.

Línea de actividad 16. Reciclado y reutilización de residuos
Estudios, planes, programas, proyectos … para aprovechar los recursos de los residuos: conversión de efluentes en subproductos, en los siguientes temas:
Reciclado y reutilización de aguas residuales
Almacenamiento, tratamiento y reutilización de lodos de depuradora
Valorización de residuos verdes: biomasa, compostaje, etc
Valorización de residuos agrícolas: plásticos de invernaderos, envases, detritus vegetales, etc.
Aprovechamiento del biogás de los vertederos de residuos orgánicos
Rechazos salinos de desaladoras o desalinizadoras
Recuperación de elementos culturales, paisajes, etc: ecomuseos, exposiciones, etc.
Otros

Línea de actividad 17. Bolsas de residuos
Proyecto, implantación y gestión de Bolsas de Residuos: mecanismos orientados a poner en contacto a los agentes que generan efluentes con otros para los que tales efluentes pudieran ser útiles, y de forma confidencial entre ellos.
Área Planificación, ejecución y gestión de Infraestructuras Ambientales

Línea de actividad 18. Planificación y gestión de residuos
Asesoría a la administración pública para planificar y gestionar los residuos de todo tipo: urbanos, agrarios, inertes, etc.
Asesoría al sector primario, secundario y terciario para la gestión de los residuos generados
Reacción de proyectos de infraestructuras de tratamiento de residuos municipales: vertederos, plantas de tratamiento. aerobio (compostaje) o anaerobio (biometanización), plantas de reciclaje, plantas de tratamiento térmico del residuo (incineración, gasificación, pirólisis). Soluciones orientadas a la valorización energética de los residuos.
Redacción de proyectos de infraestructuras de tratamiento de residuos peligrosos industriales, inertes, voluminosos, etc., incluso radiactivos.
Redacción planes, programas y proyectos de infraestructuras asociadas al tratamiento de residuos: recogida, clasificación, plantas de transferencia, etc.
Ejecución de Proyectos Llave en Mano para la gestión de residuos.

Línea de actividad 19. Tratamiento y depuración de aguas.
Asesoría a la Administración Pública
Asesoría a los sectores secundario y terciario
Planes, programas y proyectos de acometidas y colectores, tratamiento de aguas residuales urbanas/domésticas o industriales, etc.
Planes, programas y proyectos de abastecimiento y potabilización
Proyectos plantas desaladoras
Proyectos de vertidos (incluida modelización) y emisarios
Ejecución de Proyectos Llave en Mano

Línea de actividad 20: Prevención y control de la contaminación atmosférica.
Sistemas paliativos de emisiones atmosféricas
Estudios de emisiones e inmisiones, modelización

Línea de actividad 21: Control de la contaminación por ruidos y vibraciones

§ Proyecto de sistemas y pantallas de aislamiento o atenuación acústica
§ Estudios de emisiones acústicas
§ Estudios sobre vibraciones equipos

Línea de actividad 22. Infraestructuras energéticas acogidas al Régimen Especial de Producción Eléctrica
Estudios de viabilidad sobre plantas acogidas al régimen especial de producción eléctrica: biomasa, residuos urbanos, residuos de los sectores agrícola y ganadero (porcino, lodos, otros)
Estudios ambientales sobre estas instalaciones
Proyectos de plantas acogidas al régimen especial de producción eléctrica
Proyectos Llave en Mano
Otras

Línea de actividad 23. Inducida bajo la idea del “delito ecológico” previsto en el artículo 347 bis del Código Penal.
Análisis de riesgos ambientales
Valoración ambiental y económicas de espacios sometidos a riesgos ambientales
Valoración económica de daños ambientales
Auditorías, peritajes y dictámenes relativos a juicios derivados de accidentes, etc.
Otros

Agua, indicadores de sequía y política hidrológica a corto plazo

2008-03-31T10:37:00.000-07:00

El Consejero ambiental de la Generalitat, Francesc Baltasar, ha propuesto un plan para trasvasar agua -entre 20 y 45 Hm3- del Segre (afluente del Ebro) al río Llobregat, a la altura de Guardiola, en el Berguedá barcelonés. La situación de las reservas del pantano de la Baells y del conjunto del sistema que abastece a la región de Barcelona es preocupante, estando al borde de la situación de emergencia, según algunos indicadores que utiliza la Generalitat.
Como lo que nos gusta en nuestro país es crear confusión y somos incapaces de actuar en coordinación, la cuestión ha provocado algunas reacciones y suscita varios comentarios, que procuraremos esbozar en este "post".
1. Cualquier opción de planificación hidrológica que afecta a una cuenca que abarca a varias autonomías es competencia de la Administración central, como ha recordado, por si hiciera falta, la ministra de Ambiente en funciones, Cristina Narbona. En aplicación de los principios de coordinación y solidaridad. Ergo, la propuesta de coger agua de un afluente del Ebro para consumo de una región autonómica, realizada sin conversaciones previas entre ambas entidades públicas -Estado central y Generalitat-, por lo que se ha dicho, no puede ser ejecutada unilateralmente y su formulación pública pone en evidencia deseos de tensar las cuerdas antes de encontrar soluciones inteligentes consensuadas, técnicamente solventes y económicamente menos gravosas.
2. El asunto ahora suscitado no guarda más que una relación lejana con la polémica respecto al trasvase del Ebro (1.000 Hm3/año) y el plan AGUA para desaladoras en la costa, y, solo indirectamente, con el ocasional transporte de la que podría producirse en la hoy infrautilizada de Carboneras (Almería). Sí tiene que ver, en cambio, con la puesta en funcionamiento acelerado de la desaladora del Prat, de capacidad 60 Hm3/año. No hay por qué mezclar las cosas; no se tendrían que mezclar, aunque los políticos tienden a crear confusión, cuando hablan ante un micrófono, con las dimensiones de los problemas, su carácter relativo, y sus urgencias y prioridades.
Se debería hacer una revisión de todos los indicadores de sequía o de déficit hídrico, eligiendo aquellos adecuados y trabajando con series coherentes, que evitaran sobreponderaciones de algunas subcuencas y medidas de aforos y, sobre todo, que sirvieran de base objetiva para la toma de decisiones por parte de una Comisión plural, con objetivos serenos y transparencia pública. No se entiende que existan diferentes opiniones respecto a la valoración de la gravedad de una sequía, ni cabe hacer juegos malabares con una cuestión tan fundamental como es el aprovisionamiento de agua de boca de una población, ni el interés en entremezclarla con las necesidades de riego de algunos cultivos o de aplazar las soluciones a la espera de que llueve algo.
3. Hay que poner de manifiesto que no estamos hablando -se supone- de soluciones estructurales, sino coyunturales, a déficits circunstanciales de precipitación. Si esto es así, la adopción de medidas de urgencia, para el caso de que fueran necesarias, ha de estar perfectamente claras, con antelación. Equipos técnicos cualificados deben proponerlas, con serenidad, y las evaluaciones económicas correspondientes. Las confederaciones y el Ministerio tienen equipos muy cualificados, que pueden (y quizá deben) ser reforzados por consultoras especializadas, para apoyar la neutralidad de los análisis.
Otra cuestión, pero muy importante, es eliminar de las series de déficit hídrico históricas los efectos del fuerte y desigual incremento de consumos en algunas zonas, provocadas por el crecimiento poblacional, el uso incontrolado o descuidado de los acuíferos y de las escorrentías superficiales, y la proliferación de segundas viviendas en zonas de secano junto a la costa. La ambición de unos no debe pagarse con la reducción del bienestar de los "ciudadanos respetuosos con los derechos ajenos" y en perjuicio de los usos "históricos".
Angel Arias
Dr. Ingeniero de Minas/abogado
(del blog: http://alsocaire.blogia.com/)

Una reflexión personal sobre el cambio climático

2008-03-13T04:19:00.001-07:00

SÍNTESIS

Cinco ideas conforman el argumento de este artículo: la primera expone que los problemas ambientales son problemas de comportamiento de los agentes socioeconómicos, la segunda entiende que la calidad de vida es el objetivo de las sociedades y de los individuos que las forman y que el estilo actual predominante de desarrollo está muy alejado de tal objetivo, la tercera idea señala que más importante que la realidad objetiva del cambio climático es la idea que comporta y su capacidad para, en virtud del principio de precaución, para modificar tales comportamientos individuales y, por ello, para reorientar los objetivos del desarrollo; la cuarta, por fin, expone las dificultades de predecir los efectos globales, y sobre zonas diferenciadas del planeta, que tal cambio puede producir, así como para calificarlos de favorables o desfavorables. Por último se atribuya a la ciencia y a la tecnología un papel fundamental en la respuesta al fenómeno.

1. Los problemas ambientales son problemas de comportamiento

Los problemas ambientales son, básicamente, problemas de comportamiento de los agentes socioeconómicos: productores y consumidores. Los primeros orientan sus objetivos a producir más y a vender lo producido, y en términos de tal objetivo valoran el éxito de su gestión; los segundos parecen basar la felicidad en aquella máxima equivocada: “más es mejor”, y así persiguen un consumismo exagerado de bienes y de servicios, en cantidad y en calidad: se hacen demasiados viajes y demasiado largos, mientras se desconocen las excelencias de espacios, paisajes y culturas próximos; se mitifican los productos escasos mientras se desprecian los que están al alcance de todos los bolsillos; se persigue la diversión atolondrada y se desprecia el íntimo goce de las cosas sencillas ... y todo ello conduce a un crecimiento de la huella ecológica que supera con mucho la biocapacidad del planeta.
Cuando sepamos comer menos, calentarnos menos en invierno y refrescarnos menos en verano; cuando sepamos construir inmuebles mejor aislados y calentados por barrios con el agua de refrigeración de las centrales térmicas; cuando los hombres hayan vuelto a ir andando al trabajo y las mujeres a reutilizar las mismas bolsas de tela encerada para ir al mercado; cuando los niños vuelvan a leer el Libro de la Selva o los cuentos de Perrault, en lugar de mascar chicle delante de la televisión; cuando las amas de casa vuelvan a tener conocimiento del jabón de Marsella y renuncien a querer lavar más blanco que el blanco de su vecina; cuando los constructores hayan vuelto a aprender a construir, los maestros a enseñar, los jóvenes a escuchar, los dirigentes a dirigir, entonces puede ser que la Humanidad vuelva a tener derecho a vivir y puede que la Naturaleza le ayude nuevamente.
Jacques Picard. Discurso ante el III congreso del W.W.F

2. La dificultad del planeta para acoger la población

El problema se magnifica cuando se considera la creciente cantidad de población humana que soporta el planeta, cuya cabida parece haber sido rebasada no tanto por las necesidades alimenticias cuanto por otras que también consumen espacio y recursos, cual son las energéticas, la ubicación de edificios e instalaciones o la deposición de efluentes. Tales necesidades de espacio para producir alimentos y de energía, para soportar los edificios, infraestructuras e instalaciones y para recibir los efluentes que las actividades humanas emiten, es lo que conforma la denominada huella ecológica: superficie que un individuo o población necesita para subsistir, la cual se adopta como uno de los principales indicadores de sostenibilidad del planeta.

3. El desarrollo como calidad de vida

Y sin embargo la calidad de vida de los ciudadanos, superadas las necesidades básicas, no depende tanto del consumo, cuanto de las condiciones de vida y de trabajo, es decir, sociales, en que vive y de la calidad del ambiente que le envuelve.
Es esta idea de calidad de vida lo que caracteriza al desarrollo sostenible, que no es otra cosa que un desarrollo sensato, resultado del equilibrio entre las tres componentes citadas que conforman tal calidad: la económica, la social y la ecológica, las cuales, llevadas al nivel individual se concretan, respectivamente, en otras tres: el nivel de renta, las condiciones de vida y de trabajo y la calidad ambiental de que dispone cada individuo.

4. La insensatez del modelo de desarrollo imperante

El desarrollo que impera en la actualidad carece de tal sensatez; solo algunas personas, a los que quiero llamar sabios, comprenden este objetivo y organizan su vida sobre el equilibrio entre tales dimensiones. Pero los gobiernos, cualquiera que sea su color ideológico, entienden el desarrollo, de forma reduccionista, en términos de crecimiento económico y valoran el éxito de su gestión en indicadores de producción y de renta, fundamentalmente. Se trata de un desarrollo basado en una serie de características insatisfactorias entre las que destacan las siguientes:

- El comportamiento crecientemente consumista de la población, estimulado por una economía basada en el beneficio, e insolidario en el tiempo, con las generaciones futuras, y en el espacio, con las zonas menos favorecidas a nivel global y regional.
- El pensamiento y las previsiones a corto plazo, propiciado por la actitud de unos poderes públicos incapaces de adelantarse a la dinámica social.
- El predominio del interés privado y del más fuerte sobre el interés público, la equidad y la justicia.
- La especulación del suelo y la consiguiente configuración de modelos territoriales desequilibrados, determinantes de una altísima demanda de movilidad por parte de la población.
- La persistencia de un modelo típico de desarrollo indeseable: el denominado centro-periferia caracterizado por la congestión de ciertas zonas y la paralela desertización de actividad y población de otras.

5. Una inquietante paradoja

Parece observarse una curiosa paradoja en la evolución cultural de la humanidad: el motor que estimula la imaginación y la creatividad humana, lo que se viene denominado con el ambiguo y polisémico término de progreso, en suma, sería la ambición, que lleva a modelos de desarrollo insensatos y a pautas de consumo exageradas. En cambio, sistemas de comportamiento más “naturales” basados en el equilibrio, la adaptación y la sensatez, en suma, parecen conducir a una especie de conformismo y a la aceptación de un cierto fatalismo que llevan a sistemas donde lo común es la escasez y la corta esperanza de vida. La cultura, como señalan los antropólogos, ha ido mucho más deprisa que la evolución biológica ...

6. Si no existiera el cambio climático, habría que inventarlo

En este esquema quiero situar mi reflexión sobre el último icono de la humanidad: la controversia relacionada con el cambio climático; se trata de un fenómeno asociado al efecto invernadero que se atribuye al aumento de la concentración en la atmósfera de los denominados gases de invernadero (principalmente, aunque no el único, el CO2,) que tienen la propiedad de ser prácticamente transparentes a la radiación solar, de onda corta, mientras resultan opacos para la de onda larga de origen terrestre; así se establece una “trampa de calor” unidireccional que impide la devolución de la energía al espacio y llevaría a un calentamiento progresivo de la Tierra.

Resulta curioso que las predicciones del Club de Roma, y otros organismos, en los primeros años de la década de los 70 del pasado siglo, acertaran cuando alertaron a la humanidad sobre los límites del crecimiento, pero erraron en las causas de su alarma que situaban, fundamentalmente, en el agotamiento de los recursos, cuando lo que realmente se ha agotado es la capacidad de la atmósfera para asimilar las emisiones producidas por la utilización de tales recursos. El cambio climático hay que entenderlo en términos de la capacidad receptora de emisiones a la atmósfera.

Quiero entender el fenómeno como un aldabonazo que alerta a la humanidad sobre la posibilidad de que estemos siguiendo un camino de desarrollo equivocado. En este esquema lo importante no es la evidencia científica del fenómeno, sino su capacidad de suscitar la reflexión sobre lo anterior, de tal manera que si no existiera el cambio climático convendría inventarlo.

7. El cambio climático: una “idea fuerza” para inducir otro modelo de desarrollo

En el sentido apuntado, el cambio climático se convierte en “una idea fuerza”, que puede tener notables repercusiones en el enfoque del desarrollo hacia el futuro y en las pautas de comportamiento de los productores y de los consumidores. Y ello porque el principio de precaución, sancionado en la UE y en todos los foros que se ocupan del desarrollo, aconseja actuar como si tal hipótesis estuviese comprobada. En particular resulta importante su capacidad de inducir en los agentes y actores que la naturaleza impone unos límites al crecimiento, los cuales se hacen críticos bajo la hipótesis de la realidad del cambio climático.

La fuerza de la idea es tal que ha llevado a ciertos líderes políticos y ambientalistas a darle una dimensión espiritual y así utilizan un lenguaje mesiánico (se habla de mensaje, de sentido de misión, de verdad irrefutable) y convierten la lucha contra el fenómeno en un movimiento capaz de unir a numerosos individuos mediante un ideal común; el proselitismo que se hace de tal lucha y la apelación a las conciencias y a los comportamientos individuales, cala en la opinión pública hasta el punto de convertirlo, en opinión de algunos, en una especie de nueva religión del siglo XXI. En este sentido el biólogo Miguel Delibes, refiriéndose al movimiento liderado por Al Gore, señala que la estructura organizada por este político resulta casi religiosa, con discípulos que transmiten la buena nueva: unos 1.700 repartidos por todo el planeta, a los que pide una “conexión espiritual”. Y para que no falte un elemento común a todas las religiones, la idea del cambio climático no puede desvincularse de la fe en aquellos científicos, la mayoría, que la predican.

Apelar a las emociones y sentimiento no se compadece con el método científico, pero resulta más eficaz para movilizar a la población e el sentido de racionalizar sus las pautas de comportamiento y a los gobiernos para que promuevan un desarrollo más sensato más equilibrado entre lo económico, lo social y lo ecológico, a los que últimamente se añade lo territorial y la consideración en un escenario global.

8. Pero ¿llegará a tiempo el cambio de paradigma?

Con más o menos dosis de religión, lo cierto es que resulta muy difícil cambiar el curso predominante que lleva la humanidad y, por ello, no confío en el cambio de paradigma señalado, al menos a escala planetaria; tal vez pueda producirse algún movimiento positivo en ciertos países que ya han gozado de altos niveles de renta, incluso se han desilusionado de las bondades de una exagerada bonanza económica, pero no parece generalizable para los países que ni siquiera alcanzan a satisfacer las necesidades básicas de la mayor parte de su población y están muy lejos de pensar en el medio ambiente porque su problema es mucho más inmediato: como subsistir mañana; y es en éstos precisamente, donde se concentra la mayor parte de la población, que tiene a crecer. Es el caso, con carácter general y de mera referencia, de China e India, donde los cambios necesarios en su desarrollo resultan extremadamente difíciles de ajustar a los requerimientos del cambio climático y van a seguir creciendo sin remilgos ni inquietudes por el medio ambiente, al menos a corto y medio plazo.

9. Cuando el hombre apela a la ciencia, comparece

En esta tesitura parece razonable apelar a la ciencia y a la tecnología para buscar la solución a través del desarrollo de una energía limpia y abundante, barata, por tanto, en un plazo que se adelante al horizonte temporal de las catástrofes que predicen los defensores del cambio climático; si esto llegara a conseguirse el problema del agua perdería sentido en un mundo en el que “no falta agua, sobra sal”, ya que la mayor parte de la superficie del planeta está ocupada por extensos y profundos océanos, y quitarle la sal al agua es un problema de energía. Tal escenario energético tendría unas repercusiones enormes en el modelo de desarrollo y en su distribución planetaria.

10. La difícil predicción de los efectos

En cuanto a los efectos del cambio climático; en principio la ciencia alerta sobre la dificultad, si no imposibilidad, de determinar con un mínimo de confianza fenómenos de futuro que dependen de un número demasiado elevado de variables no controlables, incluso desconocidas. En principio habría que pensar que mayor temperatura en el planeta supone más rapidez en el ciclo del agua: más evaporación y, por tanto, más lluvia, al menos a nivel global. Otra cuestión es cómo se distribuyen las precipitaciones y cómo lo hacen las variaciones de temperatura en las diferentes regiones y zonas más o menos concretas. Y, sobre todo, como la población se adapta a los cambios.

11. Mirar a la energía

Las predicciones de los efectos en España muestran menores precipitaciones y mayores insolación y temperaturas, y en consecuencia, mayor evapotranspiración. Tal escenario debería marcar la acción de los poderes públicos en la materia, que debería orientarse a desarrollar de forma prioritaria y decidida, sin regatear medios, la ciencia y la tecnología que pudieran proporcionar energía limpia y abundante.

Domingo Gómez Orea
(publicado también en la revista Tecno Ambiente, número de marzo 2008)

Protegiendo el Paisaje

2008-03-13T04:16:00.000-07:00

El pasado 29 de febrero se presentó en el Ministerio de Medio Ambiente el Convenio Europeo del Paisaje elaborado por el Consejo de Europa y es el primer y único tratado internacional dedicado exclusivamente a la protección, la gestión y la ordenación de los paisajes europeos, otorgando al paisaje el carácter jurídico del que carecía y promoviendo la cooperación europea en ese ámbito
El Convenio ha sido ratificado por 26 países y España lo ha hecho el 26 de noviembre de 2007, entrando en vigor el 1 de marzo de 2008.

El paisaje, que siempre ha tenido predicamento en nuestra ordenación territorial, pero ha tenido muy poco abrigo legal, ha cobrado definitivamente un nuevo valor desde la perspectiva administrativa, a partir de la firma del mismo. En él “se reconoce que el paisaje es un elemento importante de la calidad de vida de las poblaciones en todas partes: en los medios urbanos y rurales, en las zonas degradadas y de gran calidad, en los espacios de reconocida belleza excepcional y en los más cotidianos”. …y continúa…”convencidos de que el paisaje es un elemento clave del bienestar individual y social y de que su protección, gestión y ordenación implican derechos y responsabilidades para todos”. Por ello cualquier análisis ambiental debe considerar y analizar detenidamente este importante parámetro y, cuando se afecte, aplicar medidas preventivas, protectoras, correctoras o compensatorias.

Como gran parte de las Declaraciones de principios, el convenio es breve en palabras pero denso en contenidos. Conceptos como Desarrollo sostenible, Democracia, Participación ciudadana y Cultura, constituyen los puntos de partida desde los que se definen los objetivos y el vocabulario común que permitirán desarrollar las políticas y los métodos, mediante los cuales los ciudadanos europeos puedan conservar, mejorar o crear los paisajes de su pasado, de su presente y de su futuro.

Dado que el paisaje es un concepto polisémico, con numerosas acepciones, el Convenio empieza por definir lo que entiende por paisaje: cualquier parte del territorio tal como la percibe la población, cuyo carácter sea el resultado de la acción y la interacción de factores naturales y/o humanos. Y por “política en materia de paisajes” la formulación, por parte de las autoridades públicas competentes, de los principio generales, estrategias y directrices que permitan la adopción de medidas específicas con vistas a la protección, gestión y ordenación del paisaje.
En él se proponen una “Medidas específicas”: de Sensibilización, de Formación y Educación, de Identificación y calificación, unos Objetivos de calidad paisajística y unas Normas de Aplicación.
Con sujeción a las disposiciones contenidas en el artículo 15, el Convenio se aplicará a todo el territorio de las Partes y abarcará las áreas naturales, rurales, urbanas y periurbanas. Comprende, asimismo las zonas terrestre, marítima y las aguas interiores.

Se refiere tanto a los paisajes que puedan considerarse excepcionales como a los paisajes cotidianos o degradados.

La repercusión que la aplicación de este convenio tendrá sobre el territorio será muy importante, pero necesita decisiones y DINERO. La Administración ya se ha empezado a mover y de acuerdo a las indicaciones del propio convenio, la Comunidad Valenciana, se ha dotado, mediante la Ley 4/2004 de Ordenación del Territorio y Protección del Paisaje, de un sistema legal en el que Paisaje, Territorio, Ordenación y Planeamiento se
Convierten en elementos interrelacionados y en el que se establecen las figuras e instrumentos que permitirán su aplicación.

Con posterioridad esta comunidad aprobó el Reglamento Del Paisaje, que es el documento en el que se desarrollan y detallan los procedimientos y metodologías avanzados en la Ley, convirtiéndose en el referente obligado para proyectistas y paisajistas cuya obra o acciones puedan tener incidencia en el paisaje y el territorio.

No obstante la entrada en vigor de dicho reglamento SÓLO es el inicio de un proceso, en el que se deberá hacer efectiva la implicación ciudadana, de los técnicos de la administración, de los agentes económicos y, muy especialmente, de los CONOCEDORES de la disciplina, llámense paisajistas, paisajólogos, ingenieros del paisaje… y para eso hay que saber, y para ello hace falta FORMACIÓN.

Teresa Villarino Valdivielso
El Convenio está firmado, ahora falta aplicarlo.

Una visita a Monfragüe a final de un invierno seco

2008-02-25T07:25:00.000-08:00

Un grupo del CIDES, el Comité que preside en la actualidad el ingeniero de Montes Rafael Ceballos, dedicó el último fin de semana (22 a 24 de febrero) a visitar tierras extremeñas, tomando como eje de su expansión y contacto con la naturaleza, la comarca de la Vera y el Parque de Monfragüe.

El recién declarado (2007) Parque Nacional de Monfragüe es una manifestación de acomodación de la explotación de la naturaleza a las actividades del hombre. Sus más de 300.000 Ha. constituyen hoy una proclamación de la necesidad de defensa de un entorno singular, en el que se reúnen manifestaciones de la mano cuidadosa del hombre y la pervivencia de formas de vida animal y vegetal que en otros lugares -ay, en algún caso, también aquí- están en peligro de extinción, palabras graves con las que hemos caracterizado actualmente, las huellas del humano paso depredador por la historia de los restantes seres vivos.

A lo largo de siglos, sobre una tierra pobre en manto vegetal, los pobladores humanos han sabido combinar la producción de pastos y bellotas para alimentar a sus ganados y rebaños (vacas, ovejas, cabras y cerdos) con el respeto a ese bien ajeno del que somos fideicomisarios, la naturaleza.

Como nos explicó con su sabia dicción el ingeniero polifacético Santiago Hernández, hoy Presidente de la Fundación que cuida el Parque, la curiosa trayectoria del Tajo, obligado a cambiar su flujo al mar por un murallón de roca durísima, y la contribución de las aguas del Tiétar, abriéndose camino igualmente entre jaras y cantuesos con amplios menandros, ha labrado un escenario singular, que ha servido de lugar de residencia para animales que en otros lugares fueron expulsados por la actividad humana.

Más de 400.000 visitantes tiene detectados la dirección del Parque, que cruza una carretera provincial, la Ex-208, y que tiene su centro de atención a visitantes en Villareal de San Carlos. Cientos de buitres leonados planean sobre el viajero, ya la mayoría de las parejas incubando en estos días de final del inviero. Cruza entre los que vuelan más bajo, ágil, alguna cigüeña negra. Los ojos más avezados descubren en el Tajo una nutria, allá a lo lejos, en una oquedad de los sinclinales. Hay cormoranes, varias anátidas a las que el viajero no acierta a poner apellidos, se atisban coleópteros entre los cantos, laboriosas abejas libando las flores de los romeros.

Creo ver conejos; alguien grita, un ciervo, un ciervo; y, al lado de una encina percibimos el resultado del hozar de un jabalí. Fotografío, casi oculto entre abulagos y brezos, un narcissus triandrius palidulus, mi miniatura preferida.

De este paseo por la periferia del Parque, la cuestión pretendida no ha sido ver mucha fauna, y mucho menos, las especies escasas. En el Centro de recepción, nos han proyectado una película (con el guión de Casto), cuya locutora ficticia es una águila imperial, en la que se nos cuenta sobre la presión del hombre contra la naturaleza y hemos visto imágenes muy bellas de linces, venados en berrea, somormujos, alimoches, aguilas perdiceras, etc.

Lo que fue especialmente reconfortante, mientras el viajero subía hasta el castillo y ermita de Monfragüe, desde la fuente del Francés, entre almeces, durillos, jaras melíferas, espinos y chaparros, fue recibir el suave roce de la existencia compartida, el hálito incomparable que nos permite reconocernos, entre tantos esfuerzos por perdurar, frágiles, pasajeros, huéspedes en precario de estas tierras.

Competitividad y futuro de la energía solar

2008-02-10T12:10:00.000-08:00

(del blog de Angel Arias, reordenando las tres entradas secuencialmente)

La cátedra Rafael Mariño de Nuevas Tecnologías Energéticas, de la Universidad Pontificia de Comillas, y que dirige José Ignacio Linares, presentó ayer tarde (7 de febrero de 2008) el libro "Energía solar: estado actual y perspectiva inmediata". Es el tercer volúmen de la colección Avances de ingeniería: Análisis de situación y prospectiva de nuevas tecnologías energéticas.

El libro recoge las ponencias de unas jornadas celebradas en mayo de 2005 y, dada la celeridad con la que se mueve el sector, el análisis ha quedado en parte obsoleto, lo que solamente resta un pequeño interés a una publicación cuyo carácter fundamental es el de ser divulgativa, expositiva y clara, lo que se consigue plenamente. La conferencia de presentación del libro, realizada por Fernando Sánchez Sudón, director técnico del Centro de Energías Renovables (Cener), autor de uno de los capítulos, tuvo el carácter de actualizar algunos de los datos, lo que unido a la calidad profesional del conferenciante, convirtió el acto en un repaso excelente a las características del momento de esta fuente energética.

Como es sabido, el término energía solar abarca en realidad tres formas diferentes de energía: la fotovoltaica (cuya manifestación más conocida son las placas que conforman las huertas solares), la termoeléctrica y la térmica.

El 90% de las células fotovoltaicas -semiconductores dopados- siguen estando basadas en el silicio. La producción mundial ha alcanzado en 2006 los 2,5 Gw, en progresión meteórica a partir de los 1,8 Gw de 2005; la capacidad instalada fue de 6,6 Gw en 2006. Los mercados están dominados por Alemania y Japón, que agrupan 4,3 Gw entre los dos), siendo las empresas más importantes: Sharp, Q-Cells, Suntech, Sanyo, Kyocera, BP Solar, Motech, Solarworld y Mistsubishi (por cierto, que la clasificación de 2007 presenta variaciones no irrelevantes en relación con la que figura en el libro presentado, de 2005).

La competitividad de la energía fotovoltaica respecto a las fuentes tradicionales, según la agrupación ASIF-APPA, podría alcanzarse en 2020, con el compromiso de los productores de bajar sus costes desde los 44 c/kwh actuales hasta los 23,5 c/kwh (un 5,4% anual), y una subida de tarifas al consumidor gradual durante el período, desde los 14,7 c/kwh de 2007 hasta esos 23,5c/kwh. El sector pretende que el 20% de la producción energética española sea fotovoltaica, pero reclama para ello las ayudas que le permitan preparar su competitividad.

En España, actualmente, hay 500 Mw instalados de energía fotovoltaica, habiéndose alcanzado los objetivos del Plan (RD 436/2004 y RD 661/2007), que se contentaban con llegar a 371 Mw en 2010. El sector (fabricantes de placas, empresas eléctricas, y financieras) está muy satisfecho, por supuesto, y los productores quieren colaborar con la Administración para encontrar un nuevo marco. Ideas no les faltan.Piden que se suba el objetivo a 1.000 Mw en 2010, -y a 3.666 Mw en 2020- y están dispuestos a que se bajen las tarifas desde los 44 a los 37 c/kwh. Es decir, renuncian a 7 c de subvención por kwh, pero sugieren que debe mantenerse una diferencia de 23 c/kwh con relación a la tarifa media cargada a los consumidores (176% superior).

Los desafíos tecnológicos actuales, en lo que se refiere a la utilización de la energía fotovoltaica, son superiores a las de otras aplicaciones de la energía solar.

En las tecnologías de silicio cristalino: Se deben desarrollar nuevos métodos de producción de silicio de calidad para la aplicación; mejorar los procesos de cristalización y fabricación de obleas (actualmente de 350 micras, que deberían reducirse a 100); automatizar o perfeccionar los procesos de producción de cédulas y módulas; reducir las materias primas necesarias.
En las tecnologías de lámina delgada: Se debe aumentar la eficiencia desde el 5 a 12% actual hasta, por lo menos, el 15%; desarrollar estructuras multiunión; desarrollar equipamientos para escalado y deposición en grandes áreas: reducir los problemas derivados de la contaminación y de elementos escasos (Cd, con problemas de reciclaje).

Las nuevas tecnologías prometedoras, con la técnica de las células fotovoltaicas supone el desarrollo de sistemas de concentración, como las que se están aplicando en el Centro de Investigación de Puertollano, y el empleo de nuevos materiaels (polímeros, células de óxidos de titanio). No parece que las huertas solares sean la aplicación más inteligente, y el mercado debería desarrollar aplicaciones para la edificación, hoy con menores incentivos.

La energía solar para producción termoeléctrica (aprovechamiento del calor solar para convertirlo en electricidad, concentrando la radiación en focos de calor) tiene, actualmente, tres aplicaciones: en torres, discos parabólicos y cilindros. Como característica importante, admite una cierta capacidad de almacenaje, lo que la hace más manejable para el gestor de la red.
En la actualidad, existen en España una central operativa y cinco en construcción: Solúcar PS10 y 2 de PS20, de torre y campo de helióstatos (Abengoa), Andasol (Cobra) en Guadalix, otra en Puertollano (Iberdrola), a la que hay que añadir la de Nevada, del grupo Acciona, de 50 Mw y colectores cilindro-parabólicos.

Los colectores de energía solar térmica a baja temperatura tienen como usos principales el agua caliente para usos higiénico-sanitarios, calefacción de piscinas o de edificios. Constan, bien de una caja de aluminio anodizado que contiene un haz de tubos con aislante térmico o de un conjunto de colectores de baja temperatura del tipo -por ejemplo- CPC (Compound Parabolic Concentrator) o TIM (Transparent Insulating Material.

El mercado principal está localizado en la Unión Europea, que tiene instalados los 3,5 mill. de m2, fundamentalmente en Alemania y Austria. En cálculo per cápita, Austria y Grecia tienen 25 kw/hab en tanto que España, con 3 kw/hab presenta un margen de crecimiento importante.
España tenía instalados 1 millón de m2 de placas solares térmicas, y el Plan de Energías Renovables prevé llegar a 4,5 mill., cifra, evidentemente, inalcanzable al ritmo actual.

El Código Técnico de Edificación pretende darle un impulso al sector, y entre 2006-2010, con las nuevas reglamentaciones, se confía en instalar 2 mill. de m2 de captadores. (30% en el norte español; 70% en la zona sur).

Un río es un tesoro.

2008-02-06T06:27:00.000-08:00

Un río desde la cabeza a los pies es un raro tesoro en nuestro país. Los "propietarios" de un río tienen un raro tesoro. Pero ¿lo saben? Me parece que todos no.

Tienen un tesoro desde que nace hasta que muere, con todas las peripecias intermedias, pero tesoro: ecológico, económico, cultural y, sobre todo, un tesoro paisajístico.

Y eso qué es? Pues un recurso muy caro que nos dan gratis. Y digo "sobre todo" porque el placer visual nos alcanza a todos. Acaso lo económico no nos llega directamente, lo ecológico hace a los expertos, lo cultural hay que entenderlo, pero para lo perceptual sólo hay que abrir los ojos y mirar, saber mirar. Y parece que no sabemos mirar, hasta que otros miran por nosotros y nos lo cuentan.

Dijo el clásico que "sólo vive el que sabe", y yo apostillaría que "sólo vive el que sabe y sabe mirar"

Es notable que la Administración, distante ella, se haya fijado en un paisaje para protegerlo. Pero no es suficiente. No son suficientes las intenciones sobre el papel, o el reconocimiento entre expertos. No es suficiente si los usuarios no lo ven. A mí, que he llegado por primera vez a la casa de este río, me ha parecido que sus habitantes admiran los muebles de fuera mientras dan patadas a los suyos. Esto es un error y un despilfarro, y no vaya a ser que, como el paisaje es de todos, no sea de nadie.

Por ello, y aunque parezca obvio, esos propietarios, antes que salir fuera a buscar lo que tienen en casa, han de estar dispuestos a mirar y a ver. No se ama lo que no se conoce y el maltrato es desconocimiento.

Hay que convencer, no sólo a tiernos colegiales, sino a los decisores y usuarios en general, del potencial de disfrute de que disponen. Porque el paisaje del río no es sólo el de su ribera, sino el de su cuenca visual y ahí caben muchas cosas: testimonios de otras civilizaciones, del quehacer conjunto del hombre y el río, vegetación, fauna, puentes, acequias, molinos, presas. y todo ello con diversas formas, colores, texturas, luz.

A toda esta riqueza se suma la posibilidad de ser percibido con los cinco sentidos: la vista, el mas común, pero todos los olores del paraíso nos puede dar el conjunto-río y múltiples colores, sonidos diversos en intensidad tono y timbre; un río y su entorno susurra, grita , canta, se estremece y, además, se toca y se gusta.También hay que prever los posibles deterioros de la ignorancia, y no hay mejor restauración que la prevención. No habrá que restablecer algo que antes no se haya perdido, ni quitar algo que antes no se haya puesto. Sin contar con que hay situaciones irreversibles y elementos irrecuperables, con tiempo y -menos- con dinero.

Pero no seamos ingenuos porque el paisaje no se mantiene solo, también hay que proveer. Con buenas intenciones sólo vive un río sobre el papel. Para todo ello es necesario allegar recursos. Recursos para información, para formación y para reformación. Da lo mismo empezar por los dinerarios para indemnizar a quien haya que desalojar, que por los intangibles de la concienciación de lo que no se puede hacer, pero hay que poner dinero encima de una mesa. Y ¿quien pone el dinero? Pues todos, desde la Administración que lo administra, hasta el niño que lo mira, pasando por el banco que lo publicita o el mecenas que lo necesita.

El paisaje es gratis pero cuesta mucho mantenerlo. Sería interesante que, además de un precioso libro sobre bellezas del río, en este caso nuestro ignorado Manzanares, se hiciese lo mismo con los deterioros y degradaciones que se encuentran en la actualidad, no para evidenciar lo feo, sino para entender lo que podemos y no podemos hacer: para devolverle su calidad. Un paisaje de calidad también es un recurso económico.

Finalmente, no olvidemos que el paisaje es la imagen en el territorio del estilo de desarrollo de un lugar y para que ese desarrollo sea sostenible lo ha de parecer su paisaje.

Teresa Villarino Valdivielso

Dr. Ingeniero de Montes

Arboles contra el cambio climático

2008-01-13T06:21:00.000-08:00

Se transcribe aquí la reseña, Jugando en corto: El Gobierno plantará un árbol por cada español
de la que es autor Angel Arias.

Entre las muy diversas cosas que promete hacer el PSOE en su Programa, con el objetivo de ganar las próximas elecciones generales, se encuentra la de plantar un árbol por cada español, en los próximos cuatro años. Nada se dice de escribir un libro o tener un hijo (a lo segundo, con todo, el Gobierno ya trata de animarnos con dotaciones económicas).

El objetivo de esta oferta de plantación arbórea, cuyos detalles aún no se han dado a conocer, parece ser la contribución a paliar los previsibles desastres del cambio climático. Desde luego, es más que nada una contribución simbólica. La masa forestal española actual, aunque algo decadente cada verano por culpa de pirómanos e incendios espontáneos o causados por las fuerzas de la naturaleza, es más de 100 veces superior. La captación neta de CO2 por árbol es solo un aspecto marginal de la aportación ambiental, paisajística y económica, que los bosques suponen para el hombre.

Queda también por concretar, dado que las competencias ambientales están transferidas a las autonomías, dónde se plantarán esos árboles. Es deseable que lo sean en zonas donde haya agua suficiente, y en terrenos adecuados a las especies elegidas (autóctonas). También, sería aconsejable que ese cumplimiento del programa no supusiera el olvido del Plan Forestal vigente, que ya propone 150 medidas con un coste de 35.000 millones de euros, con la pretensión de aumentar un 14% la superficie forestal española, multiplicando por dos la cifra de árboles por habitante (de 125 a 250). Tenemos unos 5.000 Millones de árboles en España.

El Ministerio de Medio Ambiente había calculado en 2002 que este incremento de la masa forestal permitirá descontar, en los próximos 30 años, 60 millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono. Dos millones de t de CO2 al año, o sea, 400 g de CO2 equivalente por árbol, para un total de 330 millones de toneladas anuales; como dicen en mi pueblo, menos da una piedra.

Feliz Año 2008, ambientalistas

2008-01-06T04:21:00.000-08:00

El Año 2008, en el que en España se celebrarán elecciones generales al Gobierno central, se anticipa como un período de importantes decisiones en el terreno ambiental. A la necesidad de revisar el cumplimiento del Plan Hidrológico, adaptándolo a unas perspectivas de mayor inestabilidad atmosférica (menos lluvias continuadas, y posible aumento de la desertización, mayor posibilidad de avenidas y precipitaciones torrenciales), se une la importante clarificación del panorama energético, cuantificando con seriedad la aportación de las llamadas energías alternativas al mix nacional y, en consecuencia, el análisis de la energía nuclear como solución, siquiera transitoria, al compromiso de cumplir con las previsiones del Tratado de Kioto.

Buen año, pues, para participar científicamente en el debate, aportando los conocimientos técnicos más cualificados, que ayuden a los políticos así tomar las medidas más adecuadas a la situación, y al ciudadano a entender su pertinencia y significado.

Feliz Año 2008, ambientalistas. Que nuestra verdad se dote de credibilidad y se despoje de partidismos.

Ojos Negros

2007-09-21T00:58:00.000-07:00

OJOS NEGROS
13 y 14 de septiembre de 2007

Rafael Fernández Rubio, Dr. Ingeniero de Minas
Premio Rey Jaime I a la Protección del Medio Ambiente

Un poco de nostalgia y un mucho de agradecimiento. Esto ha sido el fugaz viaje a las antiguas minas de Ojos Negros y a su Barrio Minero.

A caballo entre las provincias de Teruel (Aragón) y de Guadalajara (Castilla La Mancha); a caballo entre las aguas que se van al Océano Atlántico (buscando un río Tajo que rinde cuentas en el estuario de Lisboa), y las aguas que se van al Mar Mediterráneo (buscando un río Ebro, que se abre en delta en Amposta), se encuentra la Sierra Menera, largo costillar descarnado, donde el Silúrico aflora como columna vertebral de la Cordillera Ibérica. Allí duermen hoy las minas de hierro de Ojos Negros, cuya explotación moderna se inicia con los albores del siglo XX, para cesar en 1986. Tal vez, ¡quien sabe!, un día retornen a producir los hierros sin los que no sabemos vivir, u otros minerales que guardan en sus entrañas, como las magnesitas de las que descubrí grandes masas que continúan vírgenes en su subsuelo.

Allí, en el hoy Albergue (antaño oficinas de la Compañía Minera de Sierra Menera), se ha celebrado el tercer encuentro "Arte, Industria y Territorio", al que he sido invitado, como ponente, para dar una conferencia sobre "Arte y Cultura en Minería", en el curso organizado por el Escultor y Profesor de la Licenciatura de Bellas Artes de la Universidad de Zaragoza (Campus de Teruel), Diego Arribas, artífice de estos encuentros, con el marco incomparable de estas antiguas minas a cielo abierto. Artista que ha concebido este lugar como escenario privilegiado para experiencias ligadas al land-art, y activador de su creación plástica.

El objetivo apetecido, para estos encuentros, es reflexionar sobre las repercusiones sociales y medioambientales de la actividad industrial en el medio rural, y cómo el arte puede actuar como catalizador, impulsando y acelerando el proceso de transformación del territorio. Es así que este singular espacio sirve como soporte para la práctica artística, en especial para manifestaciones que vinculan diversas disciplinas y comportamientos artísticos al embrujo del lugar y a la personalidad de sus habitantes. No me digáis que no es una idea acertada, la de proyectar una mirada poliédrica sobre este argumento, con la óptica de especialistas de Arte, Arquitectura, Ingeniería de Minas, Arqueología Industrial y Sociología, gravitando sobre este territorio que, veinte años después del cierre de la explotación minera, espera impaciente y desencantado un proceso de feliz transformación.

En este marco no he podido quedarme para gozar de lo que, seguro, habrá sido la culminación maravillosa: el recorrido por las minas, gozando de las intervenciones de los artistas invitados, y soñando embebido por un concierto de campanas ofrecido por el músico y artista universal que es Llorenç Barber, en el marco incomparable del fondo de la mina Filomena (http://campana.barber.net/)

Si todo este contexto es maravilloso, para mi lo es de manera muy especial, por haber trabajado para estas minas durante más de quince años, dirigiendo la investigación geológica (descubrí las minas: Llano, Corcho y Divisoria), y como responsable de la actividad de drenaje y desagüe.

Pero, además, ahora he tenido la oportunidad única, por primera vez en mi vida, de participar en el "Taller de la Memoria", encuentro público con antiguos mineros de Ojos Negros y, especialmente, con sus esposas (muchas veces, sus viudas)... Recuerdos que se han desempolvado y hecho vida desde la noche de los tiempos; reencuentros donde han surgido rostros no totalmente olvidados, de antiguos trabajadores del laboratorio, y de la forja, y de las minas, y del economato... Madres y esposas de aquellos mineros, de los que muchas veces no he olvidado sus nombres y revivido sus anécdotas; encuentro que ha hecho despertar aquellas fiestas, con sus bailes, y sus vaquillas;...

Emoción inefable la de este ya viejo minero, que ha tenido la dicha de encontrar aquí muchas caras amigas, que han acudido a este encuentro, para ellos impensable, porque en la soledad de sus recuerdos no lo creían posible. Satisfacción grande para ellos, pero infinita para mí. Sus rostros ya no los voy a olvidar, y mi agradecimiento será siempre inmenso, por haber querido estar presentes en la conferencia que tenía programada (aguantándome más de dos horas), para luego convivir en público (más con ellas que con ellos), con un corazón que les rebosa; con un orgullo de su condición de antiguos mineros; con unas raíces bien arraigadas a la tierra con la que lucharon y de la que vivieron... Jamás podría pensar en poder disfrutar de algo tan grande... Para ellos, para todos los presentes y los que se fueron, esta flor viva de sus montes.

Y luego una cena en Monreal del Campo, con profesores de este curso, en aquel Botero, hoy hotel y restaurante, donde viví hace tal vez cuarenta años, cuando apenas era una fonda y casa de comidas, para el viajero que llegaba a este cruzamiento de las carreteras que traen rumbo de Teruel, de Zaragoza y de Alcolea del Pinar. Aquí reviví recuerdos y vivencias, como la de aquella noche en que trabajaba en la habitación, que habría su balcón en el chaflán de la casa; me calentaba con una estufa de lignitos, que con sus humos hacía llorar más que ver; de la cerradura del postigo del balcón había colgado la lámpara con la que iluminaba las fotografías aéreas que estudiaba en estereoscopía; a la puerta llamó la dueña, con el mensaje de la Guardia Civil de Tráfico: "o cierra usted la ventana, o le ponemos una multa por no dar la luz de cruce, porque los automovilistas se despistan con esa luz que usted tiene encendida en frente..."

Aquí cartografié el mapa hidrogeológico, cuando una mañana, que trabajaba por las Salinas del Rey, al regresar al coche (una furgoneta Citroen "dos caballos"), con la mochilla llena de piedras, la Guardia Civil que aguardaba mi llegada me dio el ¡alto, de espaldas y arriba las manos!, encañonándome con sus fusiles. Fui sometido a un "hábil interrogatorio", mientras el aceite y el huevo del bocadillo de tortilla, que estaba comiendo, chorreaba brazo abajo... Habían encontrado, con toda seguridad, a uno de los que aquella noche había asaltado la Caja de Ahorros de Caminreal, llevándose la caja fuerte con el botín. Mis coartadadas no tenían valor alguno: en una paridera habíamos descerrajado la caja, y tenía que decir donde guardaba el dinero. La situación era muy tensa, y el estómago se me descomponía, hasta que en un momento dado mencioné al Gobernador Civil, con nombre y apellidos, y al trabajo que por su encargo realizaba, momento en que pude bajar los brazos y entregarles las llaves de la furgoneta, para su cuidadoso registro...

Recordé también en la cena cuando doblé el chasis del coche en un badén, por caminos de tractores en mitad de los campos; desmonté completo el motor del coche, en el taller, a lo largo de dos días, para adelantar la reparación y, desde aquel momento, su mecánica no tuvo secretos para mí;...

Tras descansar y despedirnos de los amigos, a la mañana siguiente, tras aprovisionarnos de carnes con Denominación de Origen: Aragón, en el matadero de Monreal del Campo, nos encaminamos, Sagrario y yo, al pueblo de Ojos Negros. Tres personas encontramos en sus calles, a pesar de que parece que todavía cuenta con 611 habitantes. Son tierras de inviernos crudos, que alcanzan muchos grados bajo cero; son tierras de buen pan y buena lumbre; son tierras ganaderas, de excelente cordero, que con un buen vino es manjar del cielo; son sus casas de piedra y sus portones de vieja madera y artes de forja; son sus bandadas de pájaros que buscan cobijo en el Torreón del Homenaje, en las torres de las iglesias y en las viejas murallas; son sus bellas esculturas de piedra, del escultor local Felipe Martínez Garcés “El Kpis”, dando ornato a plazas e iglesias;... Kpis que, retratando a esta tierra, supo decir “Nací para el campo y no tengo/ palabras para cantar/ la tierra que voy arando/ sólo amargura me da.”

El escudo heráldico de Ojos Negros muestra, con orgullo, los martillos símbolo de la minería, sobre un castillo de piedra. Pero, si escuchamos a los especialistas en heráldica, nos quitarán esa realidad, para apenas decirnos que “su escudo es cuadrilongo con base redondeada, que trae, de azur, una torre de plata, mazonada de sable, adjurada del campo, cargada, sobre la clave del arco, de un losange de Aragón, sumada de un mazo y una barra de oro, puestos en sotuer, y de una espiga de lo mismo, puesta en palo, y flanqueada de sendos roeles de sable fileteados de oro. Al timbre, Corona Real abierta, que se compone de un aro engastado de piedras preciosas y sumado de ocho florones de hojas de apio (de los cuales se ven cinco) con perlas intercaladas”.
Pero ¿De donde le viene el nombre?... El nombre procede de "hoyos negros". Antiguamente, para explotar el mineral, se excavaban galerías bajo él, por las que entraban los vagones para cargarlo. Desde las galerías, cada varios metros de distancia, se perforaban en su techo "chimeneas", atravesando la masa de mineral (óxidos de hierro); chimeneas que se cerraban en la parte inferior con una tolva, bajo la que se colocaba la vagoneta. Una vez abierta la tolva el mineral, empujado desde superficie y arrancado en el entorno de la chimenea, se cargaba en la vagoneta. Así la chimenea se iba agrandando, tomando forma de embudo, en el que muchas veces había que colgarse para arrancar el mineral y que cayera por la tolva, con el riesgo de arrastrar también al minero. Esas hileras de conos invertidos, excavados en el mineral, eran los "hoyos negros".

Este Ojos Negros lo viví mucho en una época floreciente de su minería, que fue el motor que desarrolló su economía. Dicen que en las minas llegaron a trabajar 4.000 hombres (me parecen muchos), pero sí recuerdo cuando lo hacían varios centenares, y aquí estaban los mejores coches y las mejores fiestas del entorno. Tras el cese de la actividad minera tubo que volver a una agricultura de difícil sostenibilidad económica, por su fría climatología y sus yermas tierras.

Nos paramos en su plaza mayor, para contemplar la ermita de estilo románico de Santa Engracia, patrona de la villa, en cuya fachada destaca una hermosa talla en piedra, también de “Kpis”, que fue trabajador del campo, pastor y minero. También suya es la escultura “Mi Aguadora”, que se alza sobre la Fuente del Peral, en el centro de esta recoleta plaza, figura en piedra esta última que muestra a una moza portando en su mano derecha un botijo, y en la izquierda un tonel y una cántara bajo el brazo. Su autor escribía: “Mis esculturas no las hago para cobrar, las hago con mucho amor y orgullo, para que mi pueblo las pueda admirar”; algo así, en otro ámbito y con otros horizontes podría suscribir yo también.

En su proximidad portalones muy antiguos, herméticamente cerrados, tal vez desde hace mucho tiempo, que sus oriundos aquí acuden, desde cualquier geografía, convocados anualmente al reencuentro del verano y de las fiestas locales.

Arriba unas murallas, dicen que romanas, y las ruinas de un castillo de época medieval, custodiado por una torre de vigía, y no muy lejos las ermitas dedicadas al Santo Cristo, y a San Pascual, y a la Virgen de los Dolores y a San Roque…

Dejando mis ojos y mi corazón pegados a tantos recuerdos de antaño, a tantas veces discurrir por esta carretera zigzagueante que lo atraviesa; reviviendo años pasados cuando la prisa iba por delante; sorbiendo sorbo a sorbo el espíritu de estas piedras; empañando a veces los ojos en lágrimas furtivas; andando a paso corto por estas calles; mirando despertar de un sueño... salgo, a paso quedo, mirando atrás, frenando el andar. Si poeta fuese aquí quisiera dejar en mis labios los jirones de un recuerdo, la brisa de un pasado, el dormir de un sueño... pero, como caballero andante, he de proseguir el caminar de la vida, he de mirar hacia delante, he de soñar que algún día volveré a estas mismas calles, a estas mismas plazas, a estos mismos aires, para respirar profundo y en el corazón quedar prisionero. Ojos Negros: tu recuerdo no me abandona, tu recuerdo me da vida, tu recuerdo me da consuelo ¡te quiero!

Carretera adelante subimos las curvas y recurvas para llegar a esa panorámica que nos ofrece el molino de viento que, cual atalaya, espera de quijotes montados en su rocinante, para ser catapultados a los aires. Su figura esbelta dominante de paisajes; sus aspas prestas para girar en la rueda de los vientos; sus largas historias, de noches tenebrosas y amaneceres luminosos, son inspiración para este viajero que rinde, a sus pies, tributo a tantos esfuerzos de hombres y mujeres, anónimos, que de estos vientos bebieron, y en ellos se curtieron. Enormes buitres sobrevuelan nuestras cabezas, son señores de los cielos, que conocen a la perfección esas corrientes térmicas, para enseñorearse en un planear sin esfuerzos; para pasar totalmente de estos bípedos y seguir otros derroteros.

Al pie del viejo molino son las calizas las que llaman mi atención, con sus seculares líquenes, con sus huellas de disolución, para volver a donde empezaron. Son las rocas del Jurásico y del Cretácico, que saben de viejas historias de fondos de mares, y que ahora, en un proceso dinámico lento pero impasible son erosionadas y transportadas al fondo marino, para un volver a empezar sin pausa y sin prisa.

El paisaje, hacia occidente, muestras los relieves de la Sierra Menera, excavada por el hombre, en busca de sus minerales de hierro, y hoy coronada por generadores de energía eólica. El horizonte lo marcan crespones de nubes, que se estrellan contra este contrafuerte; las trae la misma energía que va a mover a estos “molinillos”, diciéndonos que esa energía es renovable, que la tendremos hoy y que llegará también mañana.

Esas montañas me llaman, son como el imán de mis apetencias, y allá me encamino. Vuelvo a andar por las mismas pistas, infelizmente sin tener que apartarme por la llegada de uno de aquellos dumper, mastodónticos, que transportaba el mineral hasta la planta de clasificación, y el estéril hacia las escombreras.

Subo, recordando metro a metro, roca a roca, las pistas en las que tantas veces marqué mi huella. Me adentro en la mina Barranco, con sus verticales escarpes entre bermas, con sus abigarrados colores, con sus cerros testigo de ankerita, con sus crestones cuarcíticos del Silúrico, coronando el colosal anfiteatro, para mostrarnos en sus entrañas a las pizarras gris ceniza con sus graptolites, y a las arcillas versicolores, y a ese mineral de hierro, principalmente compuesto por oligistos y ocres, sin faltar las goetitas, manchando a las densas masas de barita. Pero aquí también se esconden magnesitas, aquellas que los mineros, despectivamente, llamaban “carbonato”. Y que nadie ha querido, hasta ahora poner en valor.

He visto, todavía equipados, aquellos sondeos que permitían el desagüe profundo de las minas, aportando un agua de excelente calidad; un agua verdaderamente mineral natural, que podría servir para abastecer a una importante planta embotelladora. He cerrado los ojos, y he volado en sueños en un mirar hacia atrás, que me ha hecho reencarnarme en aquel ingeniero que subía por todos los peñascos, medía sus rumbos y buzamientos, cartografiaba al detalle lo que le serviría de base para marcar los sondeos de investigación, que permitirían localizar un mineral que prolongó la vida de las minas, cuando muchos de los que allá trabajaban eran ajenos a esa necesidad de localizar nuevos recursos, para que la producción continuase.

He dialogado, una y otra vez, con las rocas que tenía en frente; les he agradecido su generosidad y las enseñanzas que me prestaron; he esperado la “voladura” que ahora no llegaría; he soñado que un día aquí volverá la vida, y que los hijos de aquellos mineros volverán a sacarle a la tierra sus ocres tesoros, y que bajarán por aquellas pistas entonando su: “Santa Bárbara bendita, trailarálará, trailará, Patrona de los Mineros...”

A ellos, a los que dejaron aquí su piel y sus pulmones, a los que rompieron el silencio con la explosión de la dinamita, a los que vieron su rostro y sus manos embadurnadas del ocre del mineral, a ellos, con toda mi admiración y afecto, dedico estos recuerdos, que nacen espontáneos en el corazón, como los cardos lo hacen hoy entre aquellas piedras…

Los derechos de superficie rústica y el mito de Casandra

2007-08-15T04:22:00.000-07:00

(Del blog de Angel Arias)

El ABC del día 14 de agosto de 2007 publica, en su sección de Opinión, una magnífica reflexión de Aura Esther Vilalta, Profesora de Derecho Civil en la Universitat Oberta de Cataluña, titulado "El cambio climático o el mito de Casandra".

Casandra tiene el don de la profecía, y predice las cosas que van a suceder, pero nadie la cree. A diferencia del joven pastor del cuento, que grita que pide ayuda porque viene el lobo sin que sea cierto, movilizando varias veces a los demás para reirse de ellos, pero acaba siendo víctima de su mentira, cuando su rebaño de ovejas es atacado de verdad, Casandra adivina el futuro, y son los otros quienes se mofan de ella.

La profesora Vilalta analiza los ejes en los que -escribe ella- "no le cabe ninguna duda de que la acción internacional acabará descansando". Uno de ellos será el reforzamiento de los bosques como sumidero de CO2, por lo que se debería incrementar la superficie forestal y se tendría que apoyar, en consecuencia, con medidas jurídicas, la cesión a largo plazo de las masas arbóreas. Entre ellas, apoya la existencia de un "derecho de limpieza", por el que se podría recompensar a los que limpian y cuidan los bosques, de la misma forma en que existe un "derecho de emisión" que tiene su mercado específico.

Me parece una magnífica propuesta. Casandra cuenta, esta vez, con el apoyo de muchos que creemos necesario hacer caso de sus voces, anunciando que el peligro a que nos está conduciendo nuestro afán pirómano y nuestra dejación medioambiental está ya demasiado próximo. Pero, si mi apreciación es correcto, son mayoría los que se obstinan en confiar en que la naturaleza corregirá el desequilibrio que le hemos causado, sin que tengamos que adoptar medidas importantes. Esa mayoría insensata está capitaneada, como no podía ser de otro modo, por sus gobiernos.

El mito de Casandra ha sido tratado varias veces, adulterando su final trágico, para acomodarlo al gusto de los tiempos. ¿Deberíamos hablar del mito de Jeffrey Goines a los jóvenes?

Comentarios sobre la desalación en España y los ruidos de Madrid

2007-06-27T14:02:00.000-07:00

Ayer, el Club Español del medio Ambiente, que dirige Guillermo Koerting, organizó un coloquio sobre el agua en España, que tuvo lugar en la Escuela de Minas de Madrid, y en el que participaron, entre otros ponentes, los miembros del CIDES, Domingo Gómez Orea y Angel Manuel Arias. Este último ha publicado en su blog un comentario sobre la situación de la desalación en nuestro país, que puede ser de interés para los lectores. Las ponencias completas podrán encontrarse en la página web del CEMA.

En ese mismo blog, que figura entre los enlaces recomendados, puede leerse también una opinión sobre el alto nivel de ruidos de Madrid, escrita en el tono socarrón que caracteriza alguna de las opiniones, con base técnica y jurídica, del compañero Arias.

Evaluación ambiental estratégica, de Domingo Gómez Orea

2007-06-14T03:26:00.000-07:00

EVALUACIÓN AMBIENTAL ESTRATÉGICA
Un instrumento para integrar el medioambiente en la elaboración de planes y programas

La editorial Mundi Prensa ha publicado este último libro de Domingo Gómez Orea, que se dedica a una tema de gran actualidad: el contemplado en la Ley 9/2006 (BOE del 29 de abril de 2006) sobre evaluación de los efectos de determinados planes y programas en el medio ambiente, que traspone al ordenamiento jurídico español la Directiva 2001/42/CE del Parlamento Europeo y del Consejo sobre el mismo tema.

A la evaluación ambiental de Políticas, Planes y Programas se denomina Evaluación Ambiental Estratégica (EAE); se trata de un importante instrumento para la integración ambiental que viene a superar las deficiencias del enfoque proyecto a proyecto propio de la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA), para considerar los impactos indirectos, colaterales, acumulativos y sinérgicos así como la complementariedad y la sinergia de la EIA con instrumentos tan importantes como los Sistemas Normalizados de Gestión Ambiental (EMAS, ISO 14000, etc.), el Etiquetado Ecológico o los contemplados en la Directiva IPPC sobre Control Integrado de la Contaminación.

El espíritu de la EAE consiste en integrar primero el medio ambiente en el proceso de formulación de políticas, planes y programas, en verificar después la realidad de ello y en hacer público el resultado. La integración implica incorporar sensibilidad, conocimiento, criterio y compromiso ambiental al proceso de elaboración de tales instrumentos de planificación. La verificación comporta dos facetas: comprobar que efectivamente se ha hecho un esfuerzo de integración ambiental en dicha elaboración y evaluar el resultado conseguido a través de la identificación, valoración, prevención y seguimiento de los impactos que se producirían en caso de ejecutarse la política, el plan o el programa objeto de evaluación.

De acuerdo con lo anterior, intervenir con solvencia y autoridad en el procedimiento de EAE exige una buena formación en materia de planificación y en particular sobre los siguientes aspectos:
1. El concepto y el espíritu de la EAE.
2. La legislación que la regula.
3. Qué es un plan y como se hace.
4. Los principios de sostenibilidad y los criterios de integración ambiental.
5. La “lectura” del “entorno” en que se inscribe una política, plan o programa.
6. Integración de los dos puntos anteriores en la elaboración de la política, plan o programa.
7. Elaboración del documento técnico en que se basa la EAE: Informe de Sostenibilidad Ambiental.
8. El proceso de participación pública, consustancial a la EAE.
9. Una serie de técnicas inevitables para realizar las tareas anteriores.

La obra que se presenta dedica un capítulo a cada uno de los puntos anteriores y facilita su comprensión aportando ejemplos aplicados a planes de gran actualidad cual son la planificación de infraestructuras básicas o el urbanismo.

El autor, catedrático de la Universidad Politécnica de Madrid, es considerado uno de los pioneros de la “cuestión” ambiental, tema al que viene dedicando su actividad investigadora, docente y profesional desde los años 70. Fruto de tal dedicación son sus conocidos libros sobre Evaluación de Impacto Ambiental, Ordenación Territorial y Recuperación de Espacios Degradados, entre otros muchos, a los que se añade el que ahora se presenta, todos escritos bajo el enfoque del método científico aplicado a temas no experimentales, donde el único laboratorio es la sociedad: el autor acumula experiencia profesional en la materia a tratar que luego generaliza en términos de enfoques, metodologías y técnicas aplicables a cualquier caso.

Una antigüedad en la vitrina: El hayedo de Montejo de la Sierra

2007-06-10T10:42:00.000-07:00

(Se transcribe aquí, con ligeras variantes, la entrada : A barlovento: Paseo trasversal por el hayedo de Montejo. , del blog de Angel Arias).

Vengo de tierra de árboles, entre los que abundan las hayas, y he tenido ocasión de andar por muy diversas naturalezas, así que no estaba muy predispuesto a dejarme impresionar por un bosque de algo más de un centenar de hectáreas, a menos de cien kilómetros de Madrid, por mucho que viniera recibiendo las alabanzas sistemáticas de naturalistas, domingueros y amantes ocasionales de la naturaleza.

La entrada del Parque me ofreció una fácil confirmación de esa opinión preconcebida. A pesar de las rígidas restricciones de visitas, y de que se rechazaron delante de nuestras narices a algunos pretendientes a penetrar en el protegido recinto, el ruido de un motor perturbaba de forma sistemática la supuesta tranquilidad del área. Era un sonido anómalo, estruendoso para el lugar. Había a la izquierda de la cancela de entrada un par de placas solares, así que debo suponer que el motor extraía agua del río hacia destinos desconocidos, que no tendrían nada que ver con el riego de las hayas y robles del bosquete.

Me pude mover a mis anchas por el hayedo-robledal, porque yo iba de lugareño, gracias a un amigo. La visita fue organizada por el activo vicepresidente, Enrique Fagúndez, para un pequeño grupo de miembros del CIDES, el Comité de Desarrollo Sostenible del Instituto de la Ingeniería de España. Algunos no habíamos visitado el Parque Natural, hoy fuertemente protegido, desde que éramos estudiantes.

No me separé de los senderos, y si lo hice unos pasos fue para tomar algunas (pocas) fotografías. La estación primaveral se acaba, los animales estaban amodorrados o ausentes (quiero decir, los de tamaño mayor a insectos, porque había muchas cochinillas, mariposas, hormigas, coleópteros,...).

Se advertía, lejana, la voz de un cuco (¿o era un búho real algo aburrido?); se oía el trinar de pájaros invisibles, ya supongo que conseguido con éxito el beneficio de las nidadas; una lagartija, que tomaba el sol junto al río Jarama, se escabulló sin prisa, serpenteante. Atisbé, tímidas, algunas truchas al acecho de larvas de libélulas o quizá ninfas de maravallos. Fotografié, junto al camino dos montículos con excrementos de zorro.

Los cerezos silvestres dejaban asomar sus todavía verdes frutos. Estaban las viejas hayas, -algunas, como se sabe, con nombres: La de la Roca, la Primera, la del Trono, la del Ancla-; impresionantes, únicas, inmensas en su singularidad amenazada por doquier.

Las reinas de los bosques, las generadoras de humus y sustrato, estaban, impávidas en su impotencia, viendo cómo su terreno era comido por robles, brezales, serbales y hasta acebos. Había un grupito de lacarias, algo resecas; aquilegas; margaritas, amentos de lavandas, hipéricos, saxífragas, camomilas, rosas caninas, botones y piececitos de la virgen, culantrillos del pozo; asfódelos, belladonas...

Los jóvenes que enseñan el Parque me parecieron animosos, enterados y dispuestos a dar información, que procuran adecuar al interés demostrado por los visitantes. Desgraciadamente, sospecho que la mayoría de los excursionistas simplemente buscan poder decir "estuve allí".
Si el cambio climático, como parece casi inevitable, se produce, estamos ante una reliquia, un retazo de la Historia paisajística de España, que será uno de las primeros en caer. Está mal situada -qué paradoja-, ha quedado aislada, y ha sido descubierta por la voracidad curiosa de los comedores de paisajes. Es una Venus hotentote en versión arbórea.

Cuando caminaba en soledad por los senderos ahora hollados por excursionistas apresurados, acogido por el silencio de aquellas hayas centenarias, seguramente ya heridas, me pareció advertir un mensaje de adiós desde el recinto. Pero quizá solamente era una advertencia, fruto de un espejismo, nueva torpeza del ciclotímico que me parasita.

Para muchos posibles visitantes, el hayedo lucirá mejor en fotografía, y se podrían ahorrar el viaje (ida y vuelta de Madrid, 200 km, por ejemplo, es la producción de unos 46 kg de CO2 equivalente), o, como mal menor, ir directamente a comer cordero, chuletón o judiones a alguno de los restaurantes de la zona. Me voy decantando por el turismo virtual, porque me temo que ese es el consuelo que nos irá quedando, y si queremos reducir nuestra contribución al holocausto, deberíamos mentalizarnos para modificar algunos hábitos.

(escrito por Angel Arias)

Formas de festejar el Día Mundial del Medio Ambiente

2007-06-05T05:57:00.000-07:00

Hoy se celebra el Día Mundial del Medio Ambiente. Todos los días 5 de junio desde 1972, en que a la Asamblea de las Naciones Unidas (ONU) se le ocurrió que había que señalar la fecha especial de comienzo de la Conferencia de Estocolmo, en la que se abrió el camino hacia las buenas intenciones y propósitos para contener el deterioro ambiental, que -ya entonces- a algunos científicos les parecía imparable.

Yo no soy científico, sino observador de la naturaleza. A lo largo de mi vida, he sido testigo del cambio de casi todos los entornos paisajísticos.

En España como en Colombia, en Marruecos como en Egipto o en Chile; en Estados Unidos como en Alemania o Inglaterra (por señalar solamente algunos de los países que he tenido ocasión de visitar, en general por motivos de trabajo, en diversos momentos de las tres últimas décadas), el cambio ha sido para peor. Cierto que se han recuperado algunos ríos para repoblarlos en general con carpas y tortugas verdes, que se han limpiado algunas playas para colocarles una bandera de colorines, o que se han plantado algunos milels de árboles, generalmente alóctonos. Pero la mayoría de mis espacios preferidos, aquellos de los que disfruté en diferentes momentos de mi vida, impregnándome de su belleza, han sido afectados de manera irremediable, cruel, y, a veces, zafiamente.

En algunos de esos que fueron lugares predilectos, han crecido construcciones de hormigón armado faltas de la estética más elemental, con formas de puentes, autovías o edificios cada vez más altos; en ciertos parajes, se han incrustado campos de golf, canchas de tenis o helipuertos o clubs náuticos, para que disfruten quienes se dicen también, amantes de la naturaleza y del deporte. En zonas donde anidaban aves de paso, se han canalizado deltas para plantar lentejas o arroces dietéticos. Entre los bosques o junto a los arroyuelos, se han agrupado naves industriales para realizar en ellas los más variados adminículos, renovados en diseño cada tres por cuatro y con destino a la basura, ocultas tras paredes pintadas de verde botella. En otros sitios, simplemente, el abandono y la desidia, campan por sus respetos, convirtiendo los pasos de antaño en impenetrables matorrales y malezas.

A todos los que defienden las energías alternativas, a los que planifican sus vacaciones de verano en algún lugar remoto con el objetivo de volver a casa con hermosas fotografías digitales, a los que opinan que la energía nuclear es la mejor solución para calentarnos tal como están las cosas, a los que reivindican, -con las armas y las amenazas de muerte, a veces, ay, consumadas-, autonomías y supuestos derechos ancestrales, a los que andan en biclicleta y a los que se desplazan en coche 4x4 a la vuelta de la esquina a comprar yogures. A todos los que creen que esto tiene remedio y a los que no, permitídme un consejo:

La única manera coherente de festejar el día mundial del medio ambiente es quedarse en casa, con las persianas bajadas, meditando sobre las razones del despropósito que se ha introducido en nuestra sociedad: placer a toda costa, sin importar lo que caiga, a quién le duela, por qué; ansia por consumirlo todo, sin reparar en futuros, en afectados, en víctimas; obsesión por disfrutar sin límites, sin consejos, sin guías, sin credos.Tal vez podríamos, a medio día, alimentarnos con una lata de sardinas; ya, ya sé que los pilchardus son inocentes animalitos que en nada son culpables de nuestra coprofagia, pero también representan uno de nuestros despropósitos: como hay muchos y llegan baratos al mercado, los despreciamos. No está bien visto decir que son nutritivos y sabrosos.

Acompañaré mi lata de sardinas con agua del grifo. Puedo permitirmelo. Dos litros, aproximadamente, cuestan 0,002 euros. Espero no haber equivocado al dividir con decimales. A vuestra salud, humanos.

Angel Arias

(más comentarios y otras entradas pueden verse en http://amarias.blog.com)